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Les légendes sont parfois de simples histoires transmises de génération en génération, ou bien des événements du passé gonflés hors de toute proportion. Elles ont une chose en commun : elles deviennent une partie de la culture du peuple, et généralement elles transmettent des leçons. Pas étonnant que les gens soient encore fascinés par les légendes arthuriennes, les histoires de Robin des Bois et de Dracula, et les légendes intrigantes de la mythologie grecque.
Les légendes sont des histoires avec un élément de vérité. Une légende a généralement ses racines dans un événement historique important, et est racontée autour de la vie de grands guerriers. Voici quelques-unes des légendes les plus célèbres qui refusent de mourir…
La légende de l’Atlantide
L’histoire de l’Atlantide a été racontée à l’origine par Platon en 360 avant J.-C. Selon lui, l’Atlantide était une grande île peuplée de personnes techniquement très en avance sur leur temps, et très riches. L’Atlantide existait 9 000 ans avant l’époque de Platon. L’île a disparu après avoir été vaincue par Athènes.
Des recherches méticuleuses ont montré qu’une telle île n’a jamais existé. Cependant, une autre théorie bizarre veut que l’Atlantide ait été engloutie par le triangle des Bermudes.
L’auto-stoppeuse et le fantôme
Possiblement l’une des plus anciennes légendes urbaines encore racontées, celle-ci raconte l’histoire d’un automobiliste qui prend une auto-stoppeuse sur une portion de route isolée. Il la ramène chez elle, mais constate qu’elle a disparu de la banquette arrière. Après avoir frappé à sa porte, on lui apprend que la jeune fille est morte dans un accident de voiture, des années auparavant, à l’endroit même où il l’a prise.
La légende de Lady Godiva
Lady Godiva était une femme anglo-saxonne et l’épouse du souverain de Coventry, en Angleterre. Elle aimait tendrement son mari, mais s’est toujours opposée à la façon dont il traitait son peuple.
Lorsque son mari a émis un lourd impôt sur la population locale, Lady Godiva l’a supplié d’arrêter cette taxe oppressive, appelée « Heregeld ». Selon la légende, le mari de Godiva lui rétorqua qu’il n’arrêterait l’impôt que si elle parcourait nue les rues de Coventry.
Pour l’amour de son peuple, Lady Godiva fit cela, couverte seulement de ses cheveux. Elle était cependant si populaire et respectée que toute la ville est restée immobile pendant qu’elle la traversait, à l’exception de Tom, un tailleur, qui la regardait par un trou dans son volet. D’où l’expression « Tom le voyeur ». La légende dit qu’il fut frappé de cécité pour ne pas avoir obéi à la demande de Lady Godiva.
Le mari de Godiva, bien sûr, abolit la loi oppressive.
La légende du roi Arthur
La plus préférée des légendes que nous avons grandi à lire et à regarder est celle du roi Arthur et de ses chevaliers chevaleresques de la Table ronde et de leurs aventures. Arthur, selon la croyance commune, a combattu les envahisseurs saxons qui ont attaqué la Grande-Bretagne. Mordred est un autre personnage bien connu de la légende arthurienne. On pense généralement qu’il est le fils illégitime d’Arthur. Après avoir reçu un coup fatal de la part de Mordred, Arthur a été emmené à Avalon, où il est mort.
Avalon était une île mystique, qui serait située à l’emplacement actuel de Glastonbury. Les moines de l’abbaye de Glastonbury prétendaient avoir trouvé les ossements d’Arthur et de Guenièvre au 12e siècle.
Ce n’est qu’au 12e siècle que le roi Arthur émerge tel que nous le connaissons aujourd’hui dans l’Histoire des rois de Grande-Bretagne de Geoffrey de Monmouth. La reine Guenièvre, Sir Lancelot et le magicien Merlin sont apparus comme des personnages clés de la légende du roi Arthur dans cette version et d’autres du conte.
La légende de la fontaine de jouvence
La fontaine de jouvence contient une eau aux pouvoirs spéciaux. Ceux qui y boivent sont bénis par la jeunesse éternelle. Selon certaines légendes, elle se trouve en Espagne.
L’histoire de la fontaine de jouvence provient des terres arabes du Moyen-Orient et a été recyclée au cours des siècles à travers les légendes et la littérature de nombreuses cultures différentes.
Coke lore
Il y a tellement de légendes sur le Coca-Cola qu’elles ont leur propre catégorie appelée « Colklore ». La plus populaire dit que si vous laissez une dent dans une tasse de Coca-Cola pendant la nuit, au matin la dent serait complètement dissoute. Comme la plupart des autres légendes impliquant la boisson populaire, celle-ci est totalement fausse.
Femmes guerrières
Selon la mythologie grecque, les Amazones étaient une tribu de guerrières entièrement féminines. On croyait que les Amazones vivaient à Themiscyra, près de la mer Noire. Cette région est maintenant la Turquie, en Europe de l’Est.
La légende de Bloody Mary
Bloody Mary est l’un des fantômes les plus populaires au monde. Mais qui était-elle vraiment ? Personne ne le sait vraiment. Il existe des centaines de légendes sur ce célèbre personnage légendaire. Certaines disent qu’elle était une veuve qui a tué ses enfants, tandis que d’autres disent qu’elle était un jeune enfant qui a été assassiné et qui erre autour de sa tombe. D’autres contes disent que le fantôme est Mary Worth, une femme dite sorcière qui a été brûlée sur le bûcher.
Une légende sur Bloody Mary dit que si une personne dit trois fois « Bloody Mary » devant le miroir après minuit, le fantôme de Mary apparaîtra et la tuera.
Certaines légendes la dépeignent également comme un bon fantôme, mais elle est le plus souvent vue comme un esprit maléfique.
