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Le leggende a volte sono solo storie che vengono tramandate di generazione in generazione, o sono eventi del passato gonfiati a dismisura. Hanno una cosa in comune: diventano parte della cultura del popolo, e di solito impartiscono lezioni. Non c’è da stupirsi che la gente sia ancora affascinata dalle leggende arturiane, dalle storie di Robin Hood e Dracula, e dalle intriganti leggende della mitologia greca.
Le leggende sono storie con un elemento di verità. Una leggenda di solito ha le sue radici in qualche importante evento storico, ed è filata intorno alle vite di grandi guerrieri. Qui abbiamo alcune delle leggende più famose che si rifiutano di morire…
La leggenda di Atlantide
La storia di Atlantide fu originariamente raccontata da Platone nel 360 a.C. Secondo lui, Atlantide era una grande isola popolata da persone che erano tecnicamente molto avanti rispetto al loro tempo ed erano molto ricche. Atlantide esisteva 9.000 anni prima del tempo di Platone. L’isola scomparve dopo essere stata sconfitta da Atene.
La ricerca meticolosa ha dimostrato che tale isola non è mai esistita. Tuttavia, un’altra strana teoria è che Atlantide sia stata inghiottita dal Triangolo delle Bermuda.
L’autostoppista e il fantasma
Forse una delle più antiche leggende metropolitane ancora raccontate, questa racconta di un automobilista che raccoglie un’autostoppista su un tratto di strada solitario. La porta a casa solo per scoprire che lei è scomparsa dal suo sedile posteriore. Dopo aver bussato alla sua porta, gli viene detto che la ragazza è morta in un incidente d’auto anni prima nello stesso punto in cui l’ha raccolta.
La leggenda di Lady Godiva
Lady Godiva era una donna anglosassone e moglie del signore di Coventry, Inghilterra. Amava molto suo marito, ma si oppose sempre al modo in cui egli trattava il suo popolo.
Quando suo marito emise una pesante tassa sulla popolazione locale, Lady Godiva lo pregò di fermare questa tassa oppressiva, chiamata “Heregeld”. Secondo la leggenda, il marito di Godiva replicò che avrebbe fermato la tassa solo se lei avesse cavalcato nuda per le strade di Coventry.
Per amore del suo popolo Lady Godiva lo fece, coperta solo dai suoi capelli. Era, tuttavia, così popolare e rispettata che l’intera città rimase ferma mentre lei cavalcava, tranne Tom, un sarto, che guardava attraverso un buco nella sua persiana. Da qui il termine ‘peeping Tom’. La leggenda dice che fu colpito alla cieca per non aver obbedito alla richiesta di Lady Godiva.
Il marito di Godiva, naturalmente, abolì la legge oppressiva.
La leggenda di Re Artù
La leggenda preferita che siamo cresciuti leggendo e guardando è quella di Re Artù e dei suoi cavalieri della tavola rotonda e le loro avventure. Artù, secondo la credenza comune, combatté gli invasori sassoni che attaccarono la Gran Bretagna. Mordred era un altro personaggio ben noto nella leggenda arturiana. Si crede comunemente che sia il figlio illegittimo di Artù. Dopo aver ricevuto un colpo fatale da Mordred, Artù fu portato ad Avalon, dove morì.
Avalon era un’isola mistica, che si dice essere dove si trova ora Glastonbury. I monaci dell’Abbazia di Glastonbury sostenevano di aver trovato le ossa di Artù e Ginevra nel XII secolo.
Non fu prima del XII secolo che Re Artù emerse come lo conosciamo oggi nella Storia dei Re di Britannia di Geoffrey di Monmouth. La regina Ginevra, Sir Lancillotto e il mago Merlino emergono come figure chiave nella leggenda di Re Artù in questa e altre versioni del racconto.
La leggenda della Fonte della Giovinezza
La Fonte della Giovinezza contiene acqua con poteri speciali. Coloro che ne bevono sono benedetti dall’eterna giovinezza. Secondo alcune leggende, si trova in Spagna.
La storia della Fontana della Giovinezza ha origine nelle terre arabe del Medio Oriente ed è stata riciclata nel corso dei secoli attraverso le leggende e la letteratura di molte culture diverse.
Coke lore
Ci sono così tante leggende sulla Coca-Cola che hanno una loro categoria conosciuta come “Colklore”. La più popolare dice che se si lascia un dente in una tazza di Coca-Cola durante la notte, al mattino il dente sarà completamente sciolto. Come la maggior parte delle altre leggende che coinvolgono la popolare bevanda, questa è totalmente falsa.
Le donne guerriere
Secondo la mitologia greca, le Amazzoni erano una tribù di guerriere interamente femminile. Si credeva che le Amazzoni vivessero a Themiscyra vicino al Mar Nero. Questa zona è oggi la Turchia, Europa dell’Est.
La leggenda di Bloody Mary
Bloody Mary è uno dei fantasmi più popolari nel mondo. Ma chi era in realtà? Nessuno lo sa veramente. Ci sono centinaia di leggende su questo famoso personaggio leggendario. Alcuni dicono che era una vedova che ha ucciso i suoi figli, mentre altri dicono che era una giovane bambina che è stata uccisa e sta vagando intorno alla sua tomba. Altri racconti dicono che il fantasma è Mary Worth, una donna che si dice fosse una strega che fu bruciata sul rogo.
Una leggenda su Bloody Mary dice che se una persona dice “Bloody Mary” tre volte davanti allo specchio dopo mezzanotte, il fantasma di Mary apparirà e la ucciderà.
