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por Christina Moon, M.D. on November 5, 2020.
La fotoqueratitis, o queratitis ultravioleta, es una afección ocular dolorosa que puede desarrollarse tras la exposición sin protección a los rayos ultravioleta (UV). Los rayos ultravioleta, procedentes de diversas fuentes, como los arcos de soldadura (ojo de soldador), los reflejos de la nieve (ceguera de la nieve) y las lámparas UV germicidas, pueden dañar las células epiteliales de la córnea y hacer que se desprendan después de varias horas. Esto es similar a tener una «quemadura de sol» en el ojo. Esto deja expuestos y dañados los nervios corneales subyacentes, provocando síntomas de dolor intenso, fotofobia y sensación de cuerpo extraño.
Códigos ICD 10
- H16.131 ojo derecho
- H16.132 ojo izquierdo
- H16.133 bilateral
- H16.139 ojo no especificado
Patofisiología
La córnea es transparente y transmite la luz en el espectro visible (400 nm a 700 nm), pero absorbe la luz en el espectro ultravioleta (10 nm a 400 nm). Numerosos estudios en animales han demostrado que el epitelio corneal absorbe casi el 100% de la luz UV por debajo de 290 nm (rango UV-C). Esta absorción epitelial de los rayos UV cumple potencialmente una función protectora para el estroma y el endotelio subyacentes, pero provoca en el proceso daños y apoptosis que dan lugar a una descamación retardada del epitelio .
Se ha demostrado que la exposición a los rayos UV de mayor espectro provoca daños estromales y endoteliales en modelos animales.
La razón por la que la fotoqueratitis es dolorosa es que el epitelio se daña preferentemente y se desprende, dejando expuesto el plexo nervioso subepitelial subyacente.
Etiología y factores de riesgo
La soldadura por arco y los reflejos de luz de la nieve (especialmente a gran altura) siguen siendo los ejemplos más clásicos de exposición a la fotoqueratitis, pero existen y se han notificado muchas otras fuentes. A continuación se incluye una lista de posibles fuentes de exposición a los rayos UV en la fotoqueratitis
- Soldadura por arco
- Reflejos de la nieve
- Otra exposición solar recreativa
- Las lámparas solares
- Las camas de bronceado
- Las luces UV germicidas o de laboratorio
- Las lámparas de haluro metálico dañadas (pueden encontrarse en los gimnasios) .
- Estallido de lámparas halógenas
La exposición a los rayos UV en entornos de gran altitud, como el alpinismo en terrenos cubiertos de nieve, puede ser especialmente intensa y provocar una fotoqueratitis conocida comúnmente como ceguera de la nieve. Esto se debe a una combinación de factores. A mayor altitud, la atmósfera es más fina y hay menos dispersión de los rayos UV. El terreno nevado también tiene un mayor albedo o reflexión de la radiación. La nieve recién caída puede tener una reflectancia o albedo de hasta 0,9 o 90% de reflectancia.
Signos y síntomas
El retraso en la presentación de la exposición es absolutamente característico de la fotoqueratitis. Entre 30 minutos y 12 horas después de la exposición a una fuente, los pacientes suelen presentar dolor ocular bilateral, fotofobia, disminución de la visión, lagrimeo y, a menudo, eritema facial o del párpado relacionado con la exposición a los rayos UV.
Examen físico
El examen físico debe revelar una afectación ocular bilateral. Si es unilateral, se podría sospechar de un cuerpo extraño corneal o tarsal u otras causas de irritación y enrojecimiento ocular unilateral.
Típicamente, el examen revelará una inyección conjuntival bulbar y quemosis, con relativamente poca presencia de la conjuntiva palpebral, ya que la exposición a los rayos UV en esas zonas debería estar bloqueada por los párpados. También pueden aparecer epífora (lagrimeo), quemosis en los párpados y quemaduras faciales superficiales. La agudeza visual puede ser normal o estar moderadamente disminuida, y la evaluación de la agudeza visual puede ser difícil sin la instilación de un anestésico tópico.
La instilación del colorante de fluorosceína revelará una tinción epitelial punteada de la córnea, que en exposiciones graves puede ser coalescente. Estas áreas de tinción representan el epitelio corneal que ha sido dañado y desprendido.
