9 Faits amusants sur la Hollande

1. La Hollande et les Pays-Bas sont le même endroit

Certaines personnes sont confuses quant à la différence entre la Hollande et les Pays-Bas. En fait, la Hollande (nord et sud) comprend les deux provinces les plus peuplées du pays. Les Pays-Bas eux-mêmes n’existent que depuis 1581, alors que des villes comme Amsterdam existent depuis 1275 – et beaucoup d’autres même bien avant. Historiquement, ces provinces ou villes-états disposaient de plus de pouvoir, ainsi la plus puissante de ces provinces était la Hollande (qui comprend Amsterdam, La Haye, Rotterdam). Ainsi, lorsque les commerçants se rendaient dans des pays lointains, ils disaient généralement qu’ils venaient de Hollande. Les Pays-Bas sont apparus un peu plus tard et les deux sont en fait devenus synonymes l’un de l’autre.

2. Les Hollandais ont inventé la société

La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (ou VOC comme on l’appelle en néerlandais), a été la première société cotée en bourse offrant des parts de ses bénéfices à ses actionnaires. La VOC a pu lever des fonds pour produire des navires, acheter des marchandises et embaucher de nouveaux employés. C’est l’une des raisons pour lesquelles les Hollandais ont connu un « âge d’or » économique, qui s’est étendu sur tout le 17e siècle. Les profits élevés conduisent à plus d’argent dépensé dans les arts voyant des maîtres hollandais comme Rembrandt et Vermeer apparaître sur la scène.

3. Les Hollandais sont la nation la plus haute du monde

Peut-être est-ce parce qu’ils boivent beaucoup de lait, ou peut-être est-ce parce que la plupart d’entre eux sont déjà sous le niveau de la mer, mais les Hollandais sont la nation la plus haute du monde. (Suivie par le Monténégro, puis le Danemark). Le Néerlandais moyen mesure aujourd’hui 183 cm (6ft), tandis que la femme néerlandaise moyenne atteint 170 cm (5ft 7in)!

4. Les Néerlandais défendent la tolérance

Pourquoi les Néerlandais sont-ils devenus connus comme une nation de tolérance ? Historiquement, les Néerlandais ont dû travailler ensemble pour garder les terres qu’ils avaient en surface. Cela a amené des voisins qui pourraient typiquement être en désaccord à mettre de côté leurs différences pour accomplir la tâche à accomplir. Le modèle du polder, comme on l’appelle en néerlandais, est devenu une autre philosophie nationale. Le point de vue de chaque personne est pris en compte et discuté dans les affaires. Le point de départ est généralement ce sur quoi les parties sont d’accord au lieu de ce sur quoi elles ne sont pas d’accord.

5. La moitié du pays est à un mètre au-dessus du niveau de la mer ou moins

En travaillant ensemble, les communautés néerlandaises ont récupéré près de 30 % de leurs terres à partir de marécages, de lagunes de marée, de lacs et même de la mer elle-même. Des zones auparavant inhabitables ont pu être cultivées, transformées en terres agricoles ou plantées de la célèbre Tulipe. Une série de digues, de polders et de digues ont été construits à travers le pays afin de le protéger de la montée des eaux. Des ondes de tempête océaniques à la fonte des glaciers dans les Alpes, les Néerlandais ont géré (et conquis) l’eau comme la plupart des cultures ne l’ont pas fait. Cette connaissance est maintenant une exportation majeure pour les sociétés d’ingénierie néerlandaises.

6. Le plus grand robot du monde est aux Pays-Bas

Depuis qu’Antoni van Leeuwenhoek a inventé le premier microscope, les Néerlandais ont inventé et créé des machines pour aider à comprendre le monde qui les entoure. Le plus grand robot fonctionnel du monde, la barrière de Maeslant, fonctionne comme une porte géante pour empêcher les eaux de crue de se précipiter dans l’embouchure du Rhin, juste à la sortie de Rotterdam. Elle est presque aussi longue que la Tour Eiffel est haute !

7. Les Néerlandais sont des lecteurs voraces

Adaptateurs précoces de la presse à imprimer, les Pays-Bas étaient à une époque connus comme la capitale mondiale du commerce du livre. « Appris jeune, quand tu es vieux c’est fait (Jong geleerd is oud gedaan) », est un dicton courant chez les Néerlandais et une raison pour laquelle ils n’hésitent pas à discuter et à éduquer sur des sujets sensibles même dès le plus jeune âge.

8. Maison de la plus longue course de patinage sur glace du monde

Se produisant une fois tous les 15 ans environ, le « elfstedentocht », ou compétition de patinage sur glace des 11 villes, a lieu une fois que le temps est assez froid pour que les canaux gèlent dans toute la province de Freisland. Les concurrents ont 24 heures pour terminer 120 miles (200 Kilomètres) de patinage entre 11 villages pittoresques dans la province néerlandaise éloignée de Friesland.

9. La convivialité est un mode de vie

Gezelligheid est la philosophie nationale dominante. Qu’est-ce que c’est ? Presque tout dans la vie (selon les Néerlandais) doit être douillet, confortable, organisé et convivial. Cette philosophie imprègne la culture et est utilisée comme un verbe à part entière. Comment était la fête ? Gezellig ! Comment était le nouveau restaurant ? Aussi, Gezellig. Comment s’est passée votre conversation avec votre patron ? Gezellig. Commencez à comprendre ce qui fait que quelque chose est vraiment Gezellig, et vous êtes sur la bonne voie pour devenir plus néerlandais.