Typiquement, les aliments riches en acides gras oméga 3 et oméga 6 sont aussi de bonnes sources de vitamine F. Ces aliments comprennent les noix crues, les huiles comme l’huile de tournesol et de pépins de raisin, et les poissons comme la truite et le saumon. Parfois, des suppléments sont bénéfiques ou même nécessaires, en fonction du régime alimentaire et de l’état de santé de la personne. Les personnes qui consomment beaucoup de cette vitamine bénéficient d’un système immunitaire sain, d’un taux d’hormones équilibré et d’une peau, de cheveux et d’ongles sains, alors que celles qui souffrent d’une carence peuvent connaître une série de problèmes de santé internes et externes. Pour éviter toute carence, il est important pour de nombreuses personnes de s’assurer que la vitamine F représente au moins deux pour cent de leur apport calorique quotidien, comme le recommande la Food and Drug Administration (FDA) américaine.
Les types d’aliments qui sont riches en acides gras oméga 3 et oméga 6 sont souvent riches en cette vitamine, aussi. L’huile de poisson est une excellente source de cette vitamine, tout comme les poissons tels que le maquereau, le thon, le saumon et la truite. Les options végétaliennes et végétariennes comprennent l’huile de lin, l’huile de pépins de raisin et l’huile d’onagre. Certains types d’huile de cuisson, comme l’huile de canola, sont également de bonnes sources. Les sources alimentaires solides de vitamine F comprennent les noix crues, comme les noix, ainsi que les graines de tournesol, les graines de soja et les avocats.
Parfois, l’alimentation seule n’est pas une source suffisante de cette vitamine. Pour les personnes qui mangent souvent « sur le pouce » ou qui n’ont pas beaucoup de contrôle sur leur alimentation, les suppléments peuvent être bénéfiques. Certains experts recommandent aux personnes qui présentent une carence extrême en vitamine de prendre des suppléments en plus d’ajouter des aliments riches en vitamine F à leur régime alimentaire. En général, ces personnes sont celles qui sont en surpoids, qui suivent un régime pauvre en graisses ou qui ont des problèmes de santé tels que des infections fréquentes et un système immunitaire affaibli. Il est préférable de conserver les suppléments dans des bouteilles bleues ou brunes résistant à la lumière, à température ambiante, et de les exposer à l’air le moins souvent possible.
Une carence en cette vitamine peut provoquer des problèmes de cheveux et de peau tels que des pellicules, des cheveux clairsemés ou une perte de cheveux, une peau sèche, de l’eczéma, de l’acné et des plaies simples qui ne guérissent pas rapidement. Les canaux lacrymaux peuvent cesser de fonctionner correctement, entraînant une sécheresse oculaire, et certaines personnes souffrent de crampes d’estomac ou de diarrhée. Une carence grave peut entraîner des lésions cardiaques, rénales et hépatiques, un affaiblissement du système immunitaire et une augmentation de la pression artérielle et du taux de cholestérol. Certaines personnes pourraient connaître des changements de comportement. Notez qu’une trop grande quantité de cette vitamine peut toutefois entraîner une prise de poids, un effet secondaire qui peut conduire à d’autres problèmes de santé.