1-2 semaines avant votre USMLE ? Lisez ceci

par Alec Palmerton, MDinPlan

Préparer les USMLEs, c’est comme courir un marathon. Les deux dernières semaines sont le sprint final. Vos préparatifs ont peut-être commencé il y a des mois, voire des années. Si le jour de l’examen approche à grands pas, vous vous dites peut-être : à quoi bon ? Pourtant, de nombreuses choses peuvent booster votre score final et éviter la déception du jour du test.

Mais comment maximiser votre temps limité ? À une ou deux semaines de l’examen, votre objectif devrait être d’affiner votre approche de l’USMLE proprement dit. Dans cet article, vous apprendrez comment :

• Décider si vous êtes prêt à passer votre USMLE
• Prévenir les surprises anxiogènes lors de votre test
• Gérer l’insomnie pré-test
• Prévoir un test pratique au centre Prometric
• Plus encore.

À cette fin, voici sept suggestions :

Table des matières

1. Demandez : « Suis-je satisfait de mon score ? »

Nous avons tous notre score cible. Le mien était de 260. Pour d’autres, il pourrait être de 240, 200 ou une « réussite ».

La beauté des USMLE est que la seule exigence est que vous réussissiez. Votre score cible dépendra de votre auto-évaluation, de votre tempérament et de vos objectifs de carrière.

Les meilleurs prédicteurs de score sont les auto-évaluations du NBME (National Board of Medical Examiners). Le NBME a établi une corrélation entre chaque formulaire et les scores finaux des étudiants. Ainsi, les auto-évaluations du NBME sont les prédicteurs les plus précis de votre score final à l’USMLE.

(Pour lire NBME Self Assessments : Ultimate Guide for the USMLEs and Shelf Exams, cliquez ici).

Note : Je ne recommande PAS d’utiliser les copies pirates qui flottent en ligne. Même si les auto-évaluations NBME ne sont pas parfaites, la chose la plus précieuse de ces examens est leur valeur prédictive. Chaque formulaire NBME a sa propre « courbe ». (Par exemple, huit questions fausses sur un test peuvent prédire un score de 250 à 3 chiffres. Sur un autre NBME, huit questions fausses peuvent prédire un score différent).

À ma connaissance, aucune copie bootlegged n’a reproduit la courbe unique de chaque formulaire NBME. Je n’ai aucune idée de la façon dont le prédicteur de score bootlegged fonctionne. Utilisez-le à vos risques et périls.

Soyez réaliste quant à votre score final

Et si votre score cible est de 240, mais que vous obtenez un 200 ? Soyez réaliste et posez-vous trois questions :

1. Combien est-il important que j’atteigne mon score cible ?
2. Quel score serait satisfaisant ?
3. Quelle est la date la plus tardive à laquelle je peux passer mon examen, et envisagerais-je de repousser la date de mon examen ?

Les réponses à ces questions sont très personnelles. Je ne peux pas y répondre pour vous.

Est-ce que le fait de retarder votre examen retarde l’obtention de votre diplôme ?

Mais combien de temps devez-vous retarder ? Pour répondre à cette question, considérez : le fait de retarder votre examen vous obligera-t-il à repousser votre diplôme d’un an ?

(Pour lire Are You Ready to Take Your USMLE or Need More Time ?, cliquez ici).

Pour moi, j’aurais passé l’examen si mon score prédit était supérieur à 250. J’aurais peut-être repoussé la date de mon test si j’avais obtenu un score nettement inférieur.

Au moment de l’étape 1, je prévoyais de postuler en médecine interne. Je n’avais pas besoin d’un score monstrueux. En tant que tel, je n’aurais probablement pas repoussé mon diplôme pour obtenir un score de 240.

Si j’avais voulu correspondre dans un domaine super compétitif comme la dermatologie ? Une autre histoire.

(Pour lire Get Into a Top Residency : 5 Things You Need to Know, cliquez ici).

