Lee a occupé divers emplois dans des cafés et des restaurants avant de poursuivre une carrière dans la comédie. En 1994, le café dans lequel il travaillait a brusquement fermé. « Je suis simplement allé à côté pour trouver un emploi », dit-il, « qui était The Comedy Store à San Diego » (également connu sous le nom de La Jolla Comedy Store). Après quelques mois de petits boulots au club, il a décidé d’essayer le stand-up pendant une de leurs soirées amateurs. Au bout d’un an, il reçoit des offres pour faire la première partie des spectacles de Pauly Shore et Carlos Mencia. Lee a ensuite travaillé régulièrement au Comedy Store de Los Angeles, un club de comédie appartenant à Mitzi, la mère de Pauly Shore.
Lee a admis dans plusieurs interviews que ses parents avaient espéré qu’il continue dans l’entreprise familiale et qu’ils étaient moins que favorables à ses poursuites comiques au début. Au cours d’une interview podcast menée par son collègue acteur et comédien Joe Rogan le 1er février 2011, Lee a déclaré que pendant les premières années où il a fait du stand-up, ses parents lui ont à peine parlé, cependant après son apparition dans The Tonight Show with Jay Leno, son père l’a appelé et lui a demandé combien il avait dû payer pour participer à l’émission, puis s’est excusé de ne pas avoir soutenu sa carrière de comédien.
Lee est connu pour inclure sa famille dans certaines de ses œuvres ; son jeune frère est apparu dans plusieurs rôles non parlants sur MADtv et toute sa famille est apparue dans un sketch de l’émission. Lee a également lancé une sitcom à Comedy Central en 2007 sur une famille coréenne qui devait mettre en vedette sa propre famille.
Lee a accueilli le 9e concert-bénéfice du MusiCares MAP Fund en 2013.
En 2020, Lee a commencé à co-animer le podcast Bad Friends avec Andrew Santino.
MADtvEdit
En 2001, Lee a rejoint le casting de MADtv, faisant de lui le premier et seul membre asiatique du casting de l’émission. Il a publiquement exprimé qu’il redoutait de jouer les personnages de Bae Sung et Connie Chung, les décrivant comme des sketchs « asiatiques moyens ». Lee est resté avec le casting jusqu’à l’annulation de la série en 2009 et est revenu brièvement lorsque MADtv a été relancé en 2016 sur The CW. Certains des personnages récurrents de Lee comprenaient :
| Nom du personnage | Description |
|---|---|
| Kim Jong-il | Hôte de l’émission imaginaire Kim Jong-.il Show |
| Connie Chung | Journaliste |
| Bae Sung | L’infortuné interprète |
| Tank | Personnage asiatique-américain de « Street Tuner » dans le style du film The Fast and the Furious : Tokyo Drift |
| Xing Lao « Johnny » Gan | Hôte de nombreuses émissions ! Avec Johnny Gan et Pongo |
| « Le maître aveugle du kung-fu » | Personnage-titre |
| Dr. Poon Ji-Sum | Personnage de la parodie de feuilleton coréen Taedo-Attitudes et sentiments, à la fois désirables et parfois secrets |
| Hideki « L’asiatique moyen » | Un homme asiatique dont les amis pensent qu’il adhère aux stéréotypes associés aux Asiatiques de l’Est |
| John McCain | Sénateur américain de l’Arizona |
| Stewie Griffin | Super-vilain infantile dans une rediffusion en live-action.méchant dans une re-création en direct d’une scène de l’épisode de Family Guy « Fast Times at Buddy Cianci High » |
| Yamanashi | Élève du cours de gym de l’entraîneur Hines (Keegan-Michael Key), qui se fait toujours engueuler et harceler par l’entraîneur Hines (qu’il le mérite ou non). |
Le podcast TigerBellyEdit
.
Bobby Lee
Khalyla Kuhn
Talk
Audio &Vidéo
Bobby Lee
Anglais
60 – 90 min
Bobby Lee
Khalyla Kuhn
Gilbert Galon
George Kimmel
Bryce Hallock
288 (au 23 mars 2021)
Le 1er septembre 2015 à ce jour
TheTigerBelly.com
TigerBelly est un podcast vidéo animé par Bobby Lee et sa petite amie Khalyla Kuhn, qui compte actuellement plus de 500 000 abonnés et 94 millions de vues sur YouTube au 18 décembre 2020. On retrouve également à la caméra l’acteur et comédien Gilbert Galon, ainsi que le producteur des coulisses et personnalité souvent présente à l’écran, George Kimmel. Kuhn a commencé à s’intéresser aux podcasts après avoir été invitée sur le podcast DVDASA. La chanson d’introduction de l’émission, « Shadow Gook », a été écrite et produite par Lee et interprétée par Lee et Kuhn. Les animateurs discutent d’événements de leur vie et de sujets d’actualité issus de la culture populaire, qui tournent souvent autour des problèmes des Américains d’origine asiatique liés à l’industrie du divertissement, à l’adolescence, à la sexualité, à l’ethnicité, au racisme et à la politique. Vers la fin de l’émission, l’animateur Galon lit les questions des auditeurs, qui sont traitées dans un segment appelé en plaisantant « Unhelpful Advice ». Périodiquement, la fin de l’émission présente un segment appelé « MMA minute » dans lequel les animateurs discutent des arts martiaux mixtes et de l’UFC.
Lee et Erik Griffin ont initialement pitché un podcast à All Things Comedy et ils ont été immédiatement signés mais les deux n’ont jamais pu prendre le temps de se rencontrer. À cette époque, Lee et Kuhn rendaient visite à leur famille aux Philippines, lorsque Kuhn a été victime d’un grave problème cardiaque. Elle a passé des semaines à l’hôpital et n’a pas pu reprendre son travail d’infirmière. Elle avait besoin de quelque chose à faire pour s’occuper et a donc lancé son propre podcast. Lee est venu à son émission et la chimie était si bonne que Lee a décidé de laisser tomber Griffin et de se concentrer plutôt sur les podcasts avec Kuhn.
Alors que TigerBelly se développait, Lee et Kuhn avaient besoin d’un ingénieur pour surveiller l’ordinateur et consulter sur les questions techniques, ils ont donc demandé à Gilbert de s’occuper du côté technique du podcast ; Lee avait rencontré Gilbert lors d’un visionnage d’un combat de Manny Pacquiao. Lee a rencontré le futur producteur de TigerBelly, George Kimmel, alors qu’il travaillait sur la chaîne comique The Station pour Maker Studios, où Kimmel travaillait en tant que producteur.
En 2016, le podcast a été rapporté dans de multiples médias après que l’invitée Margaret Cho, dans l’épisode 71, ait évoqué un échange de courriels entre elle et l’actrice Tilda Swinton au sujet du casting controversé de l’Ancient One dans Doctor Strange (2016).