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Jusqu’à il y a quelques années, la cabine de classe affaires 777-300ER d’American Airlines était presque comme une seconde maison pour moi, alors que je faisais des allers-retours à travers l’Atlantique entre LA et Londres en utilisant des surclassements dans tout le système pour me faire sortir de la classe économique et m’installer dans un environnement considérablement plus civilisé.
L’US Airways-isation d’American Airlines a mis un terme rapide à mon plaisir.
Le nombre de surclassements Systemwide accordés aux détenteurs de statut de premier rang a été réduit de 8 à 4, les surclassements sont devenus beaucoup plus difficiles à confirmer au moment de la réservation et la façon dont les surclassements sont gérés a été modifiée pour désavantager fortement les radins comme moi.
C’était mon premier vol international en classe affaires d’American Airlines depuis un certain temps et j’étais intéressé de voir si quelque chose avait changé.
Comme j’étais sur le point de voler entre LA et Londres, j’aurais largement le temps de le découvrir.
Embarquement & Pré-départ
J’étais l’un des premiers passagers du groupe 2 à embarquer et American utilisait sa nouvelle porte biométrique à LAX pour traiter les passagers.
C’était impressionnant.
Je me suis approché de l’écran et j’ai reçu le feu vert pour embarquer en quelques secondes, donc cette technologie fonctionne clairement.
J’étais à bord et je prenais des photos des sièges et de la cabine à 17h45 et, dans les 5 minutes suivant l’embarquement, on m’a offert le choix entre un jus d’orange et du champagne. J’ai choisi ce dernier.
C’est une honte qu’American serve les boissons avant le départ dans des gobelets en plastique à 1 centime – cela déprécie ce qui devrait être une expérience premium.
Un menu m’attendait à mon siège…..
…..et 30 minutes après l’embarquement, un des agents de bord a pris ma commande.
On peut pré-commander des repas en cabine premium sur American Airlines et, d’ordinaire, c’est exactement ce que j’aurais fait… mais je n’étais pas censé être sur ce vol.
Je devais prendre un itinéraire LA – Dallas – Londres mais, en raison d’un Dreamliner défectueux qui a été retardé suffisamment longtemps pour que je risque de manquer ma correspondance, j’avais demandé à American de me déplacer sur ce vol particulier…..Je n’ai donc pas eu de repas commandé à l’avance.
Les commandes de repas avaient été prises à l’arrière de la cabine, donc, assis en 4A, je n’aimais pas mes chances d’obtenir mon premier choix – le filet mignon – mais, étonnamment, il en restait au moins un.
On ne m’a pas demandé si je voulais être réveillé pour le petit-déjeuner ou quel était mon choix de petit-déjeuner, ce qui semblait être un oubli de la part du personnel de cabine.
Nous avons repoussé environ 35 minutes après mon embarquement et, 20 minutes plus tard, nous étions dans les airs pour un vol estimé à 10 heures 12 minutes – c’est une traversée lente.
La cabine de la classe affaires de l’American Airlines 777-300ER
La cabine de la classe affaires de l’American Airlines 777-300ER offre 52 sièges disposés en chevrons inversés 1-2-1.
Les deux premières rangées de la classe affaires forment une petite mini-cabine qui peut se sentir très privée et qui est mon endroit préféré pour s’asseoir.
Je choisis normalement le siège 3A ou 3J lorsqu’on me donne le choix car la proximité de la rangée 4 avec la cuisine peut la rendre sensible au bruit lorsque l’équipage prépare le petit-déjeuner mais, étant donné que je n’ai pris ce vol que grâce à un changement de dernière minute, j’étais assise dans le seul siège qui s’était libéré.
Ce siège de la classe affaires d’American Airlines offre un espace personnel assez conséquent…
…il est confortable dans les positions entièrement verticale, inclinée et entièrement à plat…..
…et l’espace pour les pieds est suffisamment spacieux pour ne pas rendre l’espace étroit pour les pieds d’un passager.
La plupart des sièges fenêtres de cette cabine Classe Affaires bénéficient de deux fenêtres par lesquelles on peut regarder….
…et l’écran de divertissement à bord (IFE) est intégré dans la paroi du siège situé devant et doit être enfermé pour le décollage et l’atterrissage :
Voici à quoi il ressemble lorsqu’il est déployé :
L’accoudoir du siège côté couloir doit être en position verticale pour le décollage et l’atterrissage…..
