Charlotte Bronte írta egyszer: “A léleknek szerencsére van egy tolmácsa – gyakran öntudatlan, de mégis igaz tolmács – a szemében”. Bár ennek a kivételes írónőnek nem álltak rendelkezésére a modern pszichológiai kutatások, hogy alátámasszák gondolkodását, kijelentése megállta a helyét: A legújabb tanulmányok tanúsítják, hogy a szemünk mindenféle információt képes közvetíteni a világ felé arról, hogy kik vagyunk. Kiderült például, hogy a szemünk jelezheti, hogy kevésbé kellemes természetűek vagyunk.
De vajon a szemszín elárulhat-e rólunk pszichológiai igazságokat? Figyelemre méltó módon a kutatások szerint igen. Íme három módja annak, hogy a szemünk színe elárulhat minket:
1. “Fájdalmaim vannak”.
A szemünk színe megjósolhatja a fájdalomérzékenységet? Kapcsolódó munkák összefüggéseket tártak fel a fájdalom és olyan tényezők között, mint a nem, az életkor és a hajszín. Sőt, a sötétebb szemszín összefüggést mutatott a nagyobb fiziológiai érzékenységgel és a gyógyszerek által kiváltott pupillatágulással. E kutatásokra építve a kutatók azt vizsgálták, hogy a szemszín és a fájdalom között is van-e kapcsolat. Ennek érdekében felmérték a fájdalmat, a hangulatot, az alvást és a megküzdési viselkedést nőknél a szülés előtt és után – ami valóban fájdalmas élmény. A nőket vagy a Sötét szemek csoportba (azaz sötétbarna vagy mogyorószínű szemek), vagy a Világos szemek csoportba (azaz kék vagy zöld szemek) sorolták. Mit találtak a kutatók? A világosabb szemű nők jobban tűrték a szülés fájdalmát, mint a sötétebb szeműek, és kevesebb volt a szülés utáni szorongásuk és depressziójuk. Ráadásul a sötét szemű nőknél jelentősen csökkent a fájdalom az epidurális érzéstelenítés hatására, ami nagyobb fájdalomérzékenységre utal.
2. “Érzékeny vagyok az alkoholra”.
A szemszín jelezhet nagyobb alkoholérzékenységet? Tekintsünk egy két mintán alapuló vizsgálatot, amelyben az emberek szemszínét és alkoholfogyasztásuk mértékét vizsgálták. Az első mintát 10 860 fehér férfi börtönlakó alkotta, míg a második mintát 1862 fehér nő alkotta egy országos felmérés során. Mindkét mintában a világos szemű emberek lényegesen több alkoholt fogyasztottak, mint a sötét szeműek, a sötétebb szeműeknek pedig viszonylag kevesebbet kellett inniuk ahhoz, hogy részegek legyenek. Ezek az eredmények összhangban vannak korábbi munkákkal, amelyek azt mutatják, hogy a sötét szemű emberek nagyobb fiziológiai izgalmat és nagyobb érzékenységet mutatnak bizonyos gyógyszerekkel szemben, mint a világos szeműek. A szerzők azt állítják, hogy a sötét szeműek fokozott alkoholérzékenysége korlátozza őket abban, hogy olyan nagy mennyiségű alkoholt fogyasszanak, ami fizikai függőséghez vezetne.”
3. “Szeretem a kék szemű nőket.”
Az emberek a szemszín alapján alkotnak párt? Talán erőltetettnek tűnik, de a kutatások némileg alátámasztják az elképzelést. Ez a munka az apasági bizonyosság evolúciós koncepcióján alapult, amely azt állítja, hogy az apák akkor fektetnek be a gyerekekbe, ha biztosak abban, hogy a gyerekek az övék. Itt jönnek a képbe a kék szemek, amelyek az öröklődés egyértelmű genetikai mechanizmusát jelentik. Így – érveltek a kutatók – a kék szemű férfiak talán jobban kedvelik és nagyobb vonzalmat éreznek a