Les scores de la plupart des gens ne sont pas EXACTEMENT comme leur NBME le plus récent. Cependant, la plupart sont dans la fourchette, en particulier pour l’étape 1. Il est rare de voir quelqu’un obtenir un score nettement supérieur (ou inférieur) à celui de son NBME le plus récent. Les NBME réalisés dans la semaine ou les deux semaines précédant le test final sont les plus prédictifs.

Il n’y a aucune honte à se préparer à passer le test jusqu’à ce que vous soyez prêt. Plus d’1/3 de ma classe de Stanford a retardé le passage de son examen. Certains étudiants de Stanford ont même passé plusieurs mois supplémentaires à étudier. Ils ont passé le reste de leur année supplémentaire à faire des recherches/autres choses pour aider à améliorer leurs demandes de résidence.

Vous n’avez qu’une seule chance à cet examen. Mettez votre meilleur pied en avant.

2. Passez 1 ou 2 tests d’entraînement complets

L’USMLE Step 1 comporte 7 blocs au total. Chaque bloc dure 1 heure. Ainsi, avec 1 heure de pause/instruction, le test total durera 8 heures. (L’étape 2 CK a 8 blocs de questions/1 heure de pause. Le temps total est de 9 heures !).

Vous n’avez probablement jamais passé un test aussi long auparavant. La fatigue peut être un problème important, en particulier dans les deux derniers blocs.

Pour simuler ce gruel de 8 heures, j’ai pris 2 tests de pratique complets. L’un de ces tests de pratique était des auto-évaluations UWSA (UWorld Self-Assessments) consécutives. Chaque UWSA comprend 4 blocs. Ainsi, deux UWSA dos à dos représentent un bloc de plus que le véritable examen.

Pourquoi mon test de pratique était-il encore plus long que le véritable examen ? Je voulais m’entraîner à répondre à des questions au-delà de 7 blocs. Le bloc de pratique supplémentaire m’a aidé lorsque la fatigue a frappé le jour du test réel.

Prenez un NBME à la fin pour prédire votre score final

Vous voulez vous entraîner pour le véritable examen ET prédire votre score final ? Alors envisagez de passer un NBME juste après un examen UWSA.

D’après l’expérience de beaucoup, les UWSA ont tendance à surestimer votre score. Mais pourquoi voudriez-vous passer le NBME après l’UWSA ? Ne serez-vous pas tellement épuisé que votre NBME sera artificiellement bas ?

Oui ! L’objectif est de vous donner une certaine marge de sécurité. Si vous prenez un NBME après un examen de 4 blocs, il est plus probable de sous-estimer votre score plutôt que de le surestimer à cause de la fatigue. Dites-moi : préférez-vous être agréablement ou désagréablement surpris par votre score final ?

Votre ou vos examens de pratique peuvent ressembler à ceci :

• UWSA #1, puis NBME. (8 blocs au total).

Ou si vous voulez un entraînement supplémentaire :

• UWSA #1, puis NBME. (8 blocs au total).
• UWSA #2, puis NBME. (8 blocs au total).

7 blocs (8 blocs pour Step 2 CK), c’est beaucoup de questions. Cela n’aide pas que nous soyons conditionnés à penser que les USMLEs ont des enjeux de type do-or-die. (Rappelez-vous : ce n’est qu’un test ! Prenez plusieurs respirations profondes).

Pratiquez un test complet une ou deux fois avant le véritable examen. Ce bloc final le jour du test sera beaucoup plus faisable.

Pratiquez tout ce que vous ferez lors de votre examen final

Vous (et vos camarades de classe) vous sentez probablement comme ceci en ce moment:

Comme la plupart des étudiants en médecine se sentent avant leur USMLE

Votre objectif devrait être de marcher dans l’examen comme ceci :

Comment vous vous sentirez après avoir suivi les étapes de cet article

Mais comment assurer le nirvana de l’examen ? Recréez autant de conditions que possible pour l’examen réel.

