Préface
2 Timothée 3:12-16 3:12 Or, de fait, tous ceux qui veulent mener une vie pieuse en Jésus-Christ seront persécutés. 3:13 Mais les gens mauvais et les charlatans iront de mal en pis, trompant les autres et se laissant eux-mêmes tromper. 3:14 Vous, cependant, vous devez persévérer dans les choses que vous avez apprises et dans lesquelles vous avez confiance. Vous savez qui vous a enseigné 3:15 et comment, dès votre enfance, vous avez connu les saintes écritures, qui sont capables de vous donner la sagesse pour le salut par la foi en Jésus-Christ. 3:16 Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour former à la justice,
L’Ecclésiaste est une Écriture inspirée. Comme nous continuons dans cette étude aujourd’hui, il y a un fait qui n’est pas à débattre. Ce fait est que l’Ecclésiaste est une écriture inspirée et donc profitable. Alors que beaucoup peuvent débattre de l’auteur, de la date, de la signification, du cadre, et même de son inspiration divine – nous ne débattrons pas de la question de savoir si oui ou non c’est une écriture et inspirée.
L’Ecclésiaste est capable d’être compris. Souvent, une étude du livre de l’Ecclésiaste peut être une tâche intimidante à entreprendre. Il semble parfois confus, parfois auto contradictoire, d’autres fois complètement hédoniste. Un présupposé qui doit être affirmé et compris dans cette étude est que la Parole de Dieu a été écrite pour être comprise. Dieu s’est révélé d’une manière qui est compréhensible.
Alors que nous établissons que la tâche qui nous attend est possible, il ne s’ensuit pas qu’elle soit facile.
- Il a été écrit par l’homme le plus sage de l’histoire connue (en dehors du Christ).
- Il traite de certains des sujets les plus difficiles de notre vie.
- Il est écrit sous une forme peu commune pour nous (circulaire au lieu de linéaire).
Contexte de l’Ecclésiaste
Auteur / Date
L’auteur de l’Ecclésiaste est un sujet très débattu et ce depuis un certain temps, plus précisément les 3 à 4 derniers siècles. (18e/19e)
Souvent dans la discussion concernant l’auteur, l’auteur divin est seulement supposé si même considéré. Alors que la plupart commenceraient simplement avec le présupposé que l’auteur divin est Dieu, il est important parfois de prendre note de ce présupposé. Quel que soit le résultat concernant la paternité humaine, il ne fait aucun doute que Dieu a insufflé à un homme cette révélation pour notre profit.
Terminologie
Qohéleth
Qohéleth apparaît sept fois dans le livre de l’Ecclésiaste (Eccl 1:1-2, 12 ; Eccl 7:27 ; Eccl 12:8-10) et nulle part ailleurs dans la littérature biblique. En tant que substantif, désignant le locuteur, il donne aussi le nom hébreu Qohéleth au livre lui-même.
Ekklesiastou
Ekklesiastou est le mot grec utilisé dans les LXX que nous trouvons traduit par « Maître »
1:1 Les paroles du Maître, fils de David, roi à Jérusalem:
1:12 Moi, le Maître, j’ai été roi sur Israël à Jérusalem.
12:9 Non seulement le Maître était sage, mais il enseignait aussi la connaissance au peuple;
12:10 Le Maître s’est efforcé de trouver des paroles agréables, et d’écrire avec exactitude des paroles véridiques.
(1:2, 7:27, 12:8)
Auteur non solomonique
1. Vue libérale-le livre a été écrit par trois hommes (prédicateur, sage et sceptique)
2. Vue catholique-musées ou pensées d’un homme rationnel tentant de se raisonner à Dieu. L’homme, si on lui donne suffisamment de données et de preuves, peut se raisonner dans un coin où seul Dieu se trouve.
3. Beaucoup de savants plus modernes pensaient que le livre avait été écrit à l’origine en araméen et ensuite traduit en hébreu. Cette pensée date le livre au troisième siècle avant Jésus-Christ. Il est évident alors que l’auteur ne serait pas Salomon.
4. Certains pensent qu’il aurait été inhabituel pour Salomon d’écrire 1:12 (je … étais roi d’Israël) puisque Salomon était le roi jusqu’au jour de sa mort.
5. Certains croient que le livre a un auteur pseudonyme. Cette position affirmerait que l’auteur voulait offrir au livre une sensation salomonienne, mais qu’il n’a pas vraiment été écrit par Salomon.
