Le processus d’évaluation scolaire : Comment obtenir des évaluations formelles et des services appropriés

La loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA) et la section 504 (de la loi sur la réhabilitation de 1973), les principales lois fédérales qui s’appliquent aux élèves handicapés de la maternelle à la 12e année, reconnaissent qu’aucun problème d’apprentissage ne peut être traité efficacement tant qu’il n’est pas entièrement compris. Dans leurs efforts pour garantir une « éducation libre et appropriée » à tous les élèves, ces lois exigent que – avant toute mesure visant à fournir des services ou des aménagements à un élève – une évaluation approfondie soit menée pour comprendre pleinement comment et pourquoi cet élève éprouve des difficultés.

À quoi ressemble une évaluation scolaire ?

Une évaluation scolaire formelle analyse de manière critique de nombreux aspects du fonctionnement de l’élève dans l’environnement scolaire, tels que la mémoire, le fonctionnement cognitif, le fonctionnement exécutif, le raisonnement, la communication verbale et non verbale, le comportement et les compétences en mathématiques, en lecture et/ou en écriture. L’ampleur du test dépend souvent des préoccupations des parents partagées avec l’école, ainsi que des domaines de préoccupation ou de faiblesse identifiés par les enseignants et les autres membres du personnel de l’école.

Ci-après, nous allons examiner en profondeur le processus d’évaluation et vous aider à comprendre comment obtenir pour votre enfant une évaluation significative, la première étape importante pour obtenir les services et les soutiens scolaires dont votre enfant a besoin.

Évaluation scolaire Étape 1 : Donner un consentement écrit

Peut-être avez-vous déjà parlé à l’enseignant de votre enfant des problèmes qu’il rencontre avec son attention ou son apprentissage. Peut-être que l’enseignant ou l’école de votre enfant vous a contacté pour vous faire part de ses préoccupations. L’enseignant a essayé des stratégies de classe et vous avez exclu un problème d’audition ou de vision ou une autre base médicale pour ce qui se passe.

Si les problèmes d’apprentissage et/ou de comportement de votre enfant ne se sont pas améliorés, vous voudrez probablement poursuivre une évaluation pour mieux comprendre pourquoi votre enfant a des difficultés. Bien que l’IDEA et la section 504 décrivent les procédures pour obtenir une évaluation, il n’y a pas de formulaire unique utilisé à l’échelle nationale pour commencer le processus d’évaluation. Pour commencer, parlez avec l’enseignant, le conseiller d’orientation ou le directeur de l’école de votre enfant afin de déterminer la personne à contacter pour obtenir une évaluation. Mais sachez qu’il ne suffit pas de demander une évaluation.

Quoique vous contactiez, vous devez d’abord donner votre consentement écrit pour que l’évaluation ait lieu. Cela se fait en signant un formulaire que l’école fournira, souvent appelé « Consentement à l’évaluation initiale ». Il n’y a pas de formulation spécifique à inclure dans ce formulaire, mais vous devez vous assurer qu’il est daté et que vous avez la preuve que l’école l’a reçu ; il peut s’agir d’un reçu tamponné et daté ou d’une lettre confirmant la réception à une date spécifique, ou même d’un courriel daté. La date est importante car l’IDEA fixe un délai pour terminer l’évaluation de pas plus de 60 jours après la réception du consentement, moins si votre état a fixé des directives plus restrictives.

Notez que votre école n’évaluera pas votre enfant sans votre consentement. D’autre part, consentir à une évaluation n’est pas la même chose que de consentir aux services ou au cadre qui pourraient résulter de cette évaluation. À ce stade, vous acceptez que l’école ait le droit d’évaluer votre enfant – c’est tout.

Évaluation scolaire Étape 2 : recueillir des informations

Une fois que vous aurez consenti à une évaluation scolaire, on vous demandera de remplir un certain nombre de formulaires. Habituellement, une école voudra obtenir des informations sur la façon dont l’élève se débrouille à la maison et sur ce que les parents voient en rapport avec les problèmes scolaires ou d’attention. Les écoles voudront connaître la famille de l’enfant, ce que l’on appelle généralement l’histoire sociale. En général, un formulaire médical sera fourni pour être rempli par le médecin de votre enfant. C’est particulièrement important dans le cas de problèmes d’attention ou de problèmes médicaux.

L’école demandera l’avis de l’enseignant de votre enfant sur ce qu’il voit en classe.

