Huslig drottning. Bästsäljande författare. Avundsjuk hemmafru. Dömd brottsling?
Alla vet att Martha Stewart satt i fängelse för flera år sedan. Nu är hon tillbaka och bättre än någonsin, och säljer perfekta bordsplaceringar och läckra recept som hennes fans inte kan få nog av. Men varför exakt åkte Martha Stewart Living-värden i fängelse till att börja med?
Det är en ganska galen historia. Det är också ett solitt bevis på att man aldrig ska döma en bok efter dess omslag.
Stewart hade alltid en fallenhet för hushållsarbete
Martha Helen Stewart (född Kostyra) föddes som det andra av sex barn i en polsk medelklassfamilj i New Jersey. Hon började först bli känd när hon som tonåring var modell och gjorde några tv-reklamfilmer och tidningsinslag. Hemma lärde sig Stewart att laga mat och sy av sin mamma.
Martha gifte sig med advokaten Andrew Stewart och inledde en karriär som aktiemäklare samtidigt som hon försökte sig på hushållsarbete vid sidan om. Hennes värdskapstalanger imponerade på Crown Publishing-chefen Alan Mirken, som kom att publicera Stewarts första bok. Entertaining blev en stor succé som följdes av flera andra.
1990 lanserade hon Martha Stewart Living Magazine och tre år senare lade hon till en halvtimmes tv-show med samma namn till sin repertoar.
Stewart var på topp när hon blev arresterad
Martha Stewarts varumärke var på topp efter att hon 1997 lanserade sitt företag, Martha Stewart Living Omnimedia. Stewart var ordförande, president och vd för det blomstrande företaget, som omfattade tv-, tryck- och merchandisingavdelningar.
Och sedan blev Stewart den första kvinnliga self-made miljardären 1999 när företaget gick till börsen. Börsintroduktionen var 18 dollar per aktie och nådde i slutet av handeln otroliga 38 dollar per aktie.
Men det var Stewarts förflutna som börsmäklare som så småningom skulle komma tillbaka för att hemsöka henne. I slutändan hamnade Stewart i fängelse för insiderhandel.
Hon befanns skyldig till insiderhandel och sattes i fängelse
Stewarts fall kom efter att hon sålt alla sina 3 928 aktier i ImClone Systems 2001 för att rädda sig själv från en förlust på 45 673 dollar. Hon fick information om aktien olagligt från en tidigare mäklarkontakt.
Efter en sex veckor lång rättegång befanns Stewart skyldig till brottsliga anklagelser om sammansvärjning, hindrande av ett myndighetsförfarande och falska uttalanden till federala utredare. Hon dömdes till fem månader i federalt fängelse och två års elektronisk övervakning.
Stewart hade en ”fruktansvärd” upplevelse i fängelset
Ingen var förvånad över att Stewart inte var imponerad av fängelsets estetik eller av hennes behandling där, där hennes smeknamn var ”M. Diddy”.
”Det var fruktansvärt, och ingen – ingen – borde behöva gå igenom den typen av förnedring, förutom mördare, och det finns några andra kategorier”, sa hon till Katie Couric under en intervju. ”Men ingen borde behöva gå igenom det. Det är en mycket, mycket hemsk sak.”
När hon fick frågan om hon lärt sig något eller om hon använt erfarenheten för något gott i framtiden, insisterade Stewart på att det inte fanns någon silverlinje. ”Att man kan göra citroner av lemonad? Att det som gör ont gör dig starkare? Nej, inget av dessa ordspråk stämmer alls. Det är en fruktansvärd erfarenhet. Det finns inget bra med det, ingenting”, sa hon.