6. Il existe une myriade d’autres arguments extrêmement peu convaincants en faveur d’une paternité non salomonienne.
7. « Scott, par exemple, parle pour la plupart en affirmant que les preuves linguistiques et historiques indiquent que l’Ecclésiaste a été écrit à la fin de la période perse ou au début de la période grecque. Il déclare sans ambages que prétendre que Salomon a écrit l’Ecclésiaste, c’est ‘comme prétendre qu’un livre sur le marxisme dans l’idiome et l’orthographe de l’anglais moderne a été écrit par Henri VIII' »1
L’auteur solomonique
1. Les chrétiens et les juifs ont traditionnellement (jusqu’aux 18e et 19e siècles) soutenu que Salomon est l’auteur du livre de l’Ecclésiaste. Cette affirmation se fonde en grande partie sur le premier verset …. « le fils de David, roi à Jérusalem »
2. La lecture naturelle du livre va conduire à considérer fortement Salomon comme l’auteur.
3. 1:12 dit que l’orateur était roi sur Israël à Jérusalem. Salomon a été le dernier roi à régner à Jérusalem sur tout Israël. Après le règne de Salomon, le royaume a été divisé et gouverner à Jérusalem aurait permis de ne gouverner que Juda.
4. 12:9 établit que l’auteur a arrangé de nombreux proverbes. Nous savons que Salomon a écrit de nombreux proverbes dans le livre des Proverbes.
5. Alors que certains veulent nier la paternité de Salomon en raison de 1:12, il serait logique que Salomon ait écrit de ce point de vue en tant que vieil homme regardant en arrière sur sa vie.
6. Devenir l’enseignant dans ce livre permet à Salomon de mettre de côté le manteau de roi et de prendre le manteau de sage ou d’homme sage. Par conséquent, la sagesse de l’Ecclésiaste est le conseil d’un homme sage et non la prononciation d’un monarque.
Accepter la paternité de Salomon vous place actuellement dans le camp de très peu de savants. Parmi les nombreux livres auxquels il est fait référence dans cette étude, tous sauf 2 nient fortement la possibilité que Salomon soit l’auteur. La majorité des raisons offertes pour la non paternité salomonienne semblent faibles au mieux, pourtant la grande majorité semble épouser ces mêmes raisons.
Le reste de cette étude sera abordé sous la croyance que Salomon était l’auteur humain de l’Ecclésiaste et donc la date de l’écriture serait placée dans les années 900 avant JC (pas plus tard que 931).
Canonicité
Il faut comprendre que la canonicité ne consiste pas à établir quels livres font partie du canon, mais simplement à reconnaître quels livres font déjà partie du canon. Les livres de l’Écriture sont dotés d’une autorité inhérente par Dieu et l’Église a simplement reconnu cette autorité.
Raisons du rejet
Contradictions
1. Avec la Torah
Num 15:39 Tu dois avoir cette houppe pour que tu la regardes et que tu te souviennes de tous les commandements de l’Éternel et que tu leur obéisses, et pour que tu ne suives pas ton propre cœur et tes propres yeux qui te conduisent à l’infidélité.
Ecc 11:9 Réjouis-toi, jeune homme, pendant ta jeunesse, et que ton cœur te réjouisse pendant les jours de ta jeunesse. Suis les impulsions de ton cœur et les désirs de tes yeux, mais sache que Dieu jugera tes motifs et tes actions.
1. Avec les Proverbes
Pro 1:7 La crainte de l’Éternel est le commencement de la connaissance morale, mais les insensés méprisent la sagesse et l’instruction.
Ecc 7:16 Ne soyez donc pas excessivement juste ou excessivement sage ; sinon vous pourriez être déçu.
Ecc 2:12-16 2:12 Ensuite, j’ai décidé de considérer la sagesse, ainsi que les comportements et les idées insensés. Car que peut faire de plus le successeur du roi que ce que le roi a déjà fait ? 2:13 Je me suis rendu compte que la sagesse est préférable à la folie, tout comme la lumière est préférable aux ténèbres : 2:14 Le sage voit où il va, mais l’insensé marche dans les ténèbres. Pourtant, j’ai aussi réalisé que le même sort leur arrive à tous les deux. 2:15 Alors je me suis dit : « Le sort de l’insensé m’arrivera aussi à moi ! Alors qu’ai-je gagné à devenir si excessivement sage ? » Alors je me suis lamenté en moi-même : « Les bénéfices de la sagesse sont finalement sans intérêt ! ». 2:16 Car on ne se souviendra pas longtemps du sage, comme du fou, car dans les jours à venir, tous deux auront déjà été oubliés. Hélas, le sage meurt – tout comme l’insensé !
1. Avec lui-même
Ecc 2:2 J’ai dit de la fête : « C’est une folie », et du plaisir complaisant : « Il n’accomplit rien ! »
Ecc 7:3 La tristesse vaut mieux que le rire, car la réflexion sobre est bonne pour le cœur.
Ecc 8:15 Je recommande donc de profiter de la vie, car il n’y a rien de mieux sur terre pour une personne que de manger, boire et profiter de la vie. Ainsi la joie l’accompagnera dans son labeur pendant les jours de sa vie que Dieu lui donne sur terre.