Évaluation scolaire Étape 3 : Effectuer des tests

Votre enfant passera un certain nombre de tests standardisés par le psychologue scolaire, généralement sur deux séances ou plus.

Préparer votre enfant à l’évaluation scolaire peut aider à minimiser toute anxiété qui pourrait être créée par le fait d’être retiré de la classe par quelqu’un qu’il ne connaît pas bien et qu’on lui demande de passer du temps sur des tâches académiques et cognitives. Vous devez expliquer le processus d’évaluation dans un langage adapté à l’âge de votre enfant, faire en sorte qu’il ait la possibilité de rencontrer l’évaluateur à l’avance et vous assurer qu’il est bien reposé. Si votre enfant prend des médicaments contre le TDAH, discutez avec le psychologue scolaire pour savoir si les médicaments réguliers doivent être administrés le jour de l’évaluation.

L’IDEA exige spécifiquement qu’un enfant soit évalué dans « tous les domaines liés au handicap suspecté, y compris, le cas échéant, la santé, la vision, l’audition, le statut social et émotionnel, l’intelligence générale, les performances scolaires, le statut communicatif et les capacités motrices ». En outre, étant donné que les enfants qui ont droit à des services en vertu de l’IDEA ont droit à des services pour tous leurs handicaps, l’évaluation doit être suffisamment complète pour identifier tous les besoins de l’enfant en matière d’éducation spéciale et de services connexes, même s’ils ne sont pas généralement liés à la catégorie de handicap sous laquelle l’enfant est finalement classé. Étant donné que tous les domaines de handicap suspectés doivent être examinés, d’autres professionnels peuvent également être impliqués dans l’évaluation, le plus souvent des orthophonistes, des ergothérapeutes ou des kinésithérapeutes. Par exemple, si un enfant a un trouble de la lecture et que son évaluation révèle également qu’il a un trouble de la parole, il peut être classé comme ayant un « trouble spécifique de l’apprentissage » tout en recevant également des services d’orthophonie.

Bien que l’IDEA n’énumère pas les tests spécifiques qui doivent être administrés, il énonce très clairement quels types de tests doivent être utilisés, comment ils doivent être administrés et par qui.

L’école doit utiliser une variété d’outils et de stratégies d’évaluation, y compris les informations fournies par le parent, afin qu’un programme d’éducation individualisé (IEP) approprié puisse être créé. L’évaluation ne doit pas se contenter d’un seul test (et plus particulièrement des scores de QI) et les tests doivent être scientifiquement exacts et techniquement solides. L’évaluation doit évaluer les contributions relatives des facteurs cognitifs, comportementaux, développementaux et physiques qui peuvent avoir un impact sur l’enfant.

Les tests doivent être à la fois sélectionnés et administrés de manière à ne pas faire de discrimination sur une base raciale ou culturelle et doivent être administrés dans la langue maternelle de l’enfant (particulièrement important pour les apprenants de l’anglais). Ils doivent être administrés aux fins pour lesquelles ils ont été conçus et conformément aux instructions fournies par les éditeurs du test. Ils doivent être administrés par un personnel formé et compétent, ce qui signifie généralement un psychologue scolaire.

Évaluation scolaire Étape 4 : L’équipe IEP se réunit

Une fois l’évaluation terminée, une réunion de la commission de l’éducation spéciale de votre école (parfois appelée équipe IEP) sera organisée pour déterminer si votre enfant remplit les conditions requises pour bénéficier d’un IEP en vertu de l’IDEA. Ce processus est appelé classification, car l’IDEA exige que les enfants présentent l’une des 13 classifications de handicap pour pouvoir bénéficier d’un PEI.

En principe, vous aurez eu l’occasion de rencontrer le psychologue scolaire avant la tenue de cette réunion pour avoir un aperçu de ce que l’évaluation a montré. Si votre évaluation a été entreprise pour obtenir des aménagements en vertu de la section 504, une fois l’évaluation terminée, l’équipe de la section 504 se réunira pour déterminer quels aménagements pourraient être appropriés pour votre enfant.

N’oubliez pas qu’une évaluation n’est pas éternelle. L’IDEA exige que les PEI soient revus chaque année et que les élèves soient réévalués tous les trois ans, à moins que l’école et les parents ne conviennent qu’une nouvelle évaluation ait lieu plus tôt. La section 504 n’est pas spécifique quant à la fréquence des réévaluations, mais elle stipule qu’elles doivent avoir lieu « périodiquement », ce que la plupart des États et des districts interprètent comme signifiant également tous les trois ans.

