Reine domestique. Auteur de best-sellers. Femme au foyer enviée. Condamnée pour crime ?
Tout le monde sait que Martha Stewart a fait de la prison il y a des années. Aujourd’hui, elle est de retour, meilleure que jamais, et propose des paysages de table parfaits et de délicieuses recettes dont ses fans ne se lassent pas. Mais pourquoi exactement l’animatrice de Martha Stewart Living est-elle allée en prison ?
C’est une histoire un peu folle. C’est aussi une preuve solide qu’il ne faut jamais juger un livre par sa couverture.
Stewart a toujours eu un don pour les activités domestiques
Martha Helen Stewart (née Kostyra) est née deuxième de six enfants dans une famille polonaise de classe moyenne du New Jersey. Elle a d’abord commencé à gagner en notoriété en devenant mannequin à l’adolescence et en faisant quelques publicités à la télévision et dans les magazines. À la maison, Stewart a appris à cuisiner et à coudre avec sa mère.
Martha a épousé l’avocat Andrew Stewart et a commencé une carrière d’agent de change tout en s’adonnant à des activités domestiques à côté. Ses talents d’animatrice ont impressionné le directeur de Crown Publishing, Alan Mirken, qui a fini par publier le premier livre de Stewart. Entertaining fut un énorme succès suivi de plusieurs autres.
En 1990, elle lance le magazine Martha Stewart Living et trois ans plus tard, elle ajoute à son répertoire une émission de télévision d’une demi-heure portant le même nom.
Stewart était au sommet de son art quand elle a été arrêtée
La marque de Martha Stewart montait en flèche après le lancement en 1997 de sa société, Martha Stewart Living Omnimedia. Stewart était la présidente, le président et le PDG de cette entreprise florissante, qui comprenait des divisions télévision, presse écrite et merchandising.
Et puis Stewart est devenue la première femme milliardaire autodidacte en 1999 lorsque la société est entrée en bourse. Le prix de l’introduction en bourse était de 18 dollars par action et, à la fin de la séance, il atteignait la somme incroyable de 38 dollars par action.
Mais c’est le passé de courtier en bourse de Stewart qui allait revenir la hanter. Finalement, Stewart a fini par aller en prison pour délit d’initié.
Elle a été reconnue coupable de délit d’initié et envoyée en prison
La chute de Stewart est survenue après qu’elle ait vendu les 3 928 actions de son stock ImClone Systems en 2001 pour se sauver d’une perte de 45 673 $. Après un procès de six semaines, Stewart a été reconnue coupable de conspiration, d’obstruction à une procédure administrative et de fausses déclarations aux enquêteurs fédéraux. Elle a été condamnée à cinq mois de prison fédérale et à deux ans de probation avec surveillance électronique.
Stewart a eu une expérience « horrifiante » en prison
À la surprise de personne, Stewart n’a pas été impressionnée par l’esthétique de la prison ni par le traitement qu’elle y a subi, où son surnom d’usage était « M. Diddy ».
« C’était horrifiant, et personne – personne – ne devrait avoir à subir ce genre d’indignité, vraiment, à l’exception des meurtriers, et il y a quelques autres catégories », a-t-elle déclaré à Katie Couric lors d’une interview. « Mais personne ne devrait avoir à subir cela. C’est une chose très, très horrible. »
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait appris quelque chose ou si elle avait utilisé cette expérience pour faire du bien à l’avenir, Stewart a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de bon côté. « Qu’on peut faire de la limonade avec des citrons ? Que ce qui vous blesse vous rend plus fort ? Non. Aucun de ces adages ne convient. C’est une expérience horrible. Il n’y a rien de bon là-dedans, rien », a-t-elle déclaré.