Mon enfant et moi avons eu l’occasion de visiter le Discovery Science Center pour la première fois lors d’une sortie scolaire. Nous attendions cette visite avec impatience, mais elle s’est avérée être la plus grande déception. Le groupe d’excursion était composé de 4 classes avec un total de 100 enfants,
Au début de la « visite guidée », on nous a dit que notre ordre du jour était de passer du temps au premier étage, suivi d’un déjeuner, puis de visiter le deuxième étage, de regarder un film 4D, et enfin de terminer par l’exposition sur les dinosaures.
On nous a donné 25 minutes à passer au premier étage. On nous a dit que les enfants sont encouragés à toucher et à expérimenter toutes les expositions de manière pratique, mais il n’y a tout simplement pas assez d’expositions ni de temps pour que chaque enfant puisse se relayer. En plus de cela, on nous a dit que nous n’étions pas autorisés à visiter plusieurs expositions, car elles ne sont pas conçues pour les groupes. Au final, la plupart des enfants n’ont pu toucher à rien.
On nous a ensuite fait traverser la rue pour aller déjeuner dans un « parc ». Nous avons passé 30 minutes à marcher vers et depuis le site de déjeuner, puis les enfants ont dû s’asseoir soit sur des souches d’arbres, soit sur un sol de terre, les deux ayant des fourmis rampantes. Selon l’administrateur de l’école qui a coordonné le voyage, le personnel du centre lui a dit à l’origine que nous mangerions dans la zone des dinosaures, mais le plan a été modifié après notre arrivée.
Après le déjeuner, le personnel du centre nous a informés qu’il n’y avait pas de temps pour visiter le deuxième étage, et nous devons le sauter. Nous avons été conduits au théâtre pour regarder le film 4D, qui était probablement la seule partie de ce voyage qui valait la peine pour les enfants.
À la fin du film, nous avons été conduits dans la zone des dinosaures. Chaque adulte a reçu une baguette qui était censée interagir avec les expositions, mais beaucoup d’entre elles ne fonctionnaient pas correctement. Les enfants ont juste fini par courir partout, sans savoir ce qui se passe, Nous avons eu environ 20 minutes aux expositions de dinosaures avant la fin de la « visite ».
Quand quelques-uns d’entre nous, les parents, ont décidé de rester avec nos enfants, afin qu’ils puissent effectivement avoir du temps de pratique et apprendre quelque chose, nous avons été informés qu’à moins de payer l’entrée complète, nous devons partir et ne pouvons pas rester. On nous a informés que le prix de 17 $ par enfant et 13 $ par adulte que nous avons payé était un « prix de groupe réduit » pour seulement la « visite guidée » de 3 heures (attention, il n’y avait aucun conseil autre que celui de nous dire ce que nous ne pouvons pas faire et que nous n’avons pas le temps pour ceci et cela) avec notre école, donc à moins de payer 12,95 $ de plus pour chaque enfant et 14,95 $ pour chaque adulte, nous devons partir. Nous ne pouvions pas non plus nous contenter de payer la différence entre le soi-disant prix réduit pour les groupes et le plein tarif. Lorsque j’ai demandé au personnel de dire à mon enfant déçu qu’il ne pouvait pas rester, ils ont refusé. Ils m’ont dit que j’étais le parent et que c’était mon choix de ne pas payer plus d’argent pour rester.
Donc, au bout de 17 $ et 3 heures, mon enfant n’a pas eu de temps de manipulation avec aucune exposition et elle n’a rien appris. La seule chose qu’elle a pu expérimenter était le film 4D, qui coûtait 3 $ (selon le prix d’entrée). Je suis retournée à l’école, j’ai donné mon avis au personnel de l’école. Tout le personnel de l’école et les enseignants avec qui j’ai parlé ont convenu que c’était l’une des pires expériences de sortie scolaire que nous ayons jamais eues, c’était horriblement organisé et pas adapté à un grand groupe. Notre école ne retournera plus au Discovery Science Center pour des excursions.
Mon mari et moi espérions que cette expérience de sortie éducative nous donnerait la chance de vérifier le Discovery Science center avant d’acheter une adhésion annuelle. Inutile de dire que nous n’achèterons pas d’adhésions. Actuellement, nous n’avons aucun plan pour revisiter le Discovery Science Center.