Que faire si vous êtes faussement accusé d’un crime

Qu’est-ce que de fausses allégations?

On parle de fausses allégations lorsqu’une personne est accusée d’un crime qu’elle n’a pas commis. Ces accusations doivent être rejetées si :

• l’accusé ou son avocat de la défense,
• peut démontrer au tribunal qu’il a été accusé à tort.

Une condamnation injustifiée se produit lorsqu’une personne factuellement innocente est condamnée par le système judiciaire.

Les gens peuvent être accusés à tort de tout type de crime aux États-Unis. Cela inclut les crimes suivants :

• vol,
• drogues,
• viol, et
• homicide.

L’un des types de cas les plus courants, cependant, concerne le délit de violence domestique avec coups et blessures.

Exemple : Nia apprend que son mari la trompe. Pour se venger de lui, elle appelle le 9-1-1 et dit à la police que son mari a essayé de la frapper. La police arrête alors le mari et l’inculpe du crime de violence domestique avec coups et blessures.

Ici, Nia a faussement accusé son mari d’un crime. Si le mari peut prouver qu’il n’a pas commis l’infraction, le crime devrait être rejeté. Sinon, le mari est condamné à tort pour un crime.

2. Existe-t-il des preuves/statistiques sur les condamnations injustifiées aux États-Unis ?

2 372 exonérations ont été enregistrées aux États-Unis de 1989 à la fin de 2018.1 Cela ne signifie pas nécessairement que tous étaient factuellement innocents. Mais cela suggère que les fausses accusations des victimes présumées et les condamnations injustifiées sont répandues.

Une exonération signifie qu’un tribunal annule la condamnation pénale d’une partie. Les statistiques d’exonération aident alors :

• à estimer les statistiques sur les condamnations injustifiées,
• puisque l’exonération signifie qu’une partie a été faussement accusée et condamnée à tort.

Le Registre national des exonérations a enregistré 151 exonérations en 2018.2

Les exonérations de 2018 comprenaient :

• 101 exonérations pour des crimes violents, dont 68 homicides, 7 condamnations pour abus sexuels sur des enfants et 10 agressions sexuelles sur des adultes,
• 2 exonérés qui avaient été condamnés à mort,
• 33 disculpations pour des crimes liés à la drogue,
• 23 disculpations qui étaient fondées en tout ou en partie sur des preuves ADN,
• 70 disculpations qui concernaient des condamnations dans lesquelles aucun crime n’avait été réellement commis,
• 107 exonérations qui impliquaient une mauvaise conduite de la part de fonctionnaires du gouvernement,
• 49 exonérations qui concernaient des condamnations basées sur des plaidoyers de culpabilité,
• 31 exonérations qui impliquaient des identifications erronées de témoins oculaires,
• 19 exonérations qui impliquaient de faux aveux, et
• 111 exonérations qui incluaient un parjure ou une fausse accusation.3

Sur le sujet des agressions sexuelles, notez que la majorité des agressions sexuelles, soit environ 63 %, ne sont jamais signalées aux forces de l’ordre.4 La prévalence des fausses déclarations de cas de violence sexuelle, cependant, est généralement faible.5

Quelles sont les raisons pour lesquelles les gens sont faussement accusés ?

Il existe cinq raisons courantes pour lesquelles une personne peut être faussement accusée d’un crime. Ce sont :

1. l’erreur d’identité – c’est lorsqu’un accusateur identifie mal une personne pour avoir commis un crime.
2. l’erreur de mémoire – ou lorsqu’un accusateur fait une erreur en se souvenant des détails d’un crime.
3. les fausses accusations malveillantes – c’est lorsqu’un accusateur ment délibérément lorsqu’il dit aux autorités qu’une personne a commis un délit. (Une raison peut être de prendre le dessus dans un litige concernant la garde d’un enfant ou le droit de la famille. Une autre est un adolescent en colère qui prétend faussement avoir été victime d’un abus d’enfant pour se venger de son parent)
4. Mauvaise conduite officielle – ou lorsque les procureurs ou la police commettent un certain type de mauvaise conduite, ou un abus de pouvoir, lorsqu’ils arrêtent ou inculpent une personne pour une infraction.
5. preuve médico-légale trompeuse – ici, les experts exagèrent les affirmations statistiques pour rendre leurs déclarations plus percutantes.

Pour ce qui est de cette dernière raison, les experts peuvent exagérer les choses lorsqu’ils fournissent une:

• analyse d’ADN, ou
• analyse de cheveux.

Pour ce qui est des erreurs d’identification, elles se produisent souvent pendant les séances d’identification de la police. En effet, les témoins ont tendance à choisir dans l’identification une personne qui ressemble le plus à leur souvenir du suspect, même si ce dernier ne se trouve pas réellement dans l’identification. Ce phénomène est appelé le « best guess problem ».

Sur le sujet de la mauvaise conduite officielle, notez que cela peut être de nature subtile. Pendant les enquêtes, la police est censée poser aux témoins des questions ouvertes telles que « que s’est-il passé ensuite ? » afin de préserver l’exactitude. Mais parfois, la police pose par erreur des « questions suggestives » qui amènent les témoins à créer de faux souvenirs.

Exemple : La police enquête sur Marcos pour le crime de cambriolage. Ils posent à un témoin plusieurs questions comme « que s’est-il passé ensuite ? » et « autre chose ? ». La police demande ensuite « quand avez-vous vu Marcos entrer dans la maison », alors qu’en fait le témoin n’a vu le suspect que sur un carré d’herbe.