Rituel de Bloody Mary
L’aspect le plus important de la légende de Bloody Mary n’est pas l’histoire de Mary elle-même, mais le rituel de son invocation. Les folkloristes ont écrit sur les rituels de Bloody Mary dans la culture américaine depuis les années 1980, les décrivant comme des événements ressemblant à des séances de spiritisme qui impliquent généralement des bougies, des miroirs et le chant d’une incantation pour invoquer Bloody Mary. On ne sait pas si la légende dérive du mythe ou vice versa.
Les guerres entre les Titans et les Olympiens
La Titanomachie est une série de guerres dans la mythologie grecque. Ces guerres ont eu lieu en Thessalie, et ont également été appelées la guerre des Titans, la bataille des Titans, la bataille des Dieux ou simplement la guerre des Titans. Ces guerres opposaient les Titans, les anciens dieux, et les Olympiens, une nouvelle génération de dieux. Les Titans régnaient sur le mont Othrys, et les Olympiens sur le mont Olympe. Les Titans et les Olympiens se sont battus pour décider qui allait régner sur l’univers. À la fin, les Olympiens qui étaient dirigés par Zeus ont gagné.
Il y avait plusieurs poèmes sur la guerre entre les dieux pendant l’âge grec classique. Un seul poème a survécu. Il s’appelle la Théogonie et serait écrit par Hésiode. Les Titans et les Olympiens sont mentionnés dans de nombreux autres poèmes, notamment ceux d’Orphée.
Une fois Zeus devenu adulte, il se rendit sur la montagne de son père et le servit comme échanson. Son père ne savait pas que Zeus était son fils. Une déesse Titan nommée Métis aida Zeus à tromper son père en lui faisant boire un mélange de moutarde dans son vin. Cela rendit Cronus malade, et il vomit tous les enfants qu’il avait mangés, un par un. Une fois que Cronus a expulsé tous les frères et sœurs de Zeus, Zeus les a convaincus de se rebeller contre Cronus, leur père.
C’est ce qui a déclenché la Titanomachie, ou la guerre des Titans. Zeus et ses frères et sœurs se sont rebellés contre son père, Cronus. Zeus a libéré les Cyclopes et les Hécatonchires de leur prison souterraine et les a convaincus de rejoindre eux aussi la rébellion contre Cronus. Souvenez-vous, c’est Cronus qui avait enfermé ses frères et sœurs, ils ont donc accepté de se joindre à Zeus. Les Hécatonchires utilisaient des pierres comme armes, et les Cyclopes fabriquaient les foudres de Zeus. Ensemble, ils fabriquèrent également le trident de Poséidon et le casque des ténèbres d’Hadès.
Les seuls Titans (l’ancienne génération) à se battre avec Zeus furent Thémis et Prométhée. Cette guerre a duré 10 ans. Atlas était un leader important du côté des Titans et de Cronus. Après la fin de la guerre, Zeus a emprisonné tous les Titans, à l’exception de Thémis et Prométhée qui ont combattu pour lui. Ces Titans étaient emprisonnés dans la terre de la même manière que Cronos, Hécatonchires et les Cyclopes l’étaient autrefois. Hécatonchires gardait les Titans dans leur prison. Parce qu’Atlas était un combattant si important pour l’opposition, Zeus lui donna la punition spéciale de retenir le monde.
Après la guerre des Titans, Zeus et ses frères, Hadès et Poséidon décidèrent de diviser l’univers en trois parties. Ils tirèrent à la courte paille pour savoir qui régnerait sur telle ou telle partie. Zeus a tiré la paille la plus longue, il a donc reçu le titre de roi du ciel. Cela signifiait aussi qu’il était le chef des mortels et de tous les dieux. Poséidon a tiré la paille du milieu, il est donc devenu le roi de la mer. Hadès a tiré la paille la plus courte, il est donc devenu le roi des Enfers. Le monde souterrain est aussi connu comme le royaume des morts.
Une fois que Zeus eut régné sur la terre, il décida de demander à Prométhée et Thémis de créer des hommes et des animaux pour peupler la terre comme une nouvelle génération d’êtres mortels. Thémis créa les animaux, et Prométhée fut chargé de créer l’homme. Thémis prit sa tâche très au sérieux et acheva tous les animaux avant même que Prométhée n’ait décidé des cadeaux à offrir à l’humanité. Au moment où Prométhée était prêt à donner les cadeaux à l’humanité, Thémis les avait déjà tous utilisés sur les animaux !
Prométhée était tellement en colère qu’il a volé le feu divin à Zeus et l’a donné à l’homme. Zeus était tellement en colère qu’il enchaîna Prométhée à une montagne pour toujours. Zeus était encore tellement en colère qu’il a voulu punir l’humanité. Il le fit en créant une belle femme, nommée Pandore. Pandore reçut une boîte contenant un peu de chacun des pouvoirs des dieux. Pandore s’est ensuite mariée et a vécu une vie très heureuse, jusqu’au jour où elle est devenue très curieuse. Pandore et son mari ont décidé d’ouvrir la boîte.
Lorsqu’ils ont ouvert cette boîte, tous les maux du monde se sont déversés. Selon la mythologie grecque, c’est de là que proviennent l’orgueil, l’envie, la cupidité, la douleur, la souffrance et tout ce qui est mauvais. Pandore et son mari ont réussi à fermer la boîte avant que toutes les horreurs ne s’échappent. Ils ne l’ont ouverte qu’une dernière fois, car la boîte leur a murmuré qu’elle contenait de l’espoir et qu’elle voulait le laisser sortir. Ils ont alors ouvert la boîte, et l’espoir a été libéré pour toute l’humanité.