Tests neuropsychologiques

Qu’est-ce que la neuropsychologie ?

La neuropsychologie est l’étude de la relation entre les actions psychologiques et les structures physiques du cerveau. Bien que la communauté de la santé mentale s’intéresse depuis longtemps à ce domaine, la neuropsychologie a commencé à prendre son essor lorsque les nouvelles technologies d’imagerie des années 1950 et 1960 ont ouvert de nouvelles voies de recherche.

Les professionnels de la santé comportementale dans ce domaine examinent spécifiquement comment les déclencheurs externes créent des événements psychologiques qui ont un impact sur les neurones du cerveau. Bien que les chercheurs aient découvert beaucoup de choses sur ces interactions, c’est un domaine qui évolue rapidement.

Le domaine comprend deux principaux types de neuropsychologie : cognitive et clinique. Les neuropsychologues cognitifs mènent des recherches qui contribuent à faire avancer le domaine. Les professionnels cliniques du domaine utilisent les conclusions de leurs collègues cognitifs pour aider les patients.

En neuropsychologie clinique, les professionnels utilisent des tests d’image pour diagnostiquer les troubles du cerveau ou évaluer les dommages qu’un problème connu a causés. Les patients ne devraient consulter que des neuropsychologues qui ont les bonnes références. L’American Academy of Clinical Neuropsychology (AACN) et l’American Board of Clinical Neuropsychology (ABCN) certifient tous deux ces professionnels.

La neuropsychologie peut aider les patients atteints de plusieurs troubles, notamment :

• Syndrome de la Tourette
• Tardes et troubles du développement
• Toxicomanie
• Sclérose multiple
• Autisme
• Lésion cérébrale traumatique (TBI)
• Commotions cérébrales récurrentes
• Apprentissage. d’apprentissage
• Alzheimer
• Accident vasculaire cérébral
• Anxiété
• Dépression
• Trouble bipolaire

Les neuropsychologues peuvent effectuer différents types de tests en fonction des problèmes rencontrés par les patients.

Qu’est-ce qu’un test neuropsychologique ?

Les tests neuropsychologiques peuvent offrir des perspectives de diagnostic et de traitement pour les troubles de santé mentale, un peu comme le font les tomodensitogrammes et les analyses sanguines pour les problèmes physiques. Le processus d’évaluation peut comporter plusieurs types de tests différents, en fonction de ce que l’équipe soignante a besoin de savoir sur les capacités cognitives du patient.

Les tests neuropsychologiques ne sont pas physiquement douloureux. Cependant, ils peuvent être frustrants ou émotionnellement éprouvants. Certains examens sont comme des tests de stress pour les capacités cognitives ou émotionnelles d’une personne. Les patients qui s’inquiètent de ces procédures ne doivent pas hésiter à demander à leur équipe soignante de leur expliquer les méthodes en détail. Rappelez-vous que les tests ne vous pousseront pas plus loin que ce que vous pouvez supporter et que les résultats aideront au processus de guérison.

Quels troubles neuropsychologiques teste-t-on ?

Une évaluation neuropsychologique peut soit évaluer l’étendue d’un problème connu, soit conduire à de nouveaux diagnostics. Les praticiens peuvent les utiliser pour aider les patients souffrant de maux que les gens considèrent généralement comme des problèmes physiques, notamment les accidents vasculaires cérébraux, la maladie d’Alzheimer et les traumatismes crâniens. Ces examens peuvent également révéler des troubles de santé mentale, notamment l’anxiété et le trouble bipolaire.

Évaluer les dommages des problèmes connus

Si une personne a reçu un diagnostic qui implique le cerveau, un examen neuropsychologique peut aider à localiser les problèmes. Par exemple, un praticien peut tester une victime d’un accident vasculaire cérébral pour voir quelles parties du cerveau l’événement a affectées.

