10 conseils pour démarrer une ferme d’arbres de Noël pour gagner de l’argent supplémentaire

Je suis toujours à la recherche de moyens intéressants pour gagner de l’argent supplémentaire avec mon temps libre et mes ressources. Lancer et exploiter une ferme d’arbres de Noël m’a toujours intrigué.

Lorsque Gregory Bartels, alias « The Christmas Tree Man », m’a contacté et que j’ai vu sa passion pour cette activité, j’ai su que je devais présenter ses conseils ici sur le blog.

Gregory a été dans l’entreprise pendant 40 ans et il partage quelques grands conseils pour tous ceux qui veulent démarrer leur propre ferme d’arbres de Noël pour le plaisir et le profit.

Intro de Gregory:

Merci de me donner l’occasion de vous parler un peu des arbres de Noël.

Je suis venu ici en Amérique en 1965. J’ai rejoint l’armée et j’ai été libéré en 68. C’est en 68 que je me suis lancé dans le commerce des arbres de Noël. Je suis entré comme détaillant en Californie (tout à fait par accident) et c’est une toute autre histoire.

J’ai été détaillant pendant 10 ans et j’ai rencontré ma copine, je me suis marié et un jour elle a dit, « pourquoi ne pas déménager en Oregon, acheter des terres et faire pousser les arbres, alors nous n’aurons pas besoin de les acheter parce que nous les posséderons ? On devrait supprimer l’homme du milieu. » Il s’avère que j’ai épousé une fille intelligente. Donc nous l’avons fait. 40 ans plus tard, nous sommes toujours là, toujours en train de cultiver et de vendre au détail.

Quel est l’investissement minimum pour se lancer dans la culture d’arbres de Noël si vous avez déjà un terrain (c’est-à-dire quel est le coût pour acheter des graines, travailler le terrain, l’entretenir, etc.) ?

La graine a déjà été prise du cône et transformée en un semis d’environ 1′ à 1 1/2′ de hauteur. Les prix des semis d’arbres sont différents. Pour la plupart, les gens ici dans le Nord-Ouest du Pacifique cultivent le sapin noble, le sapin Douglas et le sapin Grand.

Les semis d’arbres sont vendus à une moyenne de 0,35 par arbre. Nous les achetons chez les grands comme Weyerhaeuser, bien qu’il y ait quelques producteurs « boutique » qui cultivent un semis assez sain.

Avant de planter, vous devez « déchirer et décaper » la terre/le sol. Si vous débutez et que vous ne possédez pas votre propre tracteur, un agriculteur local va (généralement) nettoyer/disquer 20 acres pour environ 1000 $ (10 acres pour 500 $). Maintenant, vous êtes prêt à planter vos bébés.

Si vous n’avez pas de terre pour votre ferme d’arbres de Noël, y a-t-il des moyens de l’obtenir gratuitement, très bon marché, ou par un certain type de métayage/location ?

J’ai encore trouvé des terres gratuites. Cependant, il y a beaucoup d’agriculteurs qui sont prêts à partager leurs terres avec vous. Habituellement, toutes les personnes impliquées sont d’accord pour dire qu’un partage de 50% est équitable. L’agriculteur fournit la terre, le cultivateur fournit les connaissances/expérience. Les coûts sont partagés à 50/50. Les profits sont partagés à 50/50. Je parlerai des profits plus tard.

De quelle superficie de terrain avez-vous besoin pour une ferme d’arbres de Noël ? Quelle est la superficie idéale ?

On me demande souvent « De combien de terres ai-je besoin ? ». Ma réponse est « Avez-vous un plan d’affaires, et/ou avez-vous un acheteur pour vos arbres quand vient le temps de les vendre ? ». Un arbre prend généralement 6 à 8 ans pour pousser (1 pied par an), donc vous immobilisez le terrain pendant un bon moment.

Cela étant dit, à environ 1500 arbres par acre, une parcelle de 10 acres vous donnera 15 000 (20 acres 30 000) arbres. De nos jours, avec Internet et Craigslist, etc, la commercialisation de vos arbres de Noël est beaucoup plus facile.

Juste à peu près chaque État, je crois, a un service de vulgarisation ou une association d’arbres de Noël et (comme les Granges dans l’ancien temps) il y a des gens qui seront heureux d’aider. Tout ce que vous avez à faire est de demander, ou de m’appeler, je suis heureux de vous aider et de vous diriger sur la bonne voie.

Cela (la culture des arbres de Noël) peut être fait n’importe où ou est-ce exclusif au Nord-Ouest du Pacifique ?

À peu près tous les États font pousser des arbres de Noël – même Hawaï. Le Nord-Ouest du Pacifique est (je vais vendre mon état maintenant !) génial/idéal pour la culture des arbres de Noël. Nous faisons pousser un bel arbre.

Cependant, demandez aux gens en bas de la Caroline du Nord ou de la Pennsylvanie, ou du Michigan et ils vous diront qu’ils « font pousser les meilleurs arbres ». En fait, nous avons des compétitions chaque année, lorsque les producteurs de tout le pays se réunissent et « racontent des histoires à dormir debout » et « parlent d’arbres ».

En général, quel type d’arbres de Noël plantez-vous et lesquels devez-vous acheter ?

