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Par le Dr Don Monke et Jonathan Patterson.
Caractéristiques de la race du poulet Wyandotte
La race du poulet Wyandotte est l’une des races de volailles les plus en vue aux États-Unis. Sa rusticité, ses capacités à double usage, sa taille, sa variété de couleurs et son tempérament ne sont que quelques raisons pour lesquelles elle est l’une des races de poulets les plus populaires auprès des colporteurs. La Wyandotte est un oiseau compact avec une stature robuste. La tête, le corps et le port de la queue sont bien équilibrés et s’accordent bien. Ses pattes sont droites et bien écartées sous le corps équilibré (figure 1).
La race de poulet Wyandotte est considérée comme une « race de courbes ». Une bonne Wyandotte a une poitrine et un dessous de corps bien arrondis qui s’incurvent jusqu’à la tête et la queue. Le concept d’équilibre dans les courbes peut être illustré en plaçant un cercle sur la vue latérale d’un oiseau. L’oiseau doit s’adapter parfaitement à l’intérieur du cercle, le seul espace visible étant celui entre l’arrière de la tête et la queue (figure 2). Sur le dessus, le dos doit présenter une pente convexe jusqu’à l’extrémité de la queue, avec un angle de 40 degrés pour les mâles (figure 3) et de 30 degrés pour les femelles. La queue est relativement courte et les plumes principales de la queue sont bien étalées (figure 4). Le Wyandotte est un joli oiseau qui est large et qui demande l’attention des spectateurs.
La grande volaille Wyandotte pèse un poids modeste de 7,5 à 8,5 livres pour les mâles et de 5,5 à 6,5 livres pour les femelles. La taille de ces oiseaux les place dans une catégorie connue sous le nom de « races de poulets à double usage ». Cela signifie qu’ils sont capables de pondre un nombre modéré d’œufs tout en étant suffisamment grands pour être utilisés comme volailles de table. La peau jaune et les plumes douces en font une option attrayante lors du choix des races de poulet pour la viande. Toutes les races de volailles américaines ont la peau jaune ; les plumes plus douces les rendent plus faciles à plumer.
Une autre caractéristique favorable de la race de poulet Wyandotte est le peigne rose sur le dessus de leur tête (figure 5). Comme le peigne se trouve près de la tête, il n’est pas sujet aux engelures comme un oiseau avec un seul peigne. Si vous exposez des volailles, vous remarquerez peut-être que la race Wyandotte est assez populaire dans les États au climat plus froid, comme le Midwest supérieur. Il y a généralement plus de Wyandottes inscrites dans ces expositions que partout ailleurs dans la nation.
Variétés de race de poulet Wyandotte
L’American Poultry Association reconnaît neuf variétés de gros volatiles et 10 variétés de poulet bantam. L’American Bantam Association reconnaît 18 variétés. Certaines variétés sont plus populaires que d’autres. Dans la grande volaille, les variétés White et Silver Laced sont de loin les plus populaires. En général, les oiseaux de couleur unie sont de rudes concurrents. Cependant, certains éleveurs dévoués de variétés à motifs colorés améliorent la conformation et la taille des oiseaux. Des exemples de variétés qui gagnent en popularité sont les variétés Columbian, Silver Penciled et Partridge.
L’origine de la race de poulet Wyandotte et du motif de couleur Silver Laced est entourée de mystère. À la fin des années 1800, les oiseaux que nous reconnaissons maintenant comme des Wyandottes étaient connus sous le nom de Sebrights américains en raison de leur laçage particulier. Bien que les Dark Brahmas et le Hamburg Silver Spangled aient été considérés comme deux des races responsables de la couleur de l' »American Sebright », la connaissance complète de l’origine reste inconnue. Cette situation a été bien expliquée par M. Theo Hewes dans un livre publié en 1908. M. Hewes écrit : « Lorsque, par accident, le sang de plusieurs races de volailles a été mélangé, chacune ajoutant un peu et perdant beaucoup de sa propre force dans la progéniture, personne ne pouvait prédire que ces croisements, réunis sans doute par le plus pur des hasards, donneraient aux amateurs de volailles une base pour l’une des races de volailles les plus populaires que le monde ait jamais connues. Mais tel est le cas, et il n’y a pas aujourd’hui, et il n’y a jamais eu à aucun moment, une seule personne qui pourrait donner un compte rendu absolument correct des croisements qui ont produit la première Wyandotte. »
Le nom Wyandotte honore la bonté de la tribu indienne
Le nom « Wyandotte » semble également avoir été quelque peu accidentel. À la fin des années 1800, il n’existait pas d’autre race de grande volaille ayant le laçage particulier des bantams Sebright que la volaille « American Sebright ». Comme l’explique M. Hewes, « il y a eu des discussions sur le nom qu’il fallait leur donner lorsqu’on a commencé à parler d’eux comme d’une volaille standard et nous ne savons pas qui a suggéré le nom de Wyandottes, mais les plus anciens auteurs sur le sujet attribuent le mérite à M. Fred A. Houdlette… Fred A. Houdlette… Le nom Wyandotte a été donné… en l’honneur d’une puissante tribu d’Indiens d’Amérique qui avait, dans de nombreux cas, montré son amitié pour la race blanche. »
De ces humbles origines, la race de poulet Wyandotte s’est développée et a prospéré. Le motif de couleur Silver Laced a été la première variété de Wyandottes reconnue par l’American Poultry Association. Elle a été admise au Standard of Perfection en 1883.