….mais peut être abaissé pour donner plus d’espace à un passager pendant le vol.
L’une des premières différences que j’ai remarquées (en comparant ce siège aux vols précédents) est que le petit caisson (à côté du siège et à hauteur des épaules) n’avait pas de porte :
Voici à quoi ressemblent les cubes auxquels je suis habitué :
Je préfère nettement l’ancien style.
L’ancien style réduit les chances que les objets volent autour de la cabine pendant les turbulences et il donne une couche supplémentaire de sécurité pour les objets personnels lorsque les passagers dorment.
Mais c’est ce que c’est.
L’un des aspects les plus impressionnants de ce siège de classe affaires est la quantité de rangement qu’il offre.
En plus du cubby dont je viens de parler, il y a une étagère de bonne taille sous les fenêtres….
…..sous cette étagère se trouve un grand bac de rangement qui peut contenir une quantité surprenante de « choses »… y compris un MacBook 15 ».
Pour couronner le tout, il y a aussi un bac de rangement intégré au siège au niveau du sol qui est utile pour ranger les chaussures pendant le vol.
La tablette est soigneusement rangée sous la tablette de la fenêtre…..
…et s’ouvre en deux temps :
Au-dessus du siège se trouvent deux lumières…..
…et deux buses d’air qui peuvent être réglées manuellement pour ne pas être à la merci de l’équipage si la température de la cabine est réglée trop haut (il n’y a pas grand chose à faire si la température est trop froide, sauf s’emmitoufler dans la couverture fournie).
Toutes les commandes dont un passager aura besoin sont intégrées dans le mur à côté du siège :
C’est là que vous trouverez les commandes du siège, une télécommande (pour contrôler l’IFE, les plafonniers et, si vous vous sentez courageux, le bouton d’appel des agents de bord) et une lampe de lecture.
C’est également là que vous trouverez un ensemble d’entrées audio et, plus important encore, un port USB et une prise de courant universelle.
Dans l’ensemble, c’est un très bon siège de classe affaires et un siège dans lequel je trouve facile d’obtenir quelques bonnes heures de repos, un siège dans lequel je trouve confortable de travailler et un siège dans lequel je trouve facile de me mettre dans une position confortable pour pouvoir me détendre avec un livre ou un peu de télévision.
C’est l’un des meilleurs sièges de classe affaires disponibles.
American Airlines Business Class Amenities
American Airlines fournit des oreillers et des couvertures de Casper dans sa cabine internationale de classe affaires et ils sont plutôt bons.
Ils ne sont pas à la hauteur des couvertures et des oreillers que vous trouverez en Business Class de Qatar Airways mais ils font le travail et la couverture est assez grande pour gérer la plupart des tailles de corps.
Les trousses de toilette de la classe affaires d’American Airlines sont fournies par Cole Haan et, à première vue, elles ont l’air fines….
….mais quand on les défait, on découvre qu’elles ne sont en fait qu’un sac à cordon.
Par rapport à à peu près toutes les trousses d’agrément d’American Airlines Classe Affaires dont je me souviens des 10 dernières années, celles-ci ont l’air les plus mauvaises… et elles me rappellent les trousses d’agrément de la classe Affaires de BA d’il y a quelques années (que je n’ai pas aimées non plus !)
Voici un meilleur kit American Airlines….
…et en voici un bien meilleur :
Heureusement, American a récemment annoncé l’arrivée de nouveaux kits d’agrément (ils seront peut-être même disponibles au moment où vous lirez ceci), alors espérons qu’ils seront une amélioration.
En tout cas…
Voici ce que l’on trouve réellement dans la trousse de toilette de la classe affaires d’American Airlines :
Des chaussettes, un masque pour les yeux, une trousse dentaire, quelques articles de toilette CO Bigelow, des mouchoirs, des bouchons d’oreille un stylo et quelques codes de réduction.
Rien de spécial mais pas trop mal non plus.
Divertissement à bord d’American Airline &Wi-fi
American offre le wi-fi sur l’eau dans ses avions 777-300ER (dans toutes les cabines) et facture les frais suivants pour l’accès :
Ce sont des frais assez raisonnables (surtout quand on les compare à ce que facturent des compagnies comme Iberia et Qatar Airways…bien que je trouve que l’IFE d’American peut être très inégale à travers l’Atlantique (je ne l’ai pas essayée lors de ce voyage).
