Qu’est-ce que la fécondation ? Dans quelle partie de l’appareil reproducteur féminin humain se produit-elle ? Expliquez schématiquement les divers événements physiques et chimiques de la fécondation chez l’homme.

B. Pénétration des structures entourant l’ovule :
1. L’acrosome du spermatozoïde aide le spermatozoïde à pénétrer les couches entourant l’ovule. L’acrosome est un lysosome hautement modifié, dérivé de l’appareil de Golgi pendant la spermatogenèse. Il consiste en un sac membranaire d’enzymes hydrolytiques et est complètement enfermé dans la membrane plasmique du spermatozoïde.
2. Lorsque les spermatozoïdes s’approchent de l’ovule, la réaction acrosomique se produit pour préparer les spermatozoïdes à féconder l’ovule (appelée capacitation).
a. La membrane acrosomique fusionne avec la membrane plasmique du spermatozoïde.
b. Les enzymes contenues dans l’acrosome sont libérées dans le milieu entourant le spermatozoïde et l’ovule.
3. Contenu de l’acrosome et ses fonctions
a. L’hyaluronidase est une enzyme hydrolytique : elle lyse les glycosaminoglycanes de la matrice extracellulaire maintenant les cellules de la couronne radiale ensemble. Lorsque les cellules de la couronne deviennent plus lâchement associées, les spermatozoïdes peuvent se propulser vers l’intérieur, vers la zone pellucide en réalisant un cône de réception ou un cône de fécondation à travers le cytoplasme de l’ovule. La hyaluronidase peut également être impliquée dans la dégradation de la zone pellucide.
b. La neuraminidase, également une enzyme hydrolytique, élimine l’acide neuraminique (acide sialique) des glycoprotéines. Dans les études expérimentales, une zone pellucide traitée à la neuraminidase ne peut pas être pénétrée par les spermatozoïdes. Ainsi, la neuraminidase acrosomale peut contribuer à empêcher plus d’un spermatozoïde de pénétrer dans un ovule (polyspermie).
c. Les lysines de la zone sont des enzymes protéolytiques capables de dégrader la zone pellucide, facilitant peut-être le passage des spermatozoïdes vers l’ovule.
4. Une fois que le spermatozoïde a pénétré la corona radiata et la zone pellucide, sa membrane unitaire fusionne avec la membrane unitaire entourant le cytoplasme de l’ovule. Juste après l’entrée du spermatozoïde dans l’ovule, une membrane de fécondation est formée (par la zone pellucide) dans l’ovule. Cette membrane de fécondation empêche la fécondation polyspermique (pénétration simultanée de plusieurs spermatozoïdes dans un ovule). Un espace périvitellin se forme entre la membrane de fécondation et la membrane plasmique.