Apprendre que l’on a un cancer du poumon peut être dévastateur. Malheureusement, la plupart des personnes atteintes d’un cancer du poumon sont diagnostiquées lorsqu’il est au stade 3, après qu’il se soit propagé (métastases) au-delà des poumons. C’est alors que les symptômes deviennent plus perceptibles. L’espérance de vie pour le cancer du poumon dépend de l’agressivité du cancer et de la façon dont vous répondez au traitement. Et il est important de se rappeler que les chiffres de l’espérance de vie pour un cancer non à petites cellules de stade 3 ne sont que cela, des chiffres – et que la situation de chacun est unique.
Le cancer du poumon non à petites cellules de stade 3A versus 3B
Le cancer du poumon non à petites cellules de stade 3 est subdivisé en 3A et 3B. Le stade 3A fait référence au cancer qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques de la poitrine, mais uniquement du même côté que le poumon affecté. Le stade 3B correspond à un cancer qui s’est propagé au cou ou aux ganglions lymphatiques de l’autre côté de la poitrine, ou à d’autres organes. Bien que le cancer de stade 3A se soit propagé, il a un meilleur pronostic (issue) que le 3B car il ne s’est pas propagé aussi loin.
L’espérance de vie avec un cancer se décompose en survie globale après un nombre d’années déterminé. Une vaste étude portant sur plus de 81 000 patients atteints de cancer du poumon a révélé que 19 % à 24 % des patients au stade 3A et 7 % à 9 % des patients au stade 3B étaient encore en vie cinq ans après leur diagnostic. Et selon l’American Lung Association, le taux de survie à cinq ans pour l’ensemble du cancer du poumon est de 55 % s’il est diagnostiqué lorsqu’il est encore confiné aux poumons. Cependant, une fois qu’il a atteint le stade 3 et a commencé à se propager, le taux de survie à cinq ans varie entre 4 % et 16 %, selon l’ampleur de la propagation.
Facteurs qui affectent l’espérance de vie du cancer du poumon
La réussite du traitement du cancer du poumon non à petites cellules de stade 3 est le principal facteur de votre pronostic, mais il existe d’autres questions qui peuvent avoir un impact sur votre résultat en dehors du stade du cancer :
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Localisation et nombre de métastases. Si les cellules cancéreuses se sont propagées au cerveau ou au foie, les perspectives ne sont pas aussi bonnes que si les cellules se sont propagées aux os, par exemple.
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Poids corporel. Les personnes qui ont perdu plus de 5% de leur poids corporel avant de commencer le traitement du cancer ont tendance à moins bien réagir que les personnes qui n’ont pas perdu autant de poids.
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Sexe. Les femmes ont tendance à mieux répondre au traitement que les hommes.
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Maladie pulmonaire préexistante. Si vous souffrez déjà d’affections liées aux poumons, comme une pneumonie, un épanchement pleural ou un poumon affaissé, vous aurez peut-être plus de mal à combattre le cancer du poumon.
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Activité quotidienne. Les personnes qui sont capables de maintenir des niveaux d’activités quotidiennes aussi proches que possible de la normale ont tendance à avoir un meilleur pronostic que les personnes qui ont des difficultés.
Les chercheurs ont également découvert que les cellules du cancer du poumon ont des marqueurs moléculaires, des séquences d’ADN spécifiques, qui peuvent prédire leur réponse au traitement du cancer et votre pronostic. Ces marqueurs moléculaires peuvent également indiquer quels sont les traitements les plus adaptés à votre cas spécifique. Les thérapies ciblées sont des médicaments qui ciblent spécifiquement certains marqueurs au sein des cellules cancéreuses ou des mutations génétiques, empêchant la reproduction des cellules tumorales et arrêtant ou ralentissant la progression du cancer.
Le cancer du poumon non à petites cellules de stade 3 est un diagnostic grave, mais il existe des traitements qui peuvent contribuer à prolonger votre vie et à vous offrir une bonne qualité de vie par la même occasion. Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du poumon, parlez à votre médecin de votre espérance de vie et des types de traitements qui s’offrent à vous.