Ici, dans le Nord-Ouest du Pacifique, nous plantons du sapin noble, du sapin de Douglas et du sapin grand. Les gens de la Caroline du Nord plantent le sapin Frazier, le sapin Douglas de Pennsylvanie, des pins. L’altitude, les conditions, les précipitations, etc. sont tous pris en compte.

Nous, ici dans le Nord-Ouest du Pacifique, ne faisons pas pousser un sapin Frazier comme ils peuvent le faire en Caroline du Nord. Consultez la Fondation Arbor Day pour connaître le meilleur arbre à planter dans « votre coin de pays ».

Le vendeur d’arbres de Noël

Comment faites-vous réellement de l’argent en vendant des arbres de Noël ? Avec quelles marges peut-on s’en sortir ?

C’est une question d’offre et de demande. Y a-t-il beaucoup d’arbres ? Y a-t-il eu une sur plantation il y a 6 à 8 ans ? Est-ce qu’il y a un surplus ou est-ce que l’approvisionnement est insuffisant ? L’offre et la demande.

Dans les deux cas, l’argent se fait à l’achat. Pas ce pour quoi vous pouvez les vendre (parce qu’il y a un prix/coût réalisé de l’arbre sur le lot) donc il est vital de savoir que « l’argent est fait dans l’achat ».

Parce que nous cultivons l’arbre et n’achetons pas de l’agriculteur, nos marges sont meilleures que le couple (acheteur) qui a un ou des lots de détail et doit acheter de l’agriculteur ou du courtier.

Il y a plus d’argent à faire en trouvant un lot de vente au détail et en vendant des arbres qu’en ayant un lot « choisir &couper » ou un lot « arbres u-couper ».

Il y a une règle de base. Achetez un arbre à 10 $ et vendez-le à 30 $. Ce sont les marges minimales. Cependant, (et encore une fois, tout est dans l’achat), vous pouvez généralement acheter un arbre pour 15 $ et avec le bon emplacement, cet arbre peut se vendre pour 50 à 80 $. Ce sont d’excellentes marges. L’emplacement est la clé de la vente au détail.

Et la publicité ? Comment faites-vous pour que les gens achètent des arbres de Noël chez vous ?

La publicité est importante. En général, nous installons et vendons des citrouilles. Nous créons un champ de citrouilles amusant. Les gens qui viennent et passent en voiture voient qu’il y a un commerce saisonnier légitime au coin de la rue et entrent. Les détaillants de lots d’arbres de Noël sont également approvisionnés par des entreprises qui vendent des bannières, des stands et des fournitures pour lots d’arbres.

Alors mettez autant de drapeaux, de bannières et de panneaux que vous pouvez. L’année dernière, nous avions une équipe sur le côté des lots qui faisait signe aux gens qui passaient. Ils portaient des costumes de petits lutins. Des prospectus dans les magasins locaux, avec une mention « apportez ceci et vous obtiendrez 2 $ de réduction sur votre arbre ». La plupart des gens achètent des arbres dans un rayon de 2 à 3 miles de leur domicile.

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Combien pouvez-vous gagner de façon réaliste en vendant des arbres de Noël en une saison ? Une ventilation des chiffres serait appréciée.

15 000 $ à 20 000 $ par emplacement. Emplacement, emplacement, emplacement. Typiquement, un lot d’arbres de Noël à un emplacement à moitié décent vendra entre 500 et 1000 arbres. Nous savons tous qu’il s’agit d’un commerce saisonnier et qu’il faut donc  » frapper fort « . Il n’y a pas de temps pour rester assis.

Si vous achetez correctement en utilisant la règle du pouce, vous devriez faire 15 à 20 mille dollars. Bien sûr, tout dépend de ce que vous avez payé pour eux et ce que vous les vendez pour.

Débutant, je suggérerais juste de le faire avec des amis et la famille. Avoir deux lots assez proches pour pouvoir les gérer est une bonne chose. Je ne recommande pas d’en faire plus de deux les deux premières années. Il faut d’abord se mouiller les pieds.

Lorsque j’ai commencé à vendre au détail, il y a longtemps, j’allais espionner d’autres lots. Tout le monde le fait. On va jusqu’au terrain, on se promène et on regarde ce que l’autre gars fait. Espionner l’autre gars est toujours amusant et instructif.

Quelles sont certaines des erreurs que vous avez faites ou que vous voyez d’autres faire en essayant de faire une ferme d’arbres de Noël ?

Il y a de bonnes personnes et il y a de moins bonnes personnes. En se lançant dans une nouvelle entreprise, que ce soit pour devenir un producteur/agriculteur d’arbres de Noël ou un détaillant, il y a toujours de bonnes personnes qui seront heureuses d’aider en donnant des conseils et des avis.

Chaque fois que nous avons eu besoin d’aide sur ce qu’il fallait faire, nous avons simplement demandé de l’aide à l’une des nombreuses bonnes personnes et organisations/associations. Vous n’êtes pas seul.

Quelle a été la clé de votre succès dans l’entreprise de la ferme d’arbres de Noël ?

La clé de toute entreprise réussie est de savoir que vous devez planifier. Si vous ne planifiez pas, vous pouvez prévoir d’échouer. Il faut travailler dur, et encore une fois, il y a tellement de gens qui sont plus qu’heureux de vous aider dans votre parcours. Amusez-vous à gagner de l’argent. C’est amusant de faire de l’argent !