Pourquoi mon caca est-il légèrement bronzé ? Voici ce qui cause les selles pâles ou de couleur argileuse

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Si votre peau a l’air un peu pâle (ce qui peut se produire chez les personnes de n’importe quel teint), il y a généralement une raison. Il peut s’agir d’une carence en vitamine B12 ou d’un symptôme d’anémie. Il en va de même lorsque vos selles sont d’une couleur plus pâle que la normale – cela ne se produit généralement pas au hasard.

« Il y aura toujours une raison », dit Christine Traxler, MD, médecin généraliste à Invigor Medical, à Le Sueur, Minnesota, « mais cela ne signifie pas nécessairement que vous avez affaire à un problème grave. »

Quelle est la couleur normale d’un caca ?

Généralement, le caca est brun parce qu’au fur et à mesure que les aliments que vous avez mangés font leur chemin dans votre tractus gastro-intestinal (GI), ils sont tachés par la bile, explique Harry Thomas, MD, gastro-entérologue à Austin, au Texas.

La bile est fabriquée dans le foie, stockée dans la vésicule biliaire et libérée par le canal biliaire relativement tôt dans le processus digestif (après que les aliments passent de l’estomac à l’intestin). La bile aide à décomposer les graisses contenues dans les aliments que nous mangeons. Cela signifie que vos selles sont d’abord d’un jaune verdâtre plus bilieux, mais qu’elles deviennent de plus en plus brunes avant de quitter le corps. (Vos selles ont-elles une drôle de couleur ? Voici pourquoi votre caca est vert.)

La bile joue un rôle important en donnant aux selles leur couleur brune, alors quand un patient dit à Kumar Desai, MD, gastro-entérologue, hépatologue et spécialiste du pancréas et des voies biliaires à Thousand Oaks, en Californie, que ses selles semblent pâles – ou de la couleur de l’argile humide – ses premières pensées concernent la bile et la fonction biliaire. Plus précisément, il s’agit de savoir si la production de bile est insuffisante ou si la bile est, pour une raison quelconque, empêchée d’atteindre les selles.

Comme vous pouvez l’imaginer, cela peut être dû à une variété de problèmes de santé. (Voici les signes que vos bactéries intestinales sont malsaines.)

Un mot sur les selles pâles ou de couleur argileuse

Cela étant dit, si vous remarquez des selles pâles ou de couleur argileuse, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un problème de santé grave. Bien que les selles pâles ne soient pas normales, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles cela se produit, explique le médecin généraliste Kavita Shanker-Patel, MD, pratiquant la médecine familiale à l’hôpital Northwestern Medicine Central DuPage, Winfield, Illinois.

Si certaines sont graves, d’autres sont plutôt bénignes. En fait, des selles de couleur pâle peuvent être le résultat de quelque chose que vous avez mangé ou d’un médicament que vous prenez.

« Beaucoup de choses peuvent changer la couleur des selles, y compris les aliments, les médicaments, les vitamines ainsi que certaines maladies », explique le chirurgien colorectal, Lynn O’Connor, MD, directeur de la chirurgie du côlon et du rectum de New York et chef de section de la chirurgie du côlon et du rectum au Mercy Medical Center et au St. Joseph Hospital à New York. (Ce sont les erreurs vitaminiques que vous ne réalisez pas que vous faites.)

Si des selles pâles ou de couleur argileuse (ou selles acholiques comme votre médecin pourrait les appeler) sont le résultat d’un problème de santé grave, il y a généralement d’autres symptômes. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles vous pourriez avoir des selles pâles ou de couleur argileuse. (Découvrez les 9 raisons les plus courantes pour lesquelles votre caca est noir.)

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Vous prenez des suppléments de calcium ou des antiacides enrichis en calcium

Comme l’a noté le Dr O’Connor, certains médicaments et suppléments peuvent donner aux selles une apparence pâle ou argileuse. Le médecin de famille, Susan Besser, MD, a vu des selles pâles ou de couleur argileuse chez des personnes qui prennent habituellement des suppléments de calcium et des antiacides enrichis en calcium. En fait, les antiacides contenant du calcium sont connus pour provoquer des changements dans la couleur des selles.

Donc, si vous remarquez des selles pâles ou de couleur argileuse pour la première fois, demandez-vous si vous n’avez pas pris par inadvertance un supplément de calcium sous la forme d’un comprimé antiacide. En l’absence d’autres symptômes, il est bon d’adopter une approche attentiste.

