Les gens mangent-ils des araignées comme nourriture ?

Vous savez probablement déjà que dans de nombreuses cultures humaines, les gens mangent des insectes, des larves et des vers. Manger des choses rampantes est, en fait, la norme, pas l’exception.

Les sauterelles sont couramment mangées dans de nombreuses régions du monde. Et même le modeste ver de terre est une source précieuse de protéines. Mais les araignées ? Bien qu’il soit possible qu’une araignée occasionnelle soit accidentellement avalée, pour manger intentionnellement une araignée, il faut être désespéré, non ?

Eh bien, au Cambodge, l’araignée frite est un mets délicat. Plus précisément, dans la ville de Skuon, située à environ 45 miles de Phnom Penh, la capitale du pays, ils aiment manger un type de tarentule asiatique appelée ah pieng. Elle mesure environ deux pouces de diamètre et on dit qu’elle a un peu le goût des crevettes frites croustillantes.

Après avoir fait frire les araignées avec un peu de sel et d’ail, les habitants les mangent un peu comme un crabe. Ils arrachent les pattes puis sucent la viande, ou chair d’araignée, qui vient avec, ce qui est très peu, et s’attaquent ensuite à la tête et au corps. L’abdomen, la grosse partie grasse à l’arrière de l’araignée, n’est pas désirable, car c’est surtout une bouillie brune et amère, contenant des organes, des œufs et du caca.

Vous savez probablement déjà que dans de nombreuses cultures humaines, les gens mangent des insectes, des larves et des vers. Manger des choses rampantes est, en fait, la norme, pas l’exception.

Les sauterelles sont couramment mangées dans de nombreuses régions du monde. Et même le modeste ver de terre est une source précieuse de protéines. Mais les araignées ? Bien qu’il soit possible qu’une araignée occasionnelle soit accidentellement avalée, pour manger intentionnellement une araignée, il faudrait être désespéré, non ?

Eh bien, au Cambodge, l’araignée frite est un mets délicat. Plus précisément, dans la ville de Skuon, située à environ 45 miles de Phnom Penh, la capitale du pays, ils aiment manger un type de tarentule asiatique appelée ah pieng. Elle mesure environ deux pouces de diamètre et on dit qu’elle a un peu le goût des crevettes frites croustillantes.

Après avoir fait frire les araignées avec un peu de sel et d’ail, les habitants les mangent un peu comme un crabe. Ils arrachent les pattes puis sucent la viande, ou chair d’araignée, qui vient avec, ce qui est très peu, et s’attaquent ensuite à la tête et au corps. L’abdomen, la grosse partie grasse à l’arrière de l’araignée, n’est pas désirable, car c’est surtout une gadoue brune et amère, contenant des organes, des œufs et du caca.

Parfois, les araignées sont marinées dans du vin, c’est ainsi que les femmes enceintes sont censées les préférer.

Les araignées frites sont servies dans les restaurants et à la vente sur les marchés.

Les habitants ramassent les araignées dans la forêt dans des terriers souterrains, où il est possible d’en trouver jusqu’à cinq par jour. Ils attrapent les mygales en enfonçant un bâton dans leur trou, attendent que l’araignée attaque le bâton, puis retirent le bâton avec l’araignée qui s’y accroche. Ils s’assurent d’enlever les crocs parce qu’une morsure d’une de ces tarentules peut causer quelques jours de très mauvaise douleur et de fièvre (bien que certaines personnes soient relativement immunisées contre sa morsure), mais autrement, ils gardent les araignées vivantes, et fraîches, jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à cuisiner.

Pour les préparer, les araignées sont rapidement expédiées, jetées dans un assaisonnement composé de MSG, de sucre et de sel. Un peu d’ail est frit dans l’huile jusqu’à ce que l’huile prenne une partie de la saveur de l’ail, puis les araignées sont ajoutées, et frites jusqu’à ce que les pattes soient belles et raides.

La boisson de choix pour accompagner une portion de tarentules frites est la bière Angkor, la marque nationale du Cambodge, bien que, bien sûr, n’importe quelle bière fasse l’affaire.

Selon de nombreuses sources, le fait de manger des araignées au Cambodge est relativement récent, et la légende veut que cela ait commencé sous le régime des Khmers rouges, pendant lequel le peuple était affamé, et a commencé à manger les mygales, et toutes sortes d’autres créatures, ramassées dans la forêt. D’autres disent qu’il s’agit d’une pratique ancienne. Quoi qu’il en soit, ils ne les mangent pas maintenant parce qu’ils sont affamés, ils les mangent parce qu’ils les trouvent délicieuses, et d’autres personnes de tout le pays se rendent à Skuon spécifiquement pour acheter et manger les araignées. Le coût peut varier, mais si vous décidez de vous y rendre et de les goûter vous-même, attendez-vous à payer environ six cents par araignée.

