1992-99 : Débuts et percéeEdit
Le groupe a été formé en 1992 par Robert « R.L. » Huggar et les frères Raphael « Tweety » Brown et Terry « T-Low » Brown à Minneapolis, dans le Minnesota, après avoir été présenté par l’oncle des Brown, un directeur de chorale gospel. À l’origine, ils étaient connus sous le nom de Straight4ward et ont été gérés à un moment donné par Ann Nesby de Sounds of Blackness. Cependant, après avoir attiré l’attention de KayGee de Naughty by Nature, il a emmené le groupe sur son label Divine Mill d’Arista, et a commencé à travailler sur leur premier album.
Ils ont sorti leur premier single produit par KayGee, « Butta Love », en septembre 1997, qui est devenu un grand succès R&B pour le groupe, culminant à la 4e place (et atteignant le Top20 du classement Billboard’s Hot 100). Peu après, leur premier album, Rated Next, est sorti le 30 septembre et s’est vendu modérément. Il a été suivi en 1998 par la sortie de leur plus grand succès à ce jour, « Too Close », qui a atteint la première place du classement R&B et du classement Billboard Hot 100. Les ventes de leur premier album ont grimpé en flèche, permettant à l’album d’atteindre la 13e place du R&B et la 37e place du Billboard 200. L’album a finalement été certifié double platine et leur a valu des nominations aux American Music Awards, Billboard Awards et Soul Train Awards. Un troisième single, » I Still Love You « , a permis au groupe d’obtenir un autre succès dans le Top 5 R&B et un Top 20 dans le classement Hot 100.
2000-présent : Changements de label et hiatusEdit
En 2000, le groupe a publié le single principal « Wifey » avant leur album sophomore pour Arista. La chanson est devenue un autre succès R&B #1 pour le groupe et a également mis en vedette le chanteur Lil’ Mo sur les voix de fond. Leur deuxième album, Welcome II Nextasy, est sorti en juin 2000 et a été certifié or grâce au single principal. Un deuxième single, » Beauty Queen « , a bénéficié d’un temps de diffusion modéré, culminant à la 48e place du R&B et à la 59e place du Hot 100. Après le cycle de l’album, le groupe a fait une pause, ce qui a conduit RL à enregistrer et à sortir son premier album solo RL:Ements pour le nouveau label J Records de Clive Davis en 2002, qui a obtenu un succès modéré avec les singles « Got Me a Model » et « Good Man »
Le groupe a également rejoint le label J Records, et a sorti son troisième album studio The Next Episode en décembre de la même année. Il comprenait le single principal « Imagine That » qui a atteint un sommet à 66 R&B et à 91 sur le Hot 100. Ils ont également collaboré avec Jaheim sur le single « Anything » de son premier album Ghetto Love, ce qui leur a valu un autre succès dans le Top 10 R&B. Après avoir quitté le label J Records, ils se sont brièvement alignés avec le G-Unit de 50 Cent et avec les labels Music World de Matthew Knowles, mais n’ont pas sorti de musique. Le groupe s’est ensuite séparé en raison de conflits internes et du membre T-Low souffrant d’un problème de gorge mettant fin à sa carrière, mais s’est finalement reformé en 2011.
En 2014, le groupe a commencé et terminé le travail sur un nouvel album intitulé Next, Lies, & Videotape (initialement intitulé Music 101), mais il a finalement été mis de côté. En 2016, le groupe a été présenté dans la série « Unsung » de TV One, ce qui a provoqué une autre réunion du groupe après quelques années de distance. En mars 2018, le groupe a présenté son nouveau single « Want It » à la radio UAC.