Vous avez une infection parasitaire

L’infection parasitaire, Giardia lamblia, peut rendre les selles jaunes – allant du jaune vif au jaune pâle, explique le Dr O’Connor. Les symptômes de la Giardia peuvent inclure des maux d’estomac, des vomissements et de la fièvre, donc si vous présentez ces symptômes en même temps que des selles pâles teintées de jaune, il serait bon de consulter votre médecin. La Giardia est facile à dépister et à traiter. « La plupart des gens se sentent mieux en quelques jours après avoir pris les médicaments prescrits par leur médecin », dit le Dr O’Connor.

Vous avez fait un test de baryum

Les tests de baryum sont utilisés pour examiner le tube digestif à l’aide d’une poudre blanche appelée sulfate de baryum qui est dissoute dans l’eau et introduite dans le tube digestif par lavement ou par la bouche, explique le Dr Shanker-Patel. Le baryum n’est pas du tout absorbé par le corps, et ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est qu’il est fréquent d’avoir des selles pâles, crayeuses et/ou argileuses pendant plusieurs jours après avoir avalé du baryum. « C’est inoffensif », convient le Dr Traxler.

Vous mangez des aliments gras

Plus les aliments sont gras, plus ils sont susceptibles de produire des selles pâles ou de couleur argileuse. C’est pourquoi, la première fois que vous remarquez des selles pâles ou de couleur argileuse, en l’absence de tout autre symptôme, il est généralement prudent d’attendre et de voir si les suivantes reviennent à la normale avant d’appeler un médecin. (Ne manquez pas ces 12 conseils pour choisir le meilleur médecin de soins primaires.)

Si vous mangez beaucoup d’aliments gras, cela peut submerger le processus digestif normal parce que vous livrez beaucoup plus de graisse que votre corps est habitué à décomposer avec la bile. Le résultat est appelé stéatorrhée, c’est-à-dire des selles volumineuses, malodorantes et de couleur pâle qui flottent souvent dans les toilettes au lieu de couler au fond en raison de leur contenu gras ou huileux.

Si la stéatorrhée est un phénomène ponctuel après un repas particulièrement gras, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Cependant, si c’est un problème récurrent, vous pourriez avoir un problème de malabsorption des graisses, ce qui signifie que votre intestin grêle n’absorbe pas les graisses comme il est censé le faire.

Vous pourriez avoir la maladie cœliaque

L’un des symptômes les moins connus de la maladie cœliaque (une maladie auto-immune dans laquelle les protéines de gluten du blé et d’autres céréales déclenchent une réponse immunitaire nuisible à l’intestin), est la pâleur des selles, en particulier si elles sont malodorantes. Les autres symptômes de la maladie cœliaque comprennent des douleurs, des ballonnements, des diarrhées, de la fatigue, des douleurs articulaires et d’autres problèmes de santé, comme l’infertilité, la malnutrition et l’ostéoporose.

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Cela pourrait être lié à la bile

Lorsque vos selles sont pâles, et que ce n’est pas à cause de quelque chose que vous avez ingéré, cela peut signifier que votre corps ne produit pas assez de bile, ou que la bile, pour une raison quelconque, n’atteint pas vos selles. Dans un cas comme dans l’autre, vos selles seront dépourvues de la pigmentation qui leur donne une apparence brune au moment où elles quittent votre corps.

L’un des trois organes qui composent le système biliaire peut être le coupable, selon le Dr Traxler. Il s’agit du foie, de la vésicule biliaire et du pancréas.

Des problèmes avec le foie

L’une des tâches du foie est de produire la bile. Lorsqu’il ne produit pas de bile, ou pas suffisamment, des selles pâles peuvent être l’un des symptômes.

Les raisons, pour lesquelles le foie pourrait avoir des problèmes pour produire une bile adéquate, comprennent :

• Les dommages au foie causés par certains médicaments tels que l’acétaminophène : comme nous le notons dans notre abécédaire sur les analgésiques, des doses élevées ou une utilisation régulière et à long terme de l’acétaminophène peuvent causer des dommages au foie, en particulier s’ils sont associés à l’alcool.
• Cirrhose : La cirrhose du foie, qui est le plus souvent causée par une consommation chronique et excessive d’alcool, entraîne un tissu cicatriciel qui remplace le tissu normal dans le foie.
• Maladie du foie gras : La maladie du foie gras (FLD) est essentiellement une inflammation du foie. Bien qu’elle puisse être causée par l’abus d’alcool, elle est plus souvent causée par l’obésité. (Voici 9 facteurs de risque de FLD non liée à l’alcool.)
• Infections du foie : Il s’agit notamment des différentes formes d’hépatite, qui sont des virus infectant le foie.
• Maladie auto-immune du foie, y compris l’hépatite auto-immune
• Cancer du foie : Les tumeurs malignes du foie sont rares, mais graves, et peuvent être provoquées ou accélérées par certaines des autres affections du foie mentionnées ici.
• Maladie génétique du foie : Un trouble génétique, connu sous le nom de syndrome d’alagille, qui se présente avant l’âge de deux ans, peut affecter le foie, le cœur et d’autres parties du corps.