Ce que vous devriez pratiquer :

• Le moment/durée des pauses. (Voir ci-dessous).
• Les collations. (Je recommande des protéines/graisses >combustibles).
• Aides au sommeil la nuit précédente. (J’ai utilisé de la diphénhydramine. D’autres utilisent de l’Ambien ou de la mélatonine. Rappelez-vous : la somnolence peut persister au-delà de leur durée souhaitée. Essayez-le d’abord dans une situation à faible enjeu. N’utilisez jamais un somnifère pour la première fois avant votre véritable examen).
• Caféine avant/pendant l’examen. (J’ai utilisé un petit sac de grains d’espresso recouverts de chocolat. J’en mangeais un entre chaque bloc).

La familiarité engendre le calme. Faites un essai complet avant votre test pour régler les derniers problèmes.

3. Pratiquez sur votre site de test Prometric

Pour répéter : la familiarité engendre le calme. Quelle meilleure façon d’assurer la familiarité que de passer un examen de pratique à l’endroit où se déroulera votre véritable test ?

Vous voulez savoir comment :

• Trouver le centre d’examen (les centres sont souvent dans un parc industriel)
• Naviguer dans la circulation aux heures de pointe
• S’enregistrer et sortir
• Trouver les toilettes, et
• Naviguer dans toutes les autres petites variables que vous pourriez rencontrer le jour de votre examen

Si vous êtes comme la plupart, vous serez déjà assez nerveux pour votre examen. Le stress causé par des choses auxquelles vous ne vous attendiez pas peut affecter votre concentration et vos performances le jour de l’examen.

Démystifier votre expérience le jour de l’examen vous aide à être plus calme quand cela compte le plus.

Note : au moment où nous écrivons ces lignes, l’examen d’entraînement au centre d’examen Prometric ne comporte que 3 blocs (120 questions) au total. Vous pouvez obtenir les mêmes questions gratuitement. (Elles sont connues sous le nom de « Free 120 » publiées par l’USMLE). Traduction : vous ne verrez peut-être PAS de nouvelles informations. Ce n’est pas le but. Utilisez plutôt votre session d’entraînement pour vous familiariser avec la disposition et les procédures du centre de test.

Cliquez ici pour programmer votre examen d’entraînement sur le site de test Prometric.

4. Faites autant de questions que possible

Il n’y a pas de substitut à la pratique. Essayez de faire autant de questions que possible. (Au moins 100-150/jour). Je recommande :

• Toutes les matières (mixtes)
• Mode test (chronométré)

Approchez chaque question comme si c’était la vraie. Je recommande vivement d’utiliser les questions UWorld, car elles se rapprochent le plus de la réalité.

(Lire UWorld : Votre stratégie est-elle erronée ? (J’ai obtenu 270 points en ignorant le dogme), cliquez ici).

5. Planifiez votre stratégie de pause/déjeuner le jour du test

Vous avez jusqu’à 60 minutes de pause sur l’étape 1 et l’étape 2 CK. Avoir un plan pour votre temps de pause vous aidera à vous sentir plus calme. Vous ne voulez pas non plus gaspiller une énergie précieuse à stresser pour savoir quand/pendant combien de temps prendre une pause.

D’abord, sautez le tutoriel d’introduction. (Vous pouvez prendre 30 secondes pour vérifier que l’audio de votre casque fonctionne).

Pourquoi sauter les instructions ? Parce que si vous sautez les instructions, vous pouvez ajouter les 15 minutes qui leur sont allouées à vos 45 minutes de pause. Traduction : au lieu de 45 minutes, vous aurez un total de 60 minutes pour les pauses. (Cela ajoute essentiellement 1/3 à votre temps de pause).

Note sur les pauses : À la fin de chaque bloc, vous pouvez choisir de passer à la section suivante ou de faire une pause. Important : vous devez cliquer sur « Pause » si vous choisissez de faire une pause. Si vous ne choisissez rien, votre temps de pause commencera automatiquement. (Ceci pour éviter que vous ne manquiez une section entière parce que vous avez oublié de cliquer sur « Pause »).