American Airlines propose des écouteurs antibruit Bose dans ses cabines de classe affaires….
…et, bien que ceux-ci soient bons, il est important de savoir qu’ils sont fournis avec une entrée à triple broche.
La raison pour laquelle cela est important est que cela signifie que les cabines 777-300ER Business Class d’American sont configurées spécialement pour ces casques, donc, si vous essayez d’utiliser un jeu d’écouteurs/écouteurs à une seule broche ordinaire pour écouter le divertissement à bord, vous n’obtiendrez qu’un son mono.
C’est pourquoi je voyage toujours avec l’un de ces adaptateurs :
Les 777-300ER d’American Airlines ne sont pas les seuls avions où ce problème se pose, il est donc utile d’emporter l’un de ces adaptateurs lorsque vous voyagez, juste au cas où vous rencontreriez ce problème ailleurs (Amazon les vend pour moins de 5 $)
Conseil : Si vous n’avez jamais volé dans cette cabine, vous aurez peut-être du mal à trouver l’entrée des écouteurs – c’est parce qu’elle est cachée dans le petit casier à côté du siège :
Les écrans IFE sont d’une bonne taille sur lesquels on peut regarder des films et une émission de télévision et bien que vous puissiez utiliser la télécommande pour naviguer dans les menus de divertissement, la fonctionnalité de l’écran tactile fonctionne assez bien pour que vous n’ayez pas vraiment besoin de la télécommande.
American offre généralement une assez bonne sélection de divertissement à bord de ses vols long-courriers avec les dernières sorties de films….
…..une bonne sélection d’émissions de télévision (bien qu’il n’y ait que quelques épisodes de chaque émission, donc ne vous attendez pas à trop de coffrets)….
…une sélection variée de musique….
….et quelques jeux qui peuvent être joués via la télécommande.
Il y a également 4 chaînes de « Live TV » sur l’offre……
….mais je trouve que la réception peut souvent être mauvaise….et c’est si il y a une réception du tout.
Dîner & Service
Dès le tout début du vol, le membre d’équipage faisant les annonces initiales a dit qu’il était le commissaire de bord de ce vol et qu’il était heureux de répondre aux questions des voyageurs…..et je ne me souviens pas d’avoir déjà entendu cette annonce auparavant.
Bien sûr, il se peut que j’ai juste manqué cela lors de vols précédents, mais je serais intéressé de savoir si quelqu’un sait quand cela a commencé.
Lorsque j’ai commandé mon repas (avant le décollage, j’ai décidé de ne pas faire mon truc habituel qui consiste à demander que mon repas me soit apporté en une seule fois et le plus rapidement possible afin que je puisse dormir – je voulais voir à quoi ressemblait le service régulier.
L’équipage n’a pas tardé à agir puisque 15 minutes seulement après le décollage, le linge de table a été apporté :
5 minutes après, on m’a offert une serviette très chaude…
…..et 30 minutes après le décollage, les agents de bord ont proposé des boissons et des noix chaudes.
J’ai fait l’erreur de commander le Cabernet qui a été servi beaucoup trop froid…. et il ne s’est jamais vraiment réchauffé.
50 minutes après le décollage, les premiers plats ont été servis et un agent de bord m’a proposé de choisir mon pain dans une corbeille à pain.
- Carottes fumées au hickory avec fromage de chèvre, graines de tournesol et vinaigrette au babeurre et à l’aneth
- Salade de bavette Boston avec raisins et feta
Je n’étais pas sûr des carottes pour commencer mais en fait elles étaient bien….et le fromage de chèvre allait très bien avec elles.
Le pain était un peu décevant car il n’était pas chaud, et je n’ai vraiment pas accroché à la salade Boston Bibb – la feta et les raisins étaient corrects mais quels que soient les autres morceaux blancs, ils n’ont pas leur place dans une bonne salade.
Une heure après le décollage, le personnel de cabine a fait le plein de boissons et cinq minutes plus tard, il a servi le plat principal :
- Filet Mignon grillé avec pomme de terre deux fois cuite, haricots verts et beurre aux herbes
Ceci était décevant.
Le steak était à peine rose, il n’était pas particulièrement savoureux et tout ce qui l’entourait était incroyablement huileux.