Ces types de tests neuropsychologiques peuvent aider les patients atteints de plusieurs troubles, notamment :

• Accident vasculaire cérébral
• TBI
• Crises d’épilepsie
• Alzheimer
• Démence
• Perte de mémoire

Troubles de l’apprentissage et du développement

Lorsqu’un enfant n’atteint pas les jalons du développement ou a des difficultés à apprendre, les tests neuropsychologiques peuvent aider à diagnostiquer le problème et permettre aux parents de trouver le traitement approprié. Les diagnostics de cette catégorie comprennent :

• Trouble du traitement sensoriel
• Troubles du langage
• Trouble du spectre autistique
• Troubles épileptiques non détectés
• TDAH
• Dyslexie

Troubles de l’humeur

Lorsqu’un patient présente des problèmes d’humeur difficiles à diagnostiquer, l’équipe soignante peut recommander des tests neuropsychologiques. Ces examens, qui peuvent inclure l’imagerie, peuvent aider à identifier un certain nombre de problèmes, notamment :

• Trouble bipolaire
• Dépression sévère
• Psychose
• Schizophrénie

Diagnostic différentiel

Dans de nombreux cas, les médecins et les professionnels de la santé mentale ne savent pas exactement ce qu’ils doivent tester. Les patients peuvent présenter des symptômes qui pourraient être le résultat d’un certain nombre de troubles. Par exemple, les médecins peuvent ne pas savoir si la perte de mémoire d’une personne est due à une dissociation après un traumatisme, un TBI ou un Alzheimer précoce.

Dans ces cas, les professionnels peuvent effectuer des batteries de tests pour exclure certains troubles ou obtenir la confirmation d’autres. Ce processus est connu sous le nom de diagnostic différentiel. Lors du diagnostic différentiel, le médecin prendra également connaissance des antécédents médicaux complets du patient. Des examens physiques spécifiques peuvent également faire partie de ce processus, en fonction des symptômes du patient.

Types de tests neuropsychologiques

Les praticiens répartissent généralement ces examens en sept catégories en fonction des compétences qu’ils testent :

• Mémoire
• Intelligence
• Langage
• Fonction exécutive
• Visuospatial
• Démence-.Spécifique
• Fonctions multiples

Mémoire

Bien que beaucoup de gens pensent que la mémoire est une fonction du cerveau, elle a cinq composantes distinctes » sémantique, épisodique, procédurale, d’amorçage et à court terme. Les tests neuropsychologiques axés sur la mémoire peuvent examiner un ou plusieurs de ces types de mémoire à la fois.

Intelligence

Certaines fonctions cognitives, comme le langage, sont particulièrement sensibles aux dommages physiques. Les tests neuropsychologiques d’intelligence se concentrent sur celles qui peuvent être plus résistantes aux TBI. À ce titre, ces examens peuvent aider au processus de diagnostic différentiel.

Les résultats d’un test d’intelligence ne sont cependant pas utiles en soi. Au lieu de cela, les médecins doivent comparer les résultats à ceux d’individus en bonne santé ayant le même niveau d’éducation et des professions similaires.

Langage

Les fonctions d’expression orale, d’écriture et de lecture peuvent diminuer après que les patients ont subi un traumatisme crânien, une crise, un accident vasculaire cérébral ou d’autres affections. Ces tests permettent de déterminer quelles parties du langage les clients ont perdu et dans quelle mesure.

Fonction exécutive

Ces examens évaluent la capacité du patient à accomplir des tâches complexes, notamment la résolution de problèmes, la planification, l’organisation et l’attention sélective. Le type d’examen recommandé par un médecin dépend des fonctions cognitives que le patient peut avoir perdues.

Visuospatial

Chacun de ces tests couvre trois domaines de la cognition et les façons dont ces fonctions interagissent les unes avec les autres :

• Perception visuelle
• Intégration visuelle
• Construction visuelle

Par exemple, le test de l’horloge demande aux patients de dessiner une horloge analogique de mémoire. Les professionnels évaluent ensuite le placement des chiffres, des aiguilles et d’autres éléments.

Spécifique à la démence

La démence est un trouble différent qui nécessite des tests diagnostiques tout aussi uniques. Les praticiens peuvent utiliser l’évaluation clinique de la démence et l’échelle d’évaluation de la démence pour déterminer si un patient est atteint de cette maladie.

Fonctions multiples

Certains examens neuropsychologiques évaluent les fonctions de plusieurs des catégories ci-dessus à la fois. Par exemple, le Cognistat (The Neurobehavioral Cognitive Status Examination) examine l’ensemble des cinq domaines suivants du comportement neurologique :

• Langage
• Construction
• Mémoire
• Calculs
• Raisonnement

De nombreux tests existent pour aider les professionnels et les patients à examiner plusieurs fonctions cognitives à la fois. Les neuropsychologues utiliseront les symptômes des patients pour décider quels tests peuvent aider.