Comment allouer le temps de pause le jour du test

Premièrement, combien de temps de pause obtenez-vous ? L’étape 1 et l’étape 2 CK vous donnent toutes deux 45 minutes de temps de pause.

« Mais attendez, je pensais que j’avais droit à une heure ! »

Oui ! C’est vrai. Cependant, cela vient parce qu’il y a une orientation informatique de 15 minutes au début de chaque examen. Si vous sautez l’orientation (de préférence après avoir passé 30 secondes à vérifier vos écouteurs pour vous assurer qu’il n’y a pas de problème), vous aurez les 15 minutes ajoutées à votre temps de pause.

Maintenant, comment je vous recommanderais d’utiliser votre temps de pause lors de votre examen ?

Voici ma stratégie de temps de pause de l’étape 1. (Notez qu’il y a 7 blocs de questions de l’étape 1, et 60 minutes de pause si vous sautez le tutoriel de 15 minutes):

• Tutoriel : vérifiez que vos écouteurs fonctionnent, puis sautez les 15 minutes restantes du tutoriel pour les utiliser comme temps de pause supplémentaire
• Faites 2 blocs dos à dos, puis 10 min de pause (si nécessaire, 3 minutes de pause  » assise  » devant l’ordinateur entre les deux premiers blocs)
• 2 blocs, puis 10 min de pause
• 1 bloc, puis pause déjeuner (20-30 minutes ; variable, peut choisir de prendre la pause déjeuner à tout moment)
• 1 bloc, puis 10 min de pause
• Dernier bloc, puis terminé !

Et voici ma stratégie de temps de pause pour l’étape 2 du CK. (Notez qu’il y a 8 blocs de questions, et 60 minutes de pause si vous sautez le tutoriel de 15 minutes):

• Tutoriel : vérifiez que vos écouteurs fonctionnent, puis sautez les 15 minutes restantes du tutoriel pour les utiliser comme temps de pause supplémentaire
• Faites 2 blocs dos à dos, puis 10 min de pause (si nécessaire, 3 minutes de pause « assise » devant l’ordinateur entre les deux premiers blocs)
• 2 blocs, puis 10 min de pause
• 1 bloc, puis 10 min de pause
• 1 bloc, puis pause déjeuner (20 minutes ; variable, peut choisir de prendre la pause déjeuner à tout moment)
• 1 bloc, puis 10 min de pause
• Dernier bloc, puis terminé !

Ceci est basé sur l’observation de moi-même et d’autres personnes que votre attention sera beaucoup plus forte au début, et faire deux blocs dos à dos n’est pas un grand défi. Cependant, au fur et à mesure que vous avancez, il devient de plus en plus difficile de passer en revue les questions sans une pause entre les deux.

Si vous sentez que vous avez besoin d’une pause au début, mais que vous n’en avez pas programmé une, vous pouvez vous donner une courte pause de 2-3 minutes « assis », en vous asseyant à votre ordinateur et en commençant une pause, mais sans prendre le temps de sortir et de rentrer à nouveau.

6. Étude active > passive des faiblesses

Aucun candidat à l’examen ne se sent à 100% sur chaque sujet. Vous aurez des forces et des faiblesses.

Certaines personnes préfèrent l’apprentissage passif. (Par exemple, écouter Goljan, regarder Pathoma/Doctors in Training, etc.). Ceux-ci ne sont pas très utiles, point final. Cependant, l’apprentissage passif est encore pire dans les semaines qui précèdent votre examen.

Pourquoi ? Parce que le NBME rédige des questions qui vous obligeront à utiliser vos connaissances. Le bachotage et la mémorisation sont pratiquement sans valeur si vous voulez améliorer votre score.

(Pour lire Comment les questions de l’USMLE sont-elles écrites ? 9 secrets ouverts pour des scores impressionnants aux examens, cliquez ici).

