Charlotte Bronte a écrit un jour : « L’âme, heureusement, a un interprète – souvent inconscient, mais toujours véridique – dans l’œil. » Bien que cette écrivaine exceptionnelle n’ait pas bénéficié des recherches psychologiques modernes pour étayer sa pensée, son affirmation a tenu la route : Des études récentes attestent que nos yeux peuvent transmettre au monde toutes sortes d’informations sur qui nous sommes. Par exemple, il a été constaté que nos yeux peuvent indiquer que nous sommes de nature moins agréable.
Mais la couleur des yeux peut-elle révéler des vérités psychologiques sur nous ? De façon remarquable, la recherche a trouvé qu’elle le peut. Voici trois façons dont la couleur de vos yeux pourrait bien vous trahir :
1. « J’ai mal ».
La couleur de vos yeux peut-elle prédire la sensibilité à la douleur ? Des travaux connexes ont dévoilé des associations entre la douleur et des facteurs comme le sexe, l’âge et la couleur des cheveux. De plus, il a été constaté que la couleur des yeux plus foncée est corrélée à une plus grande réactivité physiologique et à une dilatation de la pupille induite par les médicaments. S’appuyant sur ces recherches, les chercheurs ont cherché à savoir si la couleur des yeux et la douleur étaient également liées. À cette fin, ils ont évalué la douleur, l’humeur, le sommeil et les comportements d’adaptation chez des femmes avant et après leur accouchement, une expérience effectivement douloureuse. Les femmes ont été affectées soit au groupe « yeux foncés » (c’est-à-dire des yeux marron foncé ou noisette), soit au groupe « yeux clairs » (c’est-à-dire des yeux bleus ou verts). Quelles ont été les conclusions des chercheurs ? Les femmes aux yeux clairs ont mieux toléré la douleur de l’accouchement que celles aux yeux foncés, et présentaient moins d’anxiété et de dépression post-partum. En outre, les femmes aux yeux foncés ont connu une réduction significative de la douleur lors d’une péridurale, ce qui suggère une plus grande sensibilité à la douleur.
2. « Je suis sensible à l’alcool. »
La couleur des yeux peut-elle indiquer une plus grande sensibilité à l’alcool ? Considérons une étude basée sur deux échantillons dans lesquels les personnes ont été évaluées pour la couleur des yeux et le niveau de consommation d’alcool. Le premier échantillon était composé de 10 860 hommes blancs détenus dans des prisons, tandis que le second échantillon était composé de 1 862 femmes blanches dans une enquête nationale. Dans les deux échantillons, les personnes aux yeux clairs avaient consommé beaucoup plus d’alcool que les personnes aux yeux foncés, et les personnes aux yeux foncés avaient besoin de boire comparativement moins pour être intoxiquées. Ces résultats sont conformes à des travaux antérieurs démontrant que les personnes aux yeux foncés présentent une plus grande excitation physiologique et une plus grande sensibilité à certains médicaments que les personnes aux yeux clairs. Les auteurs affirment que la sensibilité accrue à l’alcool chez les personnes aux yeux foncés les empêche de boire de grandes quantités d’alcool qui entraîneraient une dépendance physique.
3. « J’aime les femmes aux yeux bleus. »
Les gens se mettent-ils en couple sur la base de la couleur des yeux ? Cela peut sembler farfelu, mais la recherche apporte un certain soutien à cette idée. Ces travaux ont été fondés sur le concept évolutif de la certitude de paternité, qui soutient que les pères investiront dans les enfants s’ils sont assurés que ces derniers sont les leurs. C’est là que les yeux bleus entrent en jeu, car ils constituent un mécanisme génétique clair d’héritage. Ainsi, ont raisonné les enquêteurs, les hommes aux yeux bleus pourraient bien préférer et ressentir une plus grande attirance pour les femmes aux yeux bleus, car cela leur assure qu’ils n’ont pas été trompés.
Pour mettre cette idée à l’épreuve, les chercheurs ont demandé aux participants d’évaluer l’attractivité de photographies présentant des gros plans d’hommes et de femmes aux yeux bleus ou bruns. Les résultats ont été frappants : Les participants ayant à la fois des yeux bleus et des yeux bruns n’ont montré aucune préférence pour les modèles masculins de l’une ou l’autre couleur d’yeux. De même, les hommes aux yeux bruns n’ont pas montré de préférence pour les modèles féminins aux yeux bleus ou bruns. Mais les hommes aux yeux bleus ont trouvé les modèles aux yeux bleus plus attirants que ceux aux yeux bruns. Dans une deuxième étude, on a demandé à des jeunes hommes et femmes aux yeux bleus, bruns ou verts de quelle couleur étaient les yeux de leurs proches. Une fois encore, les hommes aux yeux bleus étaient les plus susceptibles d’avoir eu des partenaires aux yeux bleus. Dans l’ensemble, soutiennent les auteurs, les hommes aux yeux bleus préfèrent les femmes aux yeux bleus, afin de réduire l’incertitude de la paternité.