A estas alturas, todos hemos oído hablar de cocinas solares de un tipo u otro. Y uno sabe que una idea se ha convertido finalmente en «corriente principal» cuando abre un catálogo brillante de venta por correo y encuentra cocinas solares a la venta. Sin embargo, la mayoría de los residentes de los Estados Unidos todavía piensan en las cocinas solares como una especie de novedad, tal vez un buen proyecto de fin de semana para los Scouts, pero no algo que es práctico y útil.
De hecho, la cocina solar es práctica en todos los estados de la Unión (excepto Alaska) durante al menos seis a ocho meses cada año. Incluso con la nieve en el suelo, usted todavía será capaz de cocinar si el día es soleado. En cuanto al coste, no me plantearía comprar una cocina solar prefabricada. Mi billetera simplemente no me permitiría ese lujo.
Los lectores de MADRE TIERRA pueden haber hecho sus propias cocinas descritas en números anteriores, particularmente la cocina de plato parabólico, y el diseño de la «panera» hecha de madera o chapa. Pero hay una forma aún más sencilla -y más barata- de hacer una cocina solar: utilizar cajas de cartón.
Primero, consigue dos cajas. Una debe caber dentro de la otra, con un espacio ideal de una pulgada alrededor. (Si no puedes encontrar cajas, puedes cortar y adaptar las tuyas propias). Ahora, cubre el interior y el exterior de la caja pequeña con papel de aluminio, y cubre el interior de la caja grande con papel de aluminio. Un pegamento a base de agua funciona bien para esto.
Ahora, colocando la caja pequeña en la caja más grande, las partes superiores de cada caja deben estar al mismo nivel. Para conseguirlo hay que apoyar la caja interior de forma que quede fuera del suelo de la caja mayor. Esto se hace colocando pequeños trozos de madera plana dentro de la caja grande. Por lo general, cuatro trozos pequeños de madera servirán como cuatro «patas» para apoyar la caja interior. También puedes utilizar varios trozos de cartón para elevar la caja interior. Una vez que hayas colocado y pegado estas cuatro patas, rellena todo el espacio entre las dos cajas con periódicos arrugados. Aunque la mayoría de la gente no tiene problemas para conseguir periódicos viejos para el aislamiento, también puedes utilizar muchas otras sustancias: trapos viejos de algodón, paja, hierba seca, fibras de coco, etc. Aunque te sientas tentado a utilizar trozos de espuma blanca de embalaje para el aislamiento, ¡NO LO HAGAS! A altas temperaturas, suelen derretirse y/o desprender humos indeseables.
Ahora que tiene una caja dentro de otra, con la parte superior de ambas nivelada, y con el aislamiento empaquetado entre las cajas, está listo para sellar el aislamiento. Esto se hace simplemente pegando trozos de cartón sobre la sección superior abierta entre las dos cajas.