Sécularité
Hérésie
« Les sages cherchèrent à ranger le livre de l’Ecclésiaste, parce qu’ils y trouvaient des paroles qui tendaient à l’hérésie. »
Jérôme déclare « Les Juifs disent que…. ce livre paraissait propre à être jeté aux oubliettes, parce qu’il affirmait que les créatures de Dieu étaient vaines, et qu’il préférait le manger, le boire et les plaisirs passagers à toutes choses… « 2
Malgré ces préoccupations de nombreux rabbins juifs, le livre a quand même été accepté comme canonique, principalement en raison de la vérité énoncée au début et à la fin du livre.
Raisons de l’acceptation
1. La majorité écrasante de l’histoire juive reconnaît la canonicité de l’Ecclésiaste.
2. Il semble que ce ne soit qu’un phénomène récent que de rejeter la canonicité de l’Ecclésiaste. S’il est vrai que certaines autorités juives ont souhaité le rejeter en raison de ses contradictions apparentes, ces autorités ont été dépassées par les nombreuses personnes qui ont reconnu sa canonicité.
3. Au premier siècle de notre ère, Josèphe implique (« contient des hymnes à Dieu ») que l’Ecclésiaste fait partie du canon inspiré.
4. Des fragments de l’Ecclésiaste ont été trouvés à Qumran.
5. Beaucoup des premiers pères de l’église l’appellent canonique (Melito de Sardes, Epiphanium, Origène, Jérôme)
6. Accepter la paternité de Salomon permet d’accepter facilement la canonicité en raison des nombreux autres écrits canoniques acceptés de Salomon (Proverbes, Cantique des Cantiques).
7 Sa préservation continue semble soutenir fortement sa canonicité.
Structure
Beaucoup, naturellement, veulent regarder l’Ecclésiaste comme un écrit linéaire. Il ne semble pas entrer dans cette catégorie. Bien qu’il ait une certaine structure, il se déplace plus ou moins librement entre de nombreux sujets. Alors qu’il se déplace librement, il se dirige vers une direction spécifique concluante.
Garrett3 offre un bon aperçu du livre dans ce qui suit . . .
1. Introduction (1:1-2)
2. Sur le temps et le monde (1:3-11)
3. Sur la sagesse (1:12-18)
4. Sur la richesse (2:1-11)
5. Sur la sagesse (2:12-17)
6. Sur la richesse (2:18-26)
7. Sur le temps et le monde (3:1-15b)
8. Sur la politique (3:15c-17)
9. De la mort (3:18-22)
10. Sur la politique (4:1-3)
11. De la richesse (4:4-8)
12. De l’amitié (4:9-12)
13. De la politique (4:13-16)
14. De la religion (5:1-7)
15. Sur la politique (5:8-9)
16. Sur la richesse (5:10-6:6)
17. La transition (6:7-9)
18. Sur la sagesse et la mort (6:10-7:4)
19. Transition (7:5-6)
20. Sur la sagesse et la politique (7:7-9)
21. Transition (7:10)
22. Sur la sagesse et la richesse (7:11-14)
23. Sur la sagesse et la religion (7:15-29)
24. Transition (8:1)
25. Sur la politique (8:2-6)
26. Transition (8:7-8)
27. Sur la théodicée (8:9-9:1)
28. Transition (9:2)
29. Sur la mort et le contentement (9:3-10)
30. Transition (9:11-12)
31. Sur la politique (9:13-10:17)
32. Transition (10:18-20)
33. Sur la richesse (11:1-6)
34. Sur la mort et le contentement (11:7-12:7)
35. Conclusion (12:8-14)
Bien que d’autres schémas bénéfiques soient proposés, le schéma ci-dessus montre bien la manière dont le livre semble avoir été écrit. Alors que Salomon travaillait vers un point conclusif, il l’a fait d’une manière cyclique. Même s’il a écrit de cette manière, une grande partie de notre étude sera linéaire.
Destinataire
12:1 Souviens-toi donc de ton Créateur pendant les jours de ta jeunesse – avant que ne viennent les jours difficiles et que ne s’approchent les années où tu diras : » Je n’y prends aucun plaisir… « . 12:9 Non seulement le Maître était sage, mais il enseignait aussi la connaissance au peuple ; il évaluait et arrangeait soigneusement de nombreux proverbes. 12:10 Le Maître s’efforçait de trouver des mots agréables et d’écrire avec précision des paroles vraies… 12:12 Prends garde, mon fils… 12:13 Ayant tout entendu, je suis arrivé à cette conclusion : Crains Dieu et garde ses commandements, car c’est là tout le devoir de l’homme.
La sagesse qu’offre Salomon est des plus utiles pour les jeunes. Il semble que Salomon ait désiré enseigner ces vérités aux jeunes afin qu’ils puissent éviter les erreurs qu’il a commises tout au long de sa vie.
Bien que l’espoir soit d’offrir la sagesse aux jeunes qui n’ont pas déjà gaspillé leur vie, le message est offert à la congrégation. Tous ceux qui peuvent l’entendre et en tenir compte doivent le faire. « Le prédicateur a cherché à trouver des mots délicieux et à les écrire correctement. » De même, la vérité sous-jacente du livre s’applique à chaque personne.