Les symptômes de l’un de ces problèmes de foie peuvent inclure :

• nausées et vomissements
• urines foncées
• gonflement des chevilles ou des jambes
• démangeaisons persistantes
• douleur au niveau de l’ ? l’abdomen et le dos
• gonflement du ventre
• perte de poids
• jaunisse (jaunissement de la peau et/ou des parties blanches des yeux, qui est le résultat d’un taux élevé de bilirubine dans l’organisme, ce qui correspond à un dysfonctionnement biliaire).

Des problèmes avec la vésicule biliaire

La vésicule biliaire stocke la bile que le foie a fabriquée, et les canaux biliaires qui sortent de la vésicule biliaire sont chargés de libérer la bile dans le tube digestif pour favoriser la digestion. Un dysfonctionnement de la vésicule biliaire peut se traduire par des selles pâles. Les raisons d’un dysfonctionnement de la vésicule biliaire comprennent :

Des calculs de la vésicule biliaire (alias calculs biliaires) : Un calcul biliaire est un petit mélange en forme de caillou de bile, de cholestérol et de calcium. Les calculs biliaires peuvent bloquer les voies biliaires ou entraver d’une autre manière la fonction de la vésicule biliaire. Les symptômes des calculs biliaires comprennent des nausées, des vomissements et des douleurs dans le quadrant supérieur droit, selon le Dr Traxler.

Cholangite (alias infection de la vésicule biliaire ou inflammation de la vésicule biliaire) : La cholangite est une infection bactérienne au sein du système biliaire qui est souvent associée à des calculs biliaires ou à une autre obstruction des voies biliaires, selon le Dr Shanker-Patel. Les symptômes comprennent ceux des calculs biliaires, ainsi qu’une douleur irradiant jusqu’à l’épaule droite et le côté droit du haut du dos.

Cancer de la vésicule biliaire : C’est peu fréquent, mais cela peut arriver et peut affecter la couleur des selles. Le cancer de la vésicule biliaire ne commence pas toujours par des calculs biliaires, bien que cela soit possible ; voici 7 autres symptômes du cancer de la vésicule biliaire.

Une affection appelée cholangite sclérosante est une affection grave provoquant une inflammation des voies biliaires affectant la vésicule biliaire et le foie. D’autres conditions comme les sténoses biliaires (rétrécissement des voies biliaires), les kystes des voies biliaires et les défauts structurels congénitaux peuvent tous bloquer l’écoulement de la bile.

Des problèmes avec le pancréas

« Si le pancréas ne fonctionne pas, est infecté ou enflammé, l’absorption globale des nutriments sera faible », explique le Dr Traxler. Des selles pâles, visiblement grasses et/ou à l’odeur anormalement fétide pourraient (mais ne le font pas nécessairement) indiquer que les graisses ne sont pas absorbées correctement en raison d’un dysfonctionnement du pancréas.

La pancréatite, qui peut être causée par des calculs biliaires ou une tumeur du pancréas, et le cancer du pancréas (une tumeur maligne du pancréas) sont deux causes possibles de dysfonctionnement du pancréas.

Quand consulter un médecin

Comme nous l’avons dit, si vous avez eu une seule selle avec des selles pâles ou de couleur argileuse, il est probablement sûr d’attendre et de voir si la prochaine selle semble normale. Cependant, les symptômes concomitants suivants nécessitent une attention urgente. Si vous ressentez l’un d’entre eux, c’est un signe que vous devez obtenir une attention médicale immédiate et consulter un médecin :

• Fièvre-qui pourrait indiquer une infection/inflammation aiguë.
• Douleurs abdominales-qui peuvent également indiquer une infection/inflammation aiguë.
• Jaunisse – il n’est jamais bon d’ignorer un problème qui fait jaunir votre peau ou le blanc de vos yeux.
• Perte de poids involontaire/manque d’appétit – cela peut indiquer une maladie grave lorsqu’elle est associée à des selles pâles et justifie une attention médicale.
• Diarrhée sévère avec des signes de déshydratation. La diarrhée peut provoquer une déshydratation, qui peut rapidement mettre la vie en danger chez certains patients.