Personnes mangeant des araignées

La vidéo ci-dessous montre des personnes, principalement des touristes, réagissant aux tarentules et les mangeant au Cambodge. Elle montre également des tarentules rampant sur les gens, et au moins une fille locale plongeant une tarentule vivante entière dans sa bouche. Regardez le jeune garçon qui en mange une à environ 0:44. Il semble avoir peu de problèmes avec les pattes, mais il apparaît ensuite, d’après sa réaction, qu’il a mangé l’abdomen. Beurk ! D’après mes recherches, on ne sait toujours pas si cette partie de l’araignée est toujours évitée ou si certaines personnes aiment la manger.

Des araignées frites et plus

Dans The Eat-a-Bug Cookbook, qui est en fait un livre de cuisine entier consacré aux recettes d’insectes, il y a une recette d’araignée tarentule frite. L’auteur David George Gordon recommande soit une brune du Texas, soit une rose du Chili, soit « des tarentules de taille similaire ». Si cela semble suggérer que toute tarentule assez grosse pour valoir la peine d’être frite et mangée est un jeu équitable et sans danger, c’est exactement ce que cela suggère.

En fait, Gordon explique pourquoi une tarentule pourrait être meilleure à manger qu’une sauterelle, un scarabée ou un autre arthropode terrestre. Tous ces organismes ont une couche externe de chitine. Cette chitine est le même type de matériau que celui que portent les homards, les crevettes et les crabes. Incidemment, c’est aussi un composant des membranes cellulaires des champignons et d’autres champignons, ce qui pourrait être une des raisons pour lesquelles la cuisson des champignons pourrait les rendre plus faciles à digérer (il existe quelques preuves limitées de l’existence d’une « chitinase » humaine ou d’une enzyme de la chitine).

Les larantules, cependant, par rapport aux sauterelles ou aux coléoptères, ont un revêtement de chitine qui est relativement épais et souple. Cela donne une expérience alimentaire mâchonneuse, plutôt que croquante, et facilite l’accès à la chair de l’araignée. Oui, les araignées ont des muscles.

La recette de tarentule frite de Gordon est en réalité une araignée tempura (utilisant des tarentules congelées), et il supprime simplement les abdomens non comestibles. Quant à la fourrure de la tarentule, il la brûle avec une torche à crème brûlée ou un briquet. Il trempe les araignées dans une pâte à tempura et les fait frire comme n’importe quoi d’autre. Bien que les instructions ne le mentionnent pas, les ingrédients contiennent du paprika fumé, et j’imagine que les araignées frites en sont saupoudrées. Cette recette simple lui a valu l’or au premier Big Bug Cook-Off, qui s’est tenu en mai 2011 au Musée d’histoire naturelle du comté de Los Angeles.

Il inclut également une recette de spanokopita à l’araignée-loup, appelée Spin-akopita, une araignée, des épinards et une garniture de fromage feta à l’intérieur de la pâte phyllo.

Dans son livre, Edible : And Adventure into the World of Eating Insects and the Last Great Hope to Save the Planet, Daniella Martin raconte son expérience au Japon lors d’une étrange fête où l’on faisait circuler de la liqueur d’araignée et de la vodka Hornet, et où elle a mangé, parmi les insectes et les vers de farine, de grosses araignées tisserandes colorées frites, qui lui ont piqué la bouche.

Les araignées frites sont également appréciées en Thaïlande. En effet, en Thaïlande, on trouve des araignées à manger, ainsi que de nombreux insectes et larves. On y mange des sauterelles, des grillons, des fourmis, des punaises d’eau, des vers de bambou (en fait la larve d’un papillon de nuit), des larves de soie et même des scorpions. Si vous visitez un marché de Bangkok, vous ne remarquerez peut-être même pas les araignées frites, car il y a tant d’autres aliments qui donnent la chair de poule. En fait, puisque si peu de visiteurs veulent réellement les manger, mais que tout le monde veut les prendre en photo, les vendeurs ont commencé à faire payer les touristes, ce qu’ils paient probablement puisque c’est environ 28 cents américains.

Ils font le même genre de chose en Chine. Vous pouvez voir les araignées frites sur un bâton, ainsi que des larves et d’autres délicatesses non identifiables (pour moi). Les araignées sont 5 par bâton et sont vendues au marché de nuit de Donghuamen à Pékin. Vous pouvez observer le même type qui a pris la photo ci-dessous en train de déguster l’une des araignées, qui, selon lui, ont été assaisonnées avec un sel au piment.

Ce ne sont là que quelques exemples d’araignées comestibles dans le monde. Bien que pour l’esprit occidental, cela semble répugnant, considérez que les araignées et les insectes appartiennent tous deux au phylum Arthropoda. Savez-vous ce que cet embranchement comprend également ? Les crevettes, les homards et les crabes ! Je dis souvent à ma femme que les homards, que je n’aime pas manger, ne sont rien d’autre que des cafards marins géants. Les crevettes, par contre, je leur donne un laissez-passer. Quelles que soient mes préférences personnelles, il n’y a rien d’étrange à ce que les humains mangent des araignées et des insectes. Cela fait partie de notre héritage de primates et ignorer ces sources de nourriture serait ignorer, peut-être, la source la plus abondante d’aliments protéinés que le monde a à offrir.

Manger des araignées n’est pas si inhabituel, mais est-il vrai que les gens avalent accidentellement huit araignées par an ?

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