Intoxication par l’antigel

Dans l’hémisphère Nord, l’arrivée de l’hiver et des températures basses/sous zéro entraîne une augmentation du nombre de chats intoxiqués par l’antigel.

La plupart des solutions antigel (utilisées souvent dans les voitures en hiver) sont à base d’un produit appelé éthylène glycol. Le problème avec l’éthylène glycol est qu’il peut être très toxique lorsqu’il est ingéré, provoquant souvent des lésions rapides et souvent fatales aux reins.

Tous les animaux (y compris les humains) sont susceptibles d’être empoisonnés par l’éthylène glycol, mais les chats sont plus sensibles que la plupart en raison de différences dans leur métabolisme. Ces différences signifient que même une très petite quantité d’éthylène glycol, si elle est avalée, peut être fatale.

Il est donc d’une importance vitale de faire très attention lors de l’utilisation de l’éthylène glycol. Il ne doit jamais être utilisé que dans des systèmes fermés (comme les systèmes de refroidissement des moteurs de voitures) et jamais ailleurs (comme dans les étangs ou les fontaines d’ornement pour éviter qu’ils ne gèlent – les chats, les chiens et les autres animaux sauvages peuvent être facilement empoisonnés et tués en buvant dans ces sources contaminées). Les bouteilles contenant de l’éthylène glycol doivent être stockées avec soin et bien fermées. Tout liquide de refroidissement vidangé d’une voiture doit être éliminé avec précaution et tout éthylène glycol renversé sur le sol doit être nettoyé soigneusement.

Si vous craignez que votre chat ait avalé de l’éthylène glycol (ou même qu’il ait léché ses pattes ou sa fourrure s’il a pu entrer en contact avec de l’éthylène glycol), vous devez l’emmener immédiatement chez le vétérinaire car plus tôt un chat est traité, meilleures sont ses chances de survie.

Comment éviter les intoxications accidentelles:

• Ne jamais ajouter d’antigel aux pièces d’eau du jardin ou aux étangs.
• Toujours conserver l’antigel dans des récipients clairement étiquetés, robustes et scellés, loin des animaux domestiques et de leur environnement.
• Nettoyez immédiatement tout déversement, aussi petit soit-il, et assurez-vous que les animaux domestiques ne peuvent pas accéder à la zone jusqu’à ce qu’elle soit propre et sûre.
• Toujours éliminer l’antigel de manière sûre et responsable. Contactez votre autorité locale pour obtenir des conseils.

Signes d’empoisonnement à l’antigel :

• Une augmentation de la miction
• Une augmentation de la consommation d’alcool
• Vomissements
• Dépression
• Léthargie (être anormalement (être anormalement somnolent)
• Apparaître ivre et désordonné
• Crises d’épilepsie (ajustement)
• Battement cardiaque anormalement rapide
• Très rapide, respiration superficielle

Si votre animal présente l’un de ces signes, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire.

Plus tôt le traitement vétérinaire est reçu, plus grandes sont leurs chances de survie. S’ils ne sont pas traités, les animaux domestiques peuvent souffrir, et mourront.

Agents alternatifs

Malheureusement, l’éthylène glycol est presque universellement utilisé comme agent antigel, malgré sa grande toxicité, et il existe peu d’alternatives. Il est possible d’obtenir un antigel à base de propylène glycol dans certaines régions, et cela représente une alternative plus sûre (bien que plus chère et toujours pas complètement sûre).

Ajout d’agents au goût amer

Il a été suggéré que toutes les solutions antigel devraient contenir un additif, tel que le Bitrex®, ou le dénatonium. Le dénatonium est un produit chimique sûr dont on dit qu’il a le goût le plus amer connu et qu’il peut être ajouté à des substances potentiellement toxiques pour rendre moins probable qu’elles soient mangées ou bues.

Bien que cela semble être une solution idéale au problème des chats et autres animaux qui boivent de l’éthylène glycol, en fait, le dénatonium (ou Bitrx®) ne s’est pas révélé très efficace pour décourager les chiens de manger des aliments appétissants, et chez les humains, l’ajout de dénatonium aux solutions antigel n’a apparemment pas diminué la fréquence des empoisonnements chez les jeunes enfants. Ainsi, alors que l’ajout de dénatonium à l’antigel ne fera aucun mal, il pourrait bien ne pas avoir l’effet escompté en empêchant les animaux de boire ou de lécher la solution.

Le meilleur conseil est donc d’être très vigilant et d’empêcher les animaux et les enfants d’entrer en contact avec l’éthylène glycol, et s’ils le font, de les faire traiter dès que possible