J’aurais dû commander le poulet grillé aux herbes
15 minutes plus tard, les restes du plat principal étaient débarrassés.
25 minutes se sont ensuite écoulées, j’ai donc décidé de renoncer au dessert et j’ai commencé à me préparer pour me reposer et espérer quelques heures de sommeil.
Alors, juste au moment où j’allais mettre mon siège en mode allongé, les agents de bord sont arrivés avec le dessert et le café.
J’ai choisi le gâteau à la mousse aux fruits de la passion.
Un écart de 30 minutes entre le plat principal et le dessert sur un vol de nuit est tout simplement trop long – c’est tout simplement un mauvais service.
En ce qui concerne le dessert…
Les couches de mousse n’étaient pas mauvaises mais les couches de gâteau étaient sèches, donc ce n’était pas quelque chose que je me précipiterai à essayer à nouveau.
Après que l’assiette de desserts ait été débarrassée, j’ai profité de l’occasion pour dormir un peu et la prochaine fois que j’ai interagi avec l’équipage était exactement une heure avant notre atterrissage alors que nous traversions le sud de l’Irlande……ce qui est le moment où le petit déjeuner a été servi.
Je sais mieux que personne qu’il ne faut pas commander des œufs en avion (ils ne sont presque jamais bons) donc j’ai évité la Quiche Loraine et j’ai demandé le bol de fruits frais avec granola et yaourt grec.
On m’a également proposé une corbeille de pain/pâtisserie dans laquelle j’ai choisi un petit pain chaud à la cannelle.
Les fruits étaient frais et avaient beaucoup de saveur et le yaourt et le granola étaient bien. Le roulé à la cannelle était étonnamment bon et j’ai été tenté d’en prendre un deuxième lorsqu’il a été offert quelques minutes plus tard (je ne l’ai pas fait).
Dans l’ensemble, le personnel de cabine était amical et poli et il était très agréable de discuter avec lui… mais le service des repas était trop lent pour un vol de nuit.
Je ne sais pas s’il y avait un problème dans la cuisine ou avec quelque chose d’autre mais un écart de 30 minutes avant le dessert (qui n’a pas besoin d’être préparé de cuisiné) est ridicule.
Une dernière chose….
Après le service du repas principal, les agents de bord disposent une série de petits sandwichs et d’autres collations dans la zone de la cuisine qui divise les rangées 4 et 5.
Au fil des ans, les collations proposées se sont améliorées et celles de ce vol étaient plutôt bonnes.
Il y avait des sandwichs, des fruits frais et des salades de fruits…..
…ainsi que des sachets de chips, des barres énergétiques, des biscuits et des dips :
Il y avait même quelques tablettes d’hydratation proposées :
Je n’ai pas eu besoin de me prévaloir de collations sur ce vol, mais je les ai définitivement appréciées par le passé lorsque, après avoir mangé tout au début d’un vol de plus de 10 heures, je me suis réveillé affamé 7 heures plus tard et avec 2 heures d’attente supplémentaires pour le petit-déjeuner.
C’est définitivement un point fort de l’offre de la classe affaires d’American Airlines.
Pensées
Négatifs
- Le service des repas a pris trop de temps
- La nourriture était médiocre
- Sous-.par sac de commodité
Positifs
- Très bon siège (j’ai eu un sommeil réparateur de 5 heures 40 minutes)
- Équipage agréable
- Très bonne sélection de collations
Bottom. Line
Si l’équipage n’avait pas été sympathique et agréable à interagir, j’aurais pu appeler cela un vol classique d’American Airlines en classe affaires – un très bon produit dur et un produit mou plutôt décevant.
Le produit soft était décevant en raison de la longueur du service des repas et de la nourriture médiocre, mais il serait injuste de ne pas donner du crédit à un équipage qui était véritablement très gentil….et cela compte beaucoup sur American Airlines car un équipage amical n’est certainement pas garanti lorsque vous volez avec cette compagnie aérienne.
Dans l’ensemble, le vol était correct car j’ai pu dormir et j’étais confortable tout au long du vol…mais si j’avais payé le tarif en vigueur pour un billet Los Angeles – Londres en classe affaires, je me serais probablement demandé pourquoi American Airlines n’arrive pas à mettre la qualité de ses repas à niveau compte tenu de ce que je venais de payer.
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