- 🇬🇧 Chrome
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- Découvreur : Louis-Nicholas Vauquelin
- Lieu de la découverte : France
- Date de découverte : 1797
- Origine du nom : du mot grec « chroma » signifiant « couleur », nommé pour les nombreux composés colorés connus pour le chrome..
Au milieu du 18ème siècle, l’analyse du « plomb rouge » (PbCrO4, crocoite) de Sibérie a montré qu’il contenait pas mal de plomb, mais aussi une autre matière. Celle-ci a finalement été identifiée comme étant de l’oxyde de chrome. L’oxyde de chrome a été découvert en 1797 par Louis-Nicholas Vauquelin, qui a préparé le métal lui-même l’année suivante. À partir de la crocoïte, la procédure consistait à réduire le minéral en poudre et à précipiter le plomb par réaction avec l’acide chlorhydrique (HCl dans l’eau). Le résidu était de l’oxyde de chrome, CrO3. Le chauffage de cet oxyde dans un four en présence de charbon de bois comme agent réducteur donnait le métal lui-même.
Vauquelin a également analysé une émeraude du Pérou et a découvert que sa couleur verte est due à la présence d’un nouvel élément, le chrome. En fait, le nom de chrome vient du mot grec « chroma » qui signifie « couleur », ainsi nommé en raison des nombreux composés colorés différents affichés par le chrome.