Il y a un certain nombre de changements dans le Code national de l’électricité (NEC) 2002 concernant les câbles à gaine métallique (type MC) qui devraient être examinés avant votre prochain projet électrique. Dans le NEC 1999, l’article 334 couvrait les câbles de type MC ; cependant, dans le NEC 2002, les câbles de type MC ont été déplacés dans l’article 330. Jusqu’à ce que vous soyez familiarisé avec le nouvel emplacement dans le NEC, il vous faudra peut-être faire quelques recherches pour le trouver. Il y a cependant des changements plus importants que le simple déplacement de l’article dans le chapitre 3.
Le câble à gaine métallique est un assemblage en usine d’un ou de plusieurs conducteurs de circuit isolés, avec ou sans éléments de fibre optique, enfermés dans une armure de ruban métallique emboîtable ou une gaine métallique lisse ou ondulée. Chaque conducteur électrique à l’intérieur du câble est isolé individuellement et peut être en cuivre, en aluminium plaqué de cuivre ou en aluminium.
L’article 330.116 exige que le revêtement métallique du câble de type MC soit de l’un des trois types suivants : gaine métallique lisse (tube), gaine métallique ondulée et armure de ruban métallique emboîtable. Le câble de type MC à armure de ruban métallique à verrouillage est tenu d’avoir un conducteur de mise à la terre de l’équipement, nu ou isolé, en plus de tout autre conducteur à l’intérieur du câble.
Le conducteur de mise à la terre de l’équipement peut être un seul conducteur ou il peut être sectionné en plus d’un conducteur, ce qui permet au câble d’avoir un diamètre global plus petit qu’un câble qui n’incorpore qu’un seul conducteur de mise à la terre de l’équipement. Le conducteur de mise à la terre de l’équipement à l’intérieur du câble et l’armure extérieure du câble avec le connecteur approprié se combinent pour former le chemin de mise à la terre pour un défaut et fournir toute liaison nécessaire pour l’équipement.
Lorsqu’ils ne sont pas soumis à des abus physiques, les câbles de type MC peuvent être installés comme câbles de service, d’alimentation et de dérivation pour les circuits d’éclairage, d’alimentation, de commande et de signalisation. Le câble de type MC sans gaine non métallique extérieure peut être installé dans un « autre espace utilisé pour l’air ambiant » conformément à l’article 300.22(C).
Ces câbles peuvent être installés à l’intérieur ou à l’extérieur et dans des emplacements exposés et dissimulés. Ils peuvent être directement enterrés, là où ils sont identifiés pour cet usage. Ils peuvent être installés dans un chemin de câbles ou dans n’importe quelle canalisation.
Les câbles peuvent être installés comme des parcours ouverts ou comme un câble aérien sur un fil messager. S’ils sont installés dans un endroit humide, la couverture métallique doit être imperméable à l’humidité ou les conducteurs isolés doivent être répertoriés pour une utilisation dans un endroit humide. Le câble de type MC avec une gaine non métallique peut également être utilisé dans un endroit humide.
La section 330.10(A)(13), couvrant les utilisations autorisées du câble de type MC, contient un changement majeur pour le NEC 2002. Cette nouvelle sous-section permet l’utilisation de câbles de type MC à un seul conducteur. Lorsque des câbles de type MC à un seul conducteur sont utilisés, tous les conducteurs de phase et le conducteur neutre, s’il est requis pour le circuit, doivent être regroupés pour minimiser la possibilité de tension induite sur la gaine.
L’article 330.116 a également été modifié pour exiger que tout câble de type MC à conducteur unique soit fabriqué avec une gaine ou une armure non magnétique. Cette gaine non magnétique garantira que les lignes de flux magnétiques ne provoqueront pas le passage du courant sur la gaine du câble et, lorsque les câbles sont regroupés, devrait contribuer à assurer l’annulation des lignes de flux d’un conducteur à l’autre.
L’article 330.80(B) contient un nouveau texte pour déterminer l’ampacité de ces câbles de type MC à conducteur unique. Les conducteurs à un seul conducteur de type MC peuvent être regroupés dans une configuration triangulaire ou carrée et installés sur un fil messager. Ou bien ils peuvent être regroupés dans une configuration triangulaire ou carrée sous forme de parcours ouverts avec un espace d’air libre maintenu d’au moins 2,15 fois le diamètre extérieur du plus grand conducteur de la configuration, cet espace étant maintenu entre la première configuration et toute configuration supplémentaire.
Le tableau 310.20 peut être utilisé pour les conducteurs de zéro à 2 000 volts et les tableaux 310.67 et 310.68 pour les conducteurs de plus de 2 000 volts.
Un changement supplémentaire dans le NEC 2002 pour les câbles de type MC concerne la section 310.15(B)(2)(a) et les facteurs d’ajustement du tableau 310.15(B)(2)(a) pour les tableaux des ampérages 310.16 à 310.21. Normalement, lorsque les câbles sont regroupés sur plus de 24 pouces et que les conducteurs sont plus de trois, le courant admissible des conducteurs de chaque câble doit être déclassé en fonction du nombre de conducteurs porteurs de courant dans le faisceau. Une nouvelle exception n° 5, 310.15(B)(2)(a), a été ajoutée afin d’exclure les facteurs d’ajustement pour les types AC et pour les câbles MC sans gaine extérieure globale dans les conditions suivantes :
(a) Chaque câble ne peut avoir plus de trois conducteurs porteurs de courant.
(b) Les conducteurs sont en cuivre n° 12 AWG minimum.
(c) Pas plus de 20 conducteurs porteurs de courant sont regroupés, empilés ou supportés dans des anneaux de bridage.
Toutefois, lorsque les câbles sont empilés ou mis en faisceau sur une longueur de plus de 24 pouces sans maintenir l’espacement et que le nombre de conducteurs porteurs de courant dépasse 20, un facteur d’ajustement de 60 pour cent doit être utilisé pour ajuster l’ampacité des conducteurs dans les tableaux.
Comme on peut le constater, il y a des changements très utiles et intéressants pour les câbles de type MC dans le NEC 2002. EC
ODE est associé d’ingénierie du personnel chez Underwriters Laboratories, Inc, à Research Triangle Park, N.C. On peut le joindre au (919) 549-1726 ou par courriel à [email protected].
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