Alcune leggende la ritraggono anche come un fantasma buono, ma è più spesso vista come uno spirito maligno.
Rituale di Bloody Mary
L’aspetto più importante della leggenda di Bloody Mary non è la storia di Maria stessa ma il rituale per evocarla. I folcloristi hanno scritto sui rituali di Bloody Mary nella cultura americana fin dagli anni ’80, descrivendoli come eventi simili a sedute spiritiche che di solito coinvolgono candele, specchi e il canto di un incantesimo per evocare Bloody Mary. Non è certo se la leggenda derivi dal mito o viceversa.
Le guerre tra Titani e Olimpici
La Titanomachia è una serie di guerre nella mitologia greca. Queste guerre ebbero luogo in Tessaglia, e furono anche chiamate la Guerra dei Titani, la Battaglia dei Titani, la Battaglia degli Dei o semplicemente la Guerra dei Titani. Queste guerre erano tra i Titani, gli dei più vecchi, e gli Olimpi, una nuova generazione di dei. I Titani governavano il Monte Othrys, mentre gli Olimpi governavano il Monte Olimpo. I Titani e gli Olimpici combatterono per decidere chi avrebbe governato l’universo. Alla fine, gli Olimpi, guidati da Zeus, vinsero.
C’erano diversi poemi sulla guerra tra gli dei durante l’età greca classica. Solo un poema è sopravvissuto. Si chiama Teogonia e si dice che sia stato scritto da Esiodo. I Titani e gli Olimpi sono menzionati in molti altri poemi, in particolare quelli di Orfeo.
Una volta che Zeus crebbe, andò alla montagna di suo padre e lo servì come coppiere. Suo padre non sapeva che Zeus era suo figlio. Una dea Titana di nome Metis aiutò Zeus a ingannare suo padre a bere una miscela di senape nel suo vino. Questo fece sì che Crono si sentisse male, e vomitò tutti i suoi figli che aveva mangiato, uno per uno. Una volta che Crono ebbe espulso tutti i fratelli e le sorelle di Zeus, Zeus li convinse a ribellarsi contro Crono, loro padre.
Questo fu l’inizio della Titanomachia, o guerra dei Titani. Zeus e i suoi fratelli e sorelle si ribellarono contro suo padre, Crono. Zeus liberò i Ciclopi e gli Ecatonchiri dalla loro prigione sotterranea e li convinse ad unirsi alla ribellione contro Crono. Ricordate, Crono era stato quello che aveva rinchiuso i suoi fratelli, così accettarono di unirsi a Zeus. Gli Ecatonchiri usavano le rocce come armi, e i Ciclopi facevano le saette di Zeus. Insieme fecero anche il tridente di Poseidone e l’elmo delle tenebre di Ade.
Gli unici Titani (la vecchia generazione) a combattere con Zeus furono Themis e Prometeo. Questa guerra durò 10 anni. Atlante era un importante leader dalla parte dei Titani e di Crono. Dopo la fine della guerra, Zeus imprigionò tutti i Titani, tranne Themis e Prometeo che combattevano per lui. Questi Titani furono imprigionati nella terra nello stesso modo in cui un tempo lo furono Crono, Ecatonchiri e i Ciclopi. Ecatonchiri faceva la guardia ai Titani nella loro prigione. Poiché Atlante era un combattente così importante per l’opposizione, Zeus gli diede la punizione speciale di tenere in piedi il mondo.
Dopo la guerra dei Titani, Zeus e i suoi fratelli, Ade e Poseidone decisero di dividere l’universo in tre parti. Tirarono a sorte le cannucce per vedere chi avrebbe comandato su quale parte. Zeus tirò la pagliuzza più lunga, così gli fu dato il titolo di Re del Cielo. Questo significava anche che era il capo dei mortali e di tutti gli dei. Poseidone prese la pagliuzza di mezzo, quindi divenne Re del Mare. Ade prese la pagliuzza più corta, così divenne il sovrano degli Inferi. Gli Inferi sono anche conosciuti come il regno dei morti.
Una volta che Zeus ebbe il regno sulla terra, decise di chiedere a Prometeo e Themis di creare uomini e animali per popolare la terra come una nuova generazione di esseri mortali. Themis creò gli animali, e a Prometeo fu dato il compito di creare l’uomo. Themis prese il suo lavoro molto seriamente e finì tutti gli animali prima che Prometeo avesse deciso quali doni dare all’umanità. Quando Prometeo era pronto a dare i doni all’umanità, Themis li aveva già usati tutti sugli animali!
Prometeo era così arrabbiato che rubò il fuoco divino a Zeus e lo diede all’uomo. Zeus era così arrabbiato che incatenò Prometeo ad una montagna per sempre. Zeus era ancora così arrabbiato che voleva punire l’umanità. Lo fece creando una bella donna, chiamata Pandora. A Pandora fu data una scatola con un po’ di tutti i poteri degli dei. Pandora si sposò e visse una vita molto felice, finché un giorno divenne molto curiosa. Pandora e suo marito decisero di aprire il vaso.
Quando aprirono questo vaso, tutti i mali del mondo vennero fuori. Secondo la mitologia greca, è qui che si trova l’orgoglio, l’invidia, l’avidità, il dolore, la sofferenza e tutto ciò che è male. Pandora e suo marito riuscirono a chiudere il vaso prima che ogni orrore fuggisse. Lo aprirono solo un’altra volta perché il vaso sussurrava di avere una speranza dentro e voleva farla uscire. Allora aprirono il vaso, e la speranza fu liberata per tutta l’umanità.