Les autres premières variétés ont été développées comme des » sports » de la variété Silver Laced ou une combinaison de la variété Silver Laced croisée avec une autre race d’une couleur désirée. Les blancs et les noirs sont directement issus des Silver comme « sports ». Les Golden Laced, Partridge, Silver Penciled et Columbian ont tous été croisés avec une autre race pour obtenir les motifs de couleur désirés.
Si vous recherchez une race pour une utilisation dans une petite ferme ou pour une exposition, la race de poulet Wyandotte est un excellent choix. Les couvoirs produisent des milliers de Wyandottes chaque année dans de nombreuses variétés. Si vous envisagez d’emmener vos oiseaux à des expositions pour voir dans quelle mesure ils correspondent au Standard de Perfection, vous constaterez qu’il y a des centaines de personnes à travers l’Amérique du Nord qui produisent des animaux de qualité supérieure. Les Wyandotte Breeders of America comptent plus de 100 membres.
Wyandottes bantam
L’American Bantam Association reconnaît 18 variétés de couleurs de Wyandottes bantam. Les bantams pèsent de 26 à 30 onces pour les mâles et de 24 à 26 onces pour les femelles. Comme indiqué par la valeur de poids moindre des oiseaux par rapport aux grands Wyandottes, les variétés bantams sont simplement une version plus petite.
Les Wyandottes bantams sont généralement des oiseaux agréables à élever et à manipuler. Les bantams consomment également beaucoup moins d’aliments par oiseau que les grandes Wyandottes. Bien que les œufs produits par les bantams soient de plus petite taille, ils sont certainement adaptés à la consommation. En général, deux œufs de bantams sont équivalents à un œuf de grande taille typique. Donc, si vous ne savez pas si vous voulez manger un ou deux œufs de taille normale pour le petit déjeuner, il suffit de faire cuire trois œufs bantams et de résoudre votre dilemme gastronomique.
En raison de leur petite taille, les colombophiles peuvent loger de nombreux bantams dans le même espace de coopérative requis pour plusieurs grosses volailles. Cela peut être un facteur important pour les personnes vivant en banlieue ou qui disposent d’un espace limité pour les poulaillers. Lorsqu’il s’agit d’élever une race de volaille pour améliorer sa conformation selon les descriptions du Standard de l’American Bantam Association ou de l’American Poultry Association, le colombophile doit disposer de plusieurs poulaillers pour accoupler les adultes et élever les jeunes oiseaux. Lorsque l’espace disponible est un facteur limitant, le bantam Wyandotte peut être une sélection logique pour le colombophile à élever.
Les variétés de bantam qui se placent généralement bien dans les expositions sont les Blancs, les Noirs et les Perdrix. Les autres variétés reconnues par l’ABA sont les Barred, Birchen, Black Breasted Red, Blue, Blue Red, Brown Red, Buff, Buff Columbian, Columbian, Golden Laced, Lemon Blue, Silver Laced et Silver Penciled, Splash et White Laced Red.
Héritabilité du trait peigne rose
Le peigne rose et le peigne simple sont hérités comme deux types de forme de peigne sur le même gène. Les traits sont hérités de manière autosomique simple, ce qui signifie qu’ils ne sont pas liés au sexe et que le schéma d’hérédité est simple. Chaque mammifère et chaque oiseau hérite d’une paire de gènes – un de son père et un de sa mère. Au cours du développement du spermatozoïde mâle et de l’ovule femelle, chaque paire de gènes se divise de sorte que chaque spermatozoïde et chaque ovule porte l’un des deux gènes de la forme du peigne (un processus connu sous le nom de méiose). Le symbole « R » est utilisé pour illustrer le schéma d’hérédité des caractères de la rose et du peigne simple. Le « R » majuscule représente le gène dominant et un « r » minuscule est utilisé pour le gène récessif. Comme le peigne rose est dominant par rapport au peigne simple, le schéma génétique (ou génotype) du peigne rose et du peigne simple est le suivant :
Comme indiqué dans le tableau, un oiseau avec un peigne rose peut avoir les deux gènes dominants pour le peigne rose (RR) ou il peut avoir un gène dominant et un gène récessif (Rr). Vous ne pouvez pas faire la différence en regardant l’oiseau. Les races avec un seul peigne ont les deux gènes récessifs (rr) pour ce trait. Lorsque des oiseaux avec un peigne rose sont accouplés, la plupart des poussins auront un peigne rose ; cependant, quelques poussins avec un peigne simple peuvent être éclos. Lorsque des oiseaux avec un peigne unique sont accouplés, tous les poussins auront un peigne unique. Évaluons plusieurs carrés de Punnett pour déterminer comment cela se produit.