Au contraire, concentrez-vous sur des méthodes actives pour vous tester. Celles-ci comprennent :

1. L’utilisation des antisèches de l’USMLE. Celles-ci comprennent des sujets allant du potentiel de Nernst à la cascade de coagulation, en passant par la physiologie des canaux ioniques et les électrocardiogrammes. Elles sont conçues pour vous tester activement sur les connaissances acquises dans le cadre des cours de secourisme et des banques de Q, mais d’une manière intégrée et appliquée. (Exactement comme vous serez testé sur pour l’USMLE).
2. Quiz avec un ami. Idéalement, trouvez quelqu’un dont les forces/faiblesses sont complémentaires. Faites des allers-retours pour vous tester mutuellement sur les choses que vous avez apprises.
3. Questions de la banque de données. Mentionné précédemment – c’est la meilleure façon d’améliorer votre application des connaissances lors de votre test.

7. Embrassez l’inattendu

Malgré la qualité de votre préparation, quelque chose d’inattendu se produira. Vous pourriez :

• Oublier votre déjeuner sur le comptoir
• Faire un mauvais virage
• être coincé à côté de quelqu’un qui essaie de cracher son poumon

Ambrasser l’inattendu. Cela fait partie du plaisir du jour du test. Vous avez fait de votre mieux pour vous préparer. Cependant, il y aura toujours un petit accroc qui vous jettera dans la boucle. Il existe même des preuves suggérant que la façon dont nous pensons au stress affecte notre santé.

Les questions « WTF » testent l’application des principes

Même si vous avez de la chance et que tout se déroule comme prévu, vous verrez des questions que vous n’avez jamais vues auparavant. Vous ne les aurez pas vues dans un cours, dans vos QBanks ou dans vos examens pratiques NBME.

Ces questions « WTF » testent votre capacité à raisonner et à appliquer vos connaissances. Elles ne testent PAS votre capacité à mémoriser.

J’ai le plus grand respect pour les rédacteurs de questions NBME qui font les USMLE. Ils ne sont pas stupides. Ils lisent les mêmes ressources que nous. Le NBME est excellent pour faire des questions que nous n’avons pas vues. Ils ont même des moyens d’identifier quand les étudiants partagent les réponses avec leurs amis.

N’oubliez pas que 50 % de toutes les questions de pathologie sont conçues pour être des questions de « principe général ». (Selon un rédacteur de questions de l’USMLE Step 1 avec qui j’ai parlé). Donc, lorsque vous vous demandez « QUOI ? JE NE SAVAIS PAS QUE JE DEVAIS CONNAÎTRE LES CAUSES DES MALADIES CARDIAQUES CHEZ LES RATS GAMBIENS ! ». Rappelez-vous que vous n’étiez pas censé(e) connaître ces connaissances spécifiques. Alors prenez du recul, et déterminez quel principe ils veulent que vous appliquiez.

Pensées de conclusion : Vous y êtes presque !

Si vous vous demandez ce que vous devez faire 1 à 2 semaines avant votre examen, félicitations ! Vous êtes à 1-2 semaines de l’un des meilleurs sentiments de la faculté de médecine : terminer votre USMLE !

Et si vous décidez de repousser votre examen, ne désespérez pas ! Le meilleur anxiolytique est de savoir que vous avez fait de votre mieux pour vous préparer. Si cela prend plusieurs semaines, voire des mois pour y parvenir, cela en vaut la peine.

D’une manière ou d’une autre, arriver à ce stade demande un travail immense. Vous méritez d’énormes félicitations !

Faire un USMLE est l’un des plus grands sentiments de l’école de médecine.

En résumé :

1. Évaluez où vous vous situez par rapport à vos objectifs avec une auto-évaluation NBME
2. Prenez 1 à 2 examens pratiques complets (ou 8.(peuvent être combinés avec l’étape 1 pour obtenir une estimation du score)
3. Prévoir un examen pratique sur le site Prometric (lien)
4. Faire autant de questions que possible
5. Créer votre stratégie de pause/déjeuner pour l’examen
6. Soulager les points faibles avec un apprentissage actif (table des matières)
7. Ambrasser l’inattendu

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