Les radiographies du bras cassé de l’auteur
Il y a quelques semaines, lors d’un bras de fer improvisé après la course Iditarod à Nome, en Alaska, une femme nommée Grace Liu a eu le bras cassé. Selon l’Alaska Dispatch News, « il y a eu un pop écœurant, suivi d’un silence inquiétant » lorsque tout le monde a réalisé que le bras de Grace s’était cassé.
Si cela vous semble un peu excessif, alors vous n’avez manifestement jamais vu les dizaines de vidéos YouTube documentant cette chose exacte (à regarder à vos risques et périls). Les matchs de bras de fer cassent une poignée de bras chaque année, et c’est beaucoup plus facile à faire que vous ne le pensez. Je devrais le savoir, car cela m’est arrivé.
C’était la veille de Noël et je passais les vacances avec mon meilleur ami et sa famille. Ma petite amie et moi avions rompu trois mois plus tôt, et j’essayais de m’en remettre et de stimuler ma testostérone en faisant de la musculation avec mes amis. Avec une compétitivité retrouvée, le bras de fer est devenu notre nouveau passe-temps, et nous avions décidé d’organiser un tournoi pour le réveillon de Noël.
Tout le monde s’est réuni autour de la table du dîner alors que je me frayais un chemin musclé vers une victoire facile contre le frère de mon meilleur ami. Mon ami était le prochain à s’asseoir dans le siège du challenger. J’ai changé la donne et j’ai utilisé mon bras gauche frais, mais non dominant. Ce match s’est avéré être une lutte, mais mon esprit de compétition a bondi alors que tout le monde m’encourageait, et j’ai donné ma dernière impulsion vers la victoire.
Je dois mentionner que je ne suis pas un gars très grand. Et malgré l’haltérophilie, je n’ai jamais vraiment été déchiré. Si vous regardez la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir que je suis mal assorti quand vous comparez mes bras aux bras plus épais de mon ami – mais je sentais que j’avais de la force et de la stratégie en ma faveur. Avec suffisamment d’efforts, j’étais presque sûr de pouvoir renverser le cours du match.
Mais les lois de la physique ne voulaient rien entendre. Il y a eu un fort craquement. La salle est devenue silencieuse.
Avertissement : La vidéo ci-dessous présente le bras d’un gars qui se casse
Le bras de fer fatidique de l’auteur
Je me souviens d’une montée de douleur, puis d’avoir saisi mon bras et de l’avoir tiré sur mes genoux. Il bougeait comme un bras n’est pas censé le faire. La confusion régnait dans la pièce, et tout le monde semblait mal à l’aise en regardant mon bras s’agiter. Puis j’ai réalisé, paniquée, que le plaisir des vacances était terminé. Quelqu’un – je ne me souviens plus très bien de qui – a appelé le 9-1-1 et une ambulance est arrivée.
Il s’avère qu’un bras cassé ne suffit pas à vous faire voir immédiatement et j’ai dû attendre huit heures aux urgences avant que quelqu’un ne commence à me soigner. C’était assez de temps pour que ma famille arrive, et pour que mon bras, mon épaule et mon cou aient leurs propres douleurs alors que je contorsionnais tout mon corps pour compenser la blessure et le gonflement qui en résultait. Lorsqu’on m’a finalement rappelé, les infirmières m’ont douloureusement tiré le bras pendant qu’elles faisaient des radiographies. Le médecin des urgences a examiné mon dossier, a confirmé que c’était sérieux et – enfin – a inondé ma perfusion d’analgésiques.
Je me suis réveillé dans la chambre d’hôpital où j’allais passer les deux jours suivants. On m’a dit que pendant ce temps, j’ai reçu la visite de nombreux parents et amis – et j’ai même eu un appel téléphonique avec mon ex-petite amie, qui a accepté de donner une autre chance avec moi après ma guérison. J’ai dû subir une intervention chirurgicale, qui a nécessité un don d’os provenant d’un cadavre, une plaque de métal et huit vis métalliques pour réparer la fracture. Même mon chirurgien a été choqué par les dommages infligés dans quelque chose qui est censé être une compétition assez ludique.
Bien que mon bras-snappage ait été assez grave, il ne semble pas complètement rare. Selon le Dr Clark Holmes, un médecin du sport certifié à Nashville, « il y a un schéma caractéristique qui se produit avec une blessure de bras de fer ». Ce schéma ressemble à quelque chose comme ceci : Votre coude est fixé à la table et vous faites tourner votre épaule avec beaucoup de force pour essayer d’immobiliser le bras de votre adversaire. « Votre coude ne peut donc pas tourner, mais vous faites tourner l’épaule, et vous obtenez ce couple énorme à travers la tige humérale. »
Souvent, cela entraîne une fracture de la tige humérale – quelque chose qui, selon Holmes, est assez commun dans le sport du bras de fer pour qu’il y ait une bonne quantité de littérature médicale à ce sujet. Et en effet, il y en a : Une étude de 2014 avertit que « le bras de fer a été reconnu comme une compétition populaire et potentiellement dangereuse » et affirme que « les rapports sur les blessures liées au bras de fer sont en augmentation. » Il y a quelques autres études comme celle-ci, et de manière intéressante, toute une série de recherches sur les blessures liées au bras de fer des années 70 et 80 (comme cette étude, qui a le titre spirituel « Arm Wrestling Fractures-A Humerus Twist »).
Holmes a ajouté que les blessures liées au bras de fer comme la mienne ne sont pas vraiment évitables – elles viennent en quelque sorte avec le territoire. « À moins que vous ne changiez complètement les règles du bras de fer, je dirais que c’est un acheteur qui prend garde », dit-il. « Il y a certainement un risque à cela, et un bon nombre de blessures viennent avec. »
La plupart du temps, ces blessures ne finissent pas aussi sévères que les miennes. Même après avoir guéri, j’ai gardé une cicatrice assez horrible. Mais l’ex-petite amie et moi avons fini par sortir à nouveau une fois que j’ai pu remettre des vêtements normaux, et cela s’est avéré être la bonne décision : Nous sommes heureux en ménage depuis sept ans. Je sais que cela fait un peu cliché, mais c’est vrai : me casser le bras est peut-être la meilleure chose qui me soit jamais arrivée.