Les deux premières questions sont des questions ouvertes admissibles. Mais la dernière question est une question suggestive inadmissible. Elle peut provoquer de faux souvenirs et confondre un témoin. Cela, à son tour, peut entraîner une fausse accusation.

Que peut faire une personne si elle est faussement accusée d’un crime ?

Une personne peut faire quatre choses si elle est faussement accusée d’un crime. Il s’agit de :

1. engager un avocat de la défense,
2. conduire une enquête préalable au dossier,
3. impecher l’accusateur,
4. déposer une poursuite civile pour poursuite abusive, et/ou
5. prendre un polygraphe privé.

4.1. Engager un avocat de la défense

La chose la plus importante à faire pour une personne faussement accusée d’un crime est de :

• garder le silence, et
• obtenir une représentation juridique pour protéger les droits légaux

Un accusé ne devrait jamais croire qu’il n’a pas besoin d’un avocat simplement parce qu’il sait qu’il est innocent d’une infraction. Il y a sans doute même un plus grand besoin d’un avocat de la défense dans ces situations. C’est parce que l’affaire peut impliquer :

• des interactions avec les procureurs pour discuter des erreurs dans les accusations criminelles,
• des accusateurs et des témoins hostiles,
• des preuves fausses ou trompeuses, et
• des plaidoyers de culpabilité pour des infractions moins graves.

En ce qui concerne ce dernier point, notez qu’il peut être dans le meilleur intérêt d’un accusé de :

• réduire le risque de peines sévères,
• en plaidant coupable à un crime dont les peines sont plus douces.

Un avocat criminaliste est la meilleure personne pour conseiller un accusé si c’est la bonne chose à faire.

4.2. Mener une enquête préliminaire

Une « enquête préliminaire » est lorsqu’un cabinet d’avocats :

1. enquête sur des allégations de crime, et
2. le fait avant que des accusations criminelles soient déposées.

Le but de ces enquêtes est de recueillir des preuves favorables à un accusé.

Lors d’une enquête préalable au dépôt d’accusations, un avocat ou un cabinet de défense peut :

• interroger les témoins que la police a rencontrés,
• trouver de nouveaux témoins à interroger sur les fausses allégations,
• rassembler des preuves physiques,
• faire des recherches dans les dossiers d’antécédents,
• collecter des informations sur un accusateur pour mettre en doute sa crédibilité et
• consulter des témoins experts.

Les enquêtes préalables au dépôt de plainte peuvent être une stratégie de défense très efficace. En effet, une fois l’enquête terminée, l’avocat de l’accusé peut aller voir le procureur de district et essayer de le persuader soit :

1. de décider de ne pas déposer d’accusations dans cette affaire, soit
2. de déposer des accusations d’un crime moins grave.

Des exemples d’un crime moins grave pourraient être le fait de troubler la paix par opposition à la violence domestique.

4.3. Mettre en cause l’accusateur

Pour « mettre en cause un accusateur », il faut présenter des preuves ou des questions qui sapent la crédibilité de l’accusateur.

Cela se produit généralement au procès pendant le contre-interrogatoire. Un avocat de la défense demandera aux témoins s’ils connaissent des faits qui reflètent mal la réputation de véracité de l’accusateur.

L’accusation peut également impliquer la présentation d’un certain type de preuve qui montre que l’accusateur n’est pas véridique ou n’est pas bien informé sur un sujet.

4.4. Déposer une plainte civile pour poursuite malveillante

Une plainte pour poursuite malveillante est une:

• cause d’action civile,
• qui est conçue pour s’en prendre aux personnes qui déposent des poursuites frivoles,
• et causent des dommages en conséquence.

Dans ces cas, la partie lésée dépose une plainte civile contre la personne qui a apporté la plainte sans mérite. Le demandeur doit alors prouver trois choses pour réussir dans le procès. Ce sont :

1. le défendeur a déposé une réclamation frivole contre le demandeur,
2. la poursuite n’a pas été déposée pour gagner, mais plutôt dans un autre but (comme le harcèlement), et
3. le demandeur a subi des dommages en conséquence.

Si tous ces éléments sont prouvés et que le demandeur est reconnu innocent, il peut alors être indemnisé pour les blessures subies.

Cette compensation prend la forme de dommages compensatoires et peut inclure :

• des dommages économiques (comme les honoraires d’avocat et les frais médicaux), et
• des dommages non économiques (comme la perte de réputation et l’embarras).

Les victimes faussement accusées peuvent également être en mesure d’intenter une action en diffamation.

4.5. Passez un polygraphe privé

Passer et réussir un test polygraphique privé ne peut pas nuire et ne pourrait qu’aider un défendeur qui est faussement accusé. L’avocat de la défense peut montrer les résultats aux procureurs, qui peuvent alors être influencés pour abandonner les charges ou proposer de passer un autre polygraphe au bureau du procureur. Si le défendeur échoue à nouveau, les procureurs peuvent décider qu’ils ont un dossier trop faible pour continuer les poursuites.

Notez que les résultats des tests polygraphiques privés restent confidentiels, sauf si le défendeur choisit de les partager. Si le défendeur échoue au test, les autorités n’ont jamais à le savoir. En savoir plus sur la loi californienne sur le polygraphe.

Pour une aide supplémentaire…