Questions sur l’évaluation de l’école : que faire si votre école ne veut pas évaluer ?

Parfois, les parents obtiendront un refus de l’école de leur enfant au sujet d’une évaluation. L’IDEA permet aux écoles d’explorer la façon dont un enfant répond à une  » intervention scientifique fondée sur la recherche  » et certaines écoles chercheront à retarder une évaluation pour voir comment un enfant répond à des interventions et à un enseignement plus rigoureux (appelés réponse à l’intervention ou RTI).

Une brève période pour voir si un enseignement supplémentaire en lecture ou en mathématiques ou dans un autre domaine aide l’élève est raisonnable. Un refus d’évaluation pendant que l’école essaie une approche après l’autre sans succès sur une période prolongée ne l’est pas.

Questions sur l’évaluation scolaire : que se passe-t-il si vous n’êtes pas d’accord avec les résultats de l’évaluation ?

Si le district a effectué une évaluation mais que le parent n’est pas d’accord avec ses résultats, les parents ont le droit de demander une évaluation éducative indépendante (EEI) aux frais du district. Cela peut se produire lorsque l’évaluation du district ne montre pas de problème dans un domaine qui, selon les parents, ne va définitivement pas bien, comme la lecture. Les parents doivent rapidement informer l’école qu’ils ne sont pas d’accord avec l’évaluation de l’école et expliquer pourquoi (« Nous pensons que votre évaluation n’explique pas pourquoi Max a des difficultés en lecture et en écriture et est bien en dessous de ses camarades de classe dans ces compétences »).

Le district scolaire doit alors soit accepter de payer une EEI, soit demander une audience pour démontrer pourquoi l’évaluation de l’école est adéquate. L’école peut établir des lignes directrices, telles que le coût et les qualifications, pour un IEE, bien qu’un agent d’audience puisse passer outre. Si un IEE peut être un recours efficace lorsqu’une évaluation n’est pas adéquate, il ne s’applique pas lorsque le district refuse tout simplement d’évaluer un élève. Pourquoi cela se produirait-il ?

L’école peut prétendre qu’un enfant va trop bien pour avoir un handicap, ou elle peut simplement retarder sans raison déclarée au point de priver l’élève d’une évaluation. À la grande frustration de nombreuses familles, le seul recours lorsque le district refuse l’évaluation est de déposer une plainte auprès d’un conseiller-auditeur de l’État pour contester cette décision. En outre, les parents ont toujours le droit d’aller de l’avant par eux-mêmes pour demander et payer une évaluation privée. L’IDEA exige que les écoles prennent en considération les IEE mais ne suivent pas nécessairement leurs recommandations.

Évaluation scolaire Q : Mon enfant a-t-il besoin d’une évaluation pour un plan 504 ?

Nous avons beaucoup parlé de l’IDEA, mais qu’en est-il d’une évaluation en vertu de la section 504 ? Le langage des règlements de la section 504 est étroitement parallèle à celui de l’IDEA. La plupart des districts scolaires suivent les mêmes directives pour les évaluations 504 et IDEA. Les districts peuvent utiliser un formulaire plus simple lorsque les familles cherchent à utiliser la section 504 pour fournir un plan permettant à leur enfant de recevoir des médicaments ou des services médicaux à l’école en l’absence d’un problème d’apprentissage. Cela peut se produire lorsqu’un enfant souffre d’une allergie, de diabète ou d’une autre condition et qu’un plan doit être mis en place pour y faire face.

Parfois, un parent demandera une évaluation dans le but d’obtenir un PEI en vertu de l’IDEA, mais l’évaluation déterminera que l’enfant n’a besoin que des types d’aménagements prévus par la section 504 et qu’un PEI n’est pas nécessaire. Dans ce cas, le parent peut accepter de procéder à la création d’un plan 504, ou prendre des mesures pour obtenir une évaluation éducative indépendante (EEI) afin de mieux démontrer les besoins de l’enfant. Il est important que les parents comprennent que seul l’IDEA donne aux parents le droit d’obtenir une IEE aux frais du district ; le droit à une IEE payée par le district scolaire n’existe pas dans le cadre de la section 504.

Évaluations scolaires pour le TDAH : Prochaines étapes

• Télécharger : Lettre type pour demander un test IEP
• Comprendre : Comment obtenir un PEI ou un plan 504 en 8 étapes
• Quiz : Connaissez-vous bien les droits de votre enfant à l’école ?

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Mise à jour le 5 février 2021