- 🇬🇧 Cromo
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- 🇷🇺 Хром
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- Scopritore: Louis-Nicholas Vauquelin
- Luogo della scoperta: Francia
- Data della scoperta: 1797
- Origine del nome: dalla parola greca “chroma” che significa “colore”, chiamato così per i molti composti colorati conosciuti per il cromo..
A metà del XVIII secolo l’analisi del “piombo rosso” siberiano (PbCrO4, crocoite) dalla Siberia ha mostrato che conteneva molto piombo, ma anche un altro materiale. Questo fu infine identificato come ossido di cromo. L’ossido di cromo fu scoperto nel 1797 da Louis-Nicholas Vauquelin, che preparò il metallo stesso l’anno successivo. Partendo dalla crocoite, la procedura consisteva nel polverizzare il minerale e precipitare il piombo attraverso la sua reazione con acido cloridrico (HCl in acqua). Il residuo era ossido di cromo, CrO3. Riscaldando questo ossido in un forno in presenza di carbone come agente riducente si otteneva il metallo stesso.
Vauquelin analizzò anche uno smeraldo del Perù e scoprì che il suo colore verde era dovuto alla presenza del nuovo elemento, il cromo. Infatti, il nome cromo deriva dalla parola greca “chroma” che significa “colore”, così chiamato a causa dei molti diversi composti colorati mostrati dal cromo.