Si tout ce qui brille n’est pas de l’or et que les diamants sont le meilleur ami d’une fille, alors que dire d’une bague en diamant en or 24 carats ? Certains peuvent se demander combien de carats fait le diamant. D’autres savent qu’il est probablement très précieux, mais peuvent être un peu confus par les carats et les karats.
Alors, que signifie tout ce discours sur les carats et les karats quand il s’agit de pierres précieuses et d’or ? Est-ce que ça a quelque chose à voir avec ces savoureux légumes orange qui poussent dans le sol ?
Nope ! Les carats et les karats sont complètement à la carotte. Et bien qu’ils puissent tous deux être utilisés pour décrire différents types de bijoux, les carats et les karats mesurent des choses complètement différentes.
Un carat est une unité de poids. Il est utilisé pour décrire les diamants et d’autres pierres précieuses, comme les perles. Un carat est égal à 200 milligrammes, ce qui équivaut à 0,2 gramme. Un diamant de deux carats pèserait 400 milligrammes (0,4 gramme).
Un karat, quant à lui, est une mesure de pureté lorsqu’il s’agit d’or. Vous avez peut-être vu différents types de bijoux désignés comme étant en or 14 carats ou 18 carats. Qu’est-ce que cela signifie et quel est le plus haut carat d’or qui existe ?
L’or pur est connu sous le nom d’or 24 carats. L’or est un métal assez mou, cependant, il n’est pas souvent utilisé pour fabriquer des bijoux. Les bijoux en or pur peuvent être facilement pliés et rayés.
Au contraire, l’or est souvent mélangé à d’autres métaux, comme le cuivre ou l’argent, pour former un alliage qui peut être utilisé pour fabriquer des bijoux. Un karat est égal à 1/24 d’or pur, donc une bague en or 18 carats serait faite avec 18 parties d’or et 6 parties d’un autre métal.
La quantité d’or dans un bijou affecte grandement sa valeur. Par exemple, un bijou en or 10 carats contient moins de la moitié d’or. En revanche, l’or 18 carats représente 75 % d’or. Le bijou en or le plus pur que l’on puisse trouver est l’or 18 carats, et il est généralement beaucoup plus cher que les variétés à carats inférieurs.
Comment une telle mesure de la pureté est-elle apparue ? Il y a plus de 1 000 ans, une pièce d’or allemande appelée mark était très courante. Elle pesait 24 carats (4,8 grammes) et était en or pur. Les gens ont décidé de décrire la pureté de l’or de la pièce en fonction de son poids en carats et, au fil du temps, ont changé le « c » de « carat » en « k » pour distinguer les deux mesures différentes.
Aux États-Unis, la Commission fédérale du commerce (FTC) fixe les règles pour le marquage des bijoux avec une valeur en carats. Selon la réglementation de la FTC, les bijoux de 10 carats ou plus doivent être estampillés d’un « K » ou d’un « Kt ».