Si vous cherchez bien, vous trouverez un certain nombre de théories sur l’origine des êtres humains – et qui sait ? Peut-être avons-nous vraiment été bannis d’un jardin d’Eden mésopotamien, ou avons-nous vraiment trébuché d’un vaisseau spatial écrasé. La théorie dominante parmi les scientifiques, cependant, est que les premiers Homo sapiens ont évolué en Afrique et, entre 56 000 et 200 000 ans, ont migré vers d’autres terres.
Certains anthropologues appellent en fait cette théorie la théorie out of Africa II, car elle implique un exode africain précédent par des tribus d’Homo erectus, suivi de la dispersion d’H. sapiens qui est finalement devenue la civilisation humaine. Cette vague de migration a déferlé régulièrement sur le monde entier pendant des dizaines de milliers d’années. Les poches d’hominidés primitifs, comme les Néandertaliens, ont fini par disparaître. Peut-être n’étaient-ils pas en mesure de rivaliser avec H. sapiens pour des ressources limitées ou n’étaient-ils pas aussi capables de s’adapter pour survivre aux rigueurs constantes d’une Terre préhistorique. Pour en savoir plus, lisez Comment fonctionne la migration humaine.
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Les études continuent d’étayer la théorie de la sortie d’Afrique. En étudiant la diversité génétique et les formes de crâne de 53 populations humaines du monde entier, une équipe de chercheurs de Cambridge a découvert des preuves intéressantes pour soutenir cette idée. Ils ont constaté que plus la population était éloignée de l’Afrique, moins son patrimoine génétique était varié. La raison en est qu’au fur et à mesure que les humains s’éloignaient du berceau de la civilisation, la taille de leurs populations diminuait. Cela signifiait aussi qu’il y avait moins de diversité génétique à répartir.
Pensez-y en termes de groupe d’amis qui se réunissent pour une soirée après le travail le vendredi. Plus il est tard, plus les gens abandonnent. À 1 heure du matin, le groupe de fêtards est beaucoup plus petit et englobe beaucoup moins de diversité.
Il semble donc que, oui, tout a commencé en Afrique, un continent qui nage encore dans les origines génétiques de toute l’humanité.
Explorez les liens ci-dessous pour en savoir encore plus sur l’évolution et les origines humaines.
Articles connexes de HowStuffWorks
- Grabianowski, Ed. « Comment fonctionne la migration humaine ». 27 déc. 2007. (1er mai 2009)https://science.howstuffworks.com/evolution/human-migration.htm
- Kreger, C. David. « Homo sapiens. » Archeology.info. 2008. (1 mai 2009)http://www.archaeologyinfo.com/homosapiens.htm
- Oppenheimer, Stephen. « Carte interactive du voyage de l’humanité ». Fondation Bradshaw. 2003. (1 mai 2009)http://www.bradshawfoundation.com/journey/
- Sample, Ian. « L’Afrique berceau de l’humanité, selon une étude ». Guardian. 19 juillet 2007. (1er mai 2009)http://www.guardian.co.uk/science/2007/jul/19/genetics.uknews
- « Science et technologie : L’homme crâne ; L’évolution humaine. » The Economist. 27 juillet 2007. (1er mai 2009)http://www.economist.com/science/displaystory.cfm?story_id=E1_JVDSQVP
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