Lorsque le père et la mère ont tous deux des gènes dominants pour le peigne rose (RR x RR), on peut dessiner un carré de Punnett qui illustre comment les paires de gènes des parents sont distribuées lors de l’accouplement. Ceci est illustré dans le carré de Punnett # 1 comme le montre le tableau ci-dessous :
Dans le carré de Punnett # 2, le génotype du peigne rose de la descendance est déterminé dans la matrice en plaçant un symbole de chacune des cases des parents dans les cases de la descendance. Dans cet exemple, tous les descendants (illustrés par les quatre cases blanches) auront un peigne de rose et auront les deux gènes dominants (RR). C’est ce qu’on appelle être homozygote dominant.
Si vous remplacez chaque « R » majuscule par un « r » minuscule comme cela se produirait lors de l’accouplement de deux oiseaux à peigne unique (rr x rr), alors TOUTE la progéniture aura un peigne unique (rr). En fait, lors de l’accouplement d’oiseaux d’une race à peigne unique, la seule forme de peigne qui se produira est un peigne unique.
Que se passe-t-il si l’un des couples de Wyandottes dans un accouplement est hétérozygote pour le peigne rose (Rr) ? Dans le carré de Punnett # 3, nous illustrons le mâle comme étant hétérozygote (Rr) et la femelle comme homozygote dominant (RR). Notez que toute la progéniture aura un peigne rose mais que 50% de la progéniture sera hétérozygote (Rr) et portera le trait de peigne unique.
Lors de l’accouplement de Wyandottes dont le père et la mère sont hétérozygotes (Rr) pour le trait peigne rose, comme illustré dans le carré de Punnett # 4, le résultat est que 75% des poussins auront un peigne rose (RR ou Rr) et 25% auront un peigne simple (rr).
Lorsqu’un poussin Wyandotte avec un seul peigne est éclos, ce n’est pas nécessairement une situation totalement mauvaise. Bien sûr, on ne devrait pas exposer un Wyandotte qui a un seul peigne ; l’oiseau serait disqualifié comme ne répondant pas au standard de la race. Mais il peut s’agir d’un oiseau en bonne santé et si c’est une poulette, elle peut pondre des œufs tout à fait normalement. Mais vous ne devriez pas l’utiliser dans un programme de reproduction. Comme le génotype du peigne rose n’est généralement pas connu au moment de l’accouplement, l’éclosion d’un seul poussin Wyandotte avec un seul peigne signifie que les deux parents sont hétérozygotes (Rr) pour ce caractère. En d’autres termes, si ces oiseaux sont utilisés dans un futur accouplement, il est possible que des poussins supplémentaires avec un seul peigne soient éclos.
Avoir un mâle Wyandotte qui est hétérozygote pour le peigne rose n’est pas nécessairement mauvais. Des études réalisées dans les années 1960 ont révélé que les mâles Wyandotte blancs connus pour être homozygotes dominants (RR) pour le caractère peigne rose peuvent avoir un potentiel de fertilité réduit par rapport à un mâle hétérozygote . Cela peut être observé par un plus grand nombre d’œufs infertiles lors du mirage des œufs à environ dix jours d’incubation. Le sperme de ces mâles a été considéré comme ayant une durée de fertilité moindre. La fertilité des poulettes ou des poules n’était pas affectée par le génotype pour le peigne rose.
Crawford RD, Smyth JR. Études de la relation entre la fertilité et le gène du peigne rose chez la volaille domestique. 2. La relation entre le génotype du peigne et la durée de la fertilité. 1964. Poultry Sci. 43 : 1018-1026.
– Hewes, T. (1908) « Wyandottes, en couleurs et comment les juger », The Inland Poultry Journal Company, Indianapolis. p 5-6.
– American Poultry Association (2010). The American Standard of Perfection, une description complète de toutes les races et variétés reconnues de volailles domestiques. Publié par l’American Poultry Association, Burgettstown, Pennsylvanie.
– American Bantam Association (2006). Bantam Standard, pour l’éleveur, l’exposant et le juge. 11th ed. Publié par The Covington Group, Kansas City.
– Don Monke est président du club Wyandotte Breeders of America et est maître exposant de la CPA # 521.
– Jonathan Patterson est vice-président du club Wyandotte Breeders of America et est maître exposant de la CPA # 577.
Votre troupeau comprend-il des Wyandottes ?
Originalement publié dans le numéro de juin/juillet 2012 de Backyard Poultry et régulièrement vérifié pour l’exactitude.