Diagnóstico diferencial
Es importante tener en cuenta otras afecciones que pueden causar enrojecimiento ocular bilateral, irritación y fotofobia:
- Conjuntivitis vírica – puede ser bilateral y causar hallazgos similares, pero normalmente un ojo se ve afectado primero, y la inyección conjuntival y la quemosis serían prominentes en la conjuntiva palpebral también. En el caso de la fotoqueratitis, se esperaría una aparición bilateral concurrente y una preservación relativa de la conjuntiva palpebral.
- Uso excesivo de lentes de contacto – se esperaría una historia de lentes de contacto
- Ojo seco – se vería una disminución del lago lagrimal, una disminución del tiempo de ruptura de la lágrima, falta de historia de exposición a los rayos UV
- Toxicidad de medicamentos tópicos – se considera sensibilidad o toxicidad a gotas como brimonidina, neomicina, tobramicina, cualquier medicamento tópico con conservantes
- Exposición a productos químicos – sprays de limpieza, limpiadores de hornos, otros productos químicos pueden causar síntomas y hallazgos similares a los de la fotoqueratitis
- Cuerpo extraño del párpado superior – generalmente unilateral, con abrasiones lineales verticales clásicamente
Tratamiento
El tratamiento de la fotoqueratitis es de apoyo, y similar al del tratamiento de una abrasión corneal. El epitelio corneal debería curarse en 24-72 horas, y pueden utilizarse medidas de apoyo como pomada, lágrimas artificiales y analgésicos orales para tratar los síntomas hasta que la córnea se reepitelice.
Las pomadas antibióticas tópicas, como la pomada de eritromicina, pueden proporcionar una mayor comodidad y también pueden prevenir una superinfección bacteriana. Se recomienda una dosis de pomada de eritromicina 4 veces al día durante 2-3 días.
El uso de gotas tópicas de AINE como el ketorolaco o el diclofenaco para el alivio del dolor sigue siendo controvertido. Una revisión sistemática de Cochrane en 2017 no pudo mostrar un beneficio claro en el uso de AINE tópicos para las abrasiones corneales traumáticas, y estas gotas no son tan rentables como los analgésicos orales . Por lo tanto, no se recomienda el uso rutinario de AINEs tópicos en la mayoría de los casos de fotoqueratitis.
Se ha demostrado que poner un parche en el ojo no es eficaz en el tratamiento de las abrasiones corneales, y puede retrasar la cicatrización de la córnea, por lo que no se recomienda
El uso de ciclopléjicos/midriáticos como el ciclopentolato o la homatropina no han demostrado ser eficaces en las abrasiones corneales, y generalmente no se recomiendan .
Se recomienda que si el paciente es usuario de lentes de contacto, no las utilice hasta que la córnea esté curada.
Seguimiento
Se debe concertar un seguimiento con un oftalmólogo en el plazo de uno o dos días o el diagnóstico inicial para asegurar la resolución de los signos y síntomas. Cualquier dolor nuevo o que empeore debe reevaluarse rápidamente.
No se han realizado estudios de seguimiento a largo plazo de la fotoqueratitis, pero se sabe que la exposición prolongada o aumentada a los rayos UV a lo largo de la vida puede provocar otras patologías como pterigión, eritema, melanoma maligno y cánceres de piel no melanóticos.
Prevención
La fotoqueratitis es una enfermedad prevenible con una adecuada protección UV.
Los pacientes que se exponen a los rayos UV de forma recreativa deben utilizar gafas de sol adecuadas que cumplan los requisitos de las gafas de sol del Instituto Nacional de Normalización de Estados Unidos (ANSI) y que tengan propiedades de bloqueo de los rayos UV adecuadas .
Los pacientes con exposición ocupacional a los rayos UV, como los soldadores, deben seguir las protecciones estándar indicadas por las normas ANSI para los protectores oculares y faciales y para los dispositivos personales de protección ocular y facial en el ámbito de la educación. En el caso concreto de los soldadores, es necesario disponer de una pantalla facial completa con niveles de sombra ajustables para una protección adecuada.
Los inuit de la región del Ártico han fabricado clásicamente gafas para la nieve con finas hendiduras en ellas, a partir de materiales como el cuerno de caribú o la madera a la deriva, para ayudar a reducir la cantidad de exposición a los rayos UV y prevenir la ceguera de la nieve.
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