La misophonie, qui signifie littéralement « haine ou aversion du son », se caractérise par des réactions émotionnelles négatives légères à extrêmes aux bruits et aux déclencheurs auditifs. Même les cas légers de misophonie méritent d’être discutés avec un professionnel de la santé mentale. Si vous pensez ressentir des symptômes de misophonie, parler à un psychothérapeute peut aider à traiter certains des déclencheurs et à atténuer l’anxiété liée à la misophonie.
Bien qu’elle ne soit toujours pas reconnue par l’American Psychological Association comme une entrée officielle dans le Manuel diagnostique et statistique (DSM), la misophonie est une condition réelle que les chercheurs ont identifiée comme distincte des problèmes de colère, de l’anxiété ou de tout autre diagnostic de santé mentale. Elle est parfois considérée, à tort, comme une nouvelle question ou un nouveau phénomène ; cependant, la recherche indique que ce concept a déjà été connu sous d’autres noms, tels que le symptôme de sensibilité aux sons mous, le syndrome de sensibilité aux sons sélectionnés, la tolérance réduite aux sons ou la rage sonore.
Parce que la misophonie est relativement inconnue et peut rester non identifiée même chez ceux qui en font l’expérience, il n’existe pas de statistiques fiables concernant sa prévalence dans le monde ou aux États-Unis. Certaines études ont montré que la misophonie est plus susceptible d’affecter les femmes blanches de moins de 30 ans, mais ces chiffres peuvent être légèrement biaisés en raison du mode d’étude (par exemple, ce groupe démographique est également plus susceptible d’utiliser et de répondre à des enquêtes sur les médias sociaux). Plus les recherches sur le sujet sont nombreuses, plus les preuves soutiennent la reconnaissance de la misophonie comme un trouble psychiatrique.
Comprendre la misophonie
Pour les personnes atteintes de misophonie, certains sons déclenchent la réponse combat/volte/gel dans le cerveau. Cela signifie que des bruits apparemment inoffensifs ou simplement gênants peuvent affecter une personne atteinte de misophonie jusqu’à la terreur et la rage, plutôt qu’une légère exaspération ou aversion. La personne peut ressentir un besoin urgent de quitter les lieux ou de mettre fin au bruit incriminé. Certaines personnes atteintes ont des difficultés à garder un emploi en raison des attaques de panique liées au déclencheur, ou trouvent le temps passé en famille insupportable à cause des bruits qui l’accompagnent.
La misophonie est communément mal classée avec les problèmes de colère, l’irritabilité, l’autisme, les obsessions et les compulsions (TOC), et d’autres problèmes de santé mentale, mais c’est une condition indépendante qui peut ou non coexister avec l’un des problèmes ci-dessus et plus encore. Les scanners cérébraux révèlent des réactions similaires aux déclencheurs auditifs chez les personnes atteintes de misophonie et chez celles atteintes du syndrome de Gilles de la Tourette, d’autisme, d’acouphènes et de TOC. En fait, on estime que 60 % des personnes souffrant d’acouphènes sont également atteintes de misophonie. Mais alors que les TOC, le syndrome de Gilles de la Tourette et l’autisme sont plus susceptibles d’impliquer une sensibilité aux sons liée au volume ou à une cacophonie de bruits, la misophonie est une réaction aux sons eux-mêmes. Le chevauchement de l’imagerie cérébrale peut aider les chercheurs à identifier les similitudes neuropathologiques qui, en fin de compte, indiquent un traitement ou un soulagement à plus long terme pour les personnes atteintes de misophonie.
La colère est la réponse émotionnelle prédominante liée aux déclencheurs de misophonie, mais une personne atteinte de misophonie peut également ressentir de l’irritation, du stress et de l’anxiété, de l’aggravation, un sentiment d’enfermement et de l’impatience. Un sous-type de misophonie appelé phonophobie est caractérisé principalement par la peur et partage les mêmes types de déclencheurs que la misophonie.
Déclencheurs courants de la misophonie
Les sons qui ont tendance à être déclencheurs pour les personnes atteintes de misophonie varient considérablement. Bien que de nombreux sons puissent être désagréables, une personne atteinte de misophonie peut probablement nommer quelques bruits spécifiques qui la déclenchent plus que d’autres. Certaines réactions sont si fortes que la personne peut même être déclenchée par une image ou la mention du son. Parmi les déclencheurs, on peut citer :
- Bruits d’emballage alimentaire (bruissement des sacs de chips, ouverture des bocaux)
- Bruits d’alimentation (mastication, soupe slurp, claquement de lèvres)
- Fonctions corporelles (rots, reniflements, toux persistante, raclements de gorge)
- Facteurs environnementaux (robinets qui coulent, chiens qui aboient, bruits d’appareils ménagers)
- Comportements répétitifs (clics de stylo, sifflements, craquements de jointures, bruits de respiration)
Symptômes et signes de la misophonie
La misophonie se développe généralement au début de l’adolescence, et de nombreuses personnes décrivent avoir pris conscience des déclencheurs chez leurs parents ou leurs principaux soignants en grandissant. Elle peut devenir plus envahissante avec le temps, produisant plus de déclencheurs ou une réaction plus forte, ou elle peut rester relativement stagnante dans sa sévérité. Bien que les gens puissent remarquer qu’ils sont plus tolérants envers les déclencheurs lorsqu’ils sont manifestés par une personne qu’ils connaissent ou qu’ils aiment, la réaction est généralement présente quelle que soit la compagnie.
Certaines réactions de déclenchement peuvent inclure :
- Pleurs liés à l’agitation
- Crises de panique
- S’éloigner de la zone
- Incapacité à parler ou à bouger
- Agitation modérée à sévère
- Pensées violentes ou impulsivité
- Anxiété intense
- Accélération du rythme cardiaque
- Sudation
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La submersion des émotions et les réactions physiologiques intenses aux déclencheurs peuvent amener certaines personnes atteintes de misophonie à rechercher de l’alcool ou des drogues pour s’en sortir. Bien que certains aient dit que les effets altérant l’esprit peuvent diminuer les effets d’un déclencheur au moment où il se produit, la consommation cumulative de substances peut avoir l’effet inverse, en augmentant la sensibilité générale d’une personne aux déclencheurs. Pour cette raison, les personnes atteintes de misophonie sont généralement découragées de consommer de l’alcool et des drogues.
Les recherches montrent que les personnes atteintes de misophonie ont une qualité de vie diminuée en raison de l’accablement émotionnel qu’elles ressentent lié aux sons qu’elles trouvent déclencheurs. Comme la plupart des bruits déclencheurs surviennent dans la vie quotidienne et peuvent se produire à la maison, sur le lieu de travail ou dans n’importe quelle situation sociale, une personne atteinte de misophonie peut être déclenchée plusieurs fois par jour. Cela peut provoquer une panique, une paranoïa ou une aggravation quasi constante. Alors que les chercheurs travaillent à un remède contre la misophonie ou à un moyen durable de traiter les symptômes, il est important pour une personne qui pense être atteinte de misophonie de chercher le soutien d’un professionnel de la santé mentale.
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