Le traditionnel plant de tomate (Solanum lycopersicum) est naturellement une vigne tentaculaire, ce qui surprend certains non-jardiniers. Mais ce fait ne surprendra pas ceux qui savent que la tomate est apparentée à la morelle douce-amère (Solanum dulcamara), une mauvaise herbe vineuse. Si la tomate était une plante grimpante, ce serait une chose ; par exemple, le concombre (Cucumis sativus), véritable plante grimpante, possède des vrilles qui permettent à la plante de s’accrocher à des objets et de les escalader, toute seule, ce qui signifie moins de travail pour vous. Ce n’est pas le cas des tomates traditionnelles, qui s’étalent sur tout le sol si vous ne prenez pas la peine de les dresser sur un support.
Pourquoi il faut tuteurer les tomates :
Pour commencer, les vignes de tomates ont tout simplement l’air désordonnées lorsqu’on les laisse courir le long du sol. Mais les raisons de leur fournir un support vont bien au-delà de l’esthétique :
- Les laisser pousser le long du sol (surtout sans les tailler) favorise les maladies, et les fruits peuvent pourrir s’ils reposent sur de la terre humide.
- Cela rend également les fruits plus accessibles aux parasites qui les mangeront, comme les marmottes.
- Un plant de tomate qui pousse verticalement sera plus facile à entretenir pour vous. Vous n’aurez pas à vous inquiéter de marcher sur ses vignes pour accéder à la plante, et vous n’aurez pas à vous pencher autant pour la tailler ou pour l’inspecter afin de détecter les maladies et les parasites.
- Entraîner les plants de tomates à pousser verticalement permet de gagner de l’espace dans le jardin.
L’un des rares inconvénients à entraîner les tomates à pousser verticalement est que ces plantes auront besoin de plus d’eau du tuyau d’arrosage. Les vignes de tomates qui divaguent le long du sol mettront des racines qui absorbent de l’eau supplémentaire, eau qu’elles n’obtiendront pas lorsqu’elles sont suspendues à un support.
Choisir et utiliser des fixations pour soutenir les tomates
Soutenir les tomates nécessite un cadre et des fixations. Choisissez une fixation qui ne coupera pas la vigne. Un fil de fer nu, par exemple, est un mauvais choix pour une attache, alors qu’une bande de tissu est un excellent choix parce qu’elle est douce. Vous pouvez généralement recycler des objets de la maison pour les utiliser comme attaches ; un vieux collant est un autre favori.
Les attaches sont utilisées essentiellement de la même manière, que le cadre de support soit une cage ou un piquet. Attachez la vigne sans serrer au support pour éviter de l’endommager. Attachez la vigne au support environ tous les six ou huit pouces qu’elle pousse. Faites votre attache à un pouce ou deux au-dessus d’une tige en fleur afin que l’attache ne coupe pas la tige après qu’elle soit alourdie par les fruits.
The Spruce / Autumn Wood
Comment tuteurer les tomates déterminées
La difficulté que vous aurez à soutenir votre plant de tomate dépend du fait qu’il soit de type déterminé ou indéterminé. Vous aurez moins de travail pour soutenir un type déterminé. Vous devez quand même prendre la peine de le soutenir parce qu’il s’agit toujours, techniquement, d’une vigne (malgré le fait que les tomates déterminées soient parfois appelées « tomates buissons »). Mais ce sera une vigne plus petite, quelque chose d’assez compact qui, avec un peu d’aide de votre part, pourrait être cultivé, disons, dans un récipient sur un patio.
Une plante « déterminée » pousse jusqu’à une taille prédéterminée et porte tous ses fruits pendant une période d’environ deux semaines. Lisez l’étiquette sur le paquet de graines ou le pot de tomates pour savoir si une variété particulière est déterminée ou indéterminée. Un certain nombre de variétés de tomates hybrides modernes sont déterminées.
Il est très facile de tuteurer ou de donner un autre support à une tomate déterminée. Il suffit d’acheter une cage à tomates de petite ou moyenne taille pour elle. Placez ce support autour d’elle alors qu’elle est encore petite afin de ne pas risquer d’endommager votre plante. Le plant de tomate remplira son support au fur et à mesure de sa croissance, et vous n’aurez à l’attacher qu’à quelques endroits, grâce à la forme compacte de la plante.
Au contraire, une tomate déterminée peut être tuteurée. Le pour du tuteurage est qu’il est moins coûteux ; le contre est qu’il faut faire attention à bien attacher la vigne au tuteur (mais sans l’endommager) car un tuteur offre moins de soutien, en soi, qu’une cage. Vous devez donc choisir entre le faible entretien et le faible coût. Pour les fans de faible entretien, un autre avantage des tomates déterminées est que, parce qu’elles restent si compactes, vous n’avez pas à vous soucier de la taille des drageons.
Façons de soutenir les tomates indéterminées
Les plants de tomates indéterminées sont une toute autre affaire, étant beaucoup plus de travail à cultiver. Les soutenir est plus difficile car ils deviennent plus grands et plus lourds. Le plant de tomate traditionnel est « indéterminé », c’est-à-dire que ce ne sont que les gelées d’automne qui l’empêchent de grandir davantage et de porter plus de fruits.
Pour soutenir les plants de tomates indéterminés, utilisez :
- Des cages (mais seules les plus grandes cages seront efficaces)
- Des tuteurs (mais ils doivent être solides)
Comment tuteurer les tomates indéterminées
Comme pour l’utilisation des cages à tomates comme support, le tuteurage des tomates ne doit pas être une réflexion après coup. Commencez tôt car il est plus facile de garder un plant de tomate sous contrôle si vous commencez à le former alors qu’il est encore jeune. La première chose que vous devez faire est de travailler avec un tuteur qui sera efficace.
Un tuteur pour une tomate indéterminée devrait être au moins 7 pieds de haut et 2 pouces x 2 pouces de large ; plus grand est mieux. Il doit également être robuste car une vigne avec beaucoup de tomates dessus peut devenir assez lourde. Une extrémité doit être pointue car il est plus facile d’enfoncer un pieu pointu dans le sol. Si vous en achetez un qui n’est pas pourvu d’une pointe, coupez un peu de bois à une extrémité pour créer une pointe. Une hachette fonctionne mieux pour cette tâche, mais les hachettes sont dangereuses, alors prenez toutes les précautions de sécurité que vous pouvez.
Foncez le pieu à environ 15 pouces dans la terre à l’aide d’une mini masse. Localisez-le à environ 5 pouces du plant de tomate afin de ne pas endommager les racines.
Une fois que votre tuteur est en place, vous aurez deux tâches pour le reste de la saison de croissance :
- Fixer les nouvelles pousses au tuteur
- Eliminer les drageons afin que le tuteur ne soit pas submergé
Tailler les drageons chaque fois que vous les trouvez. Les drageons sapent la force de la plante. Un avantage supplémentaire d’un tel « éclaircissage » est qu’une plante plus ouverte bénéficie d’une meilleure circulation de l’air et sera, par conséquent, moins sujette aux maladies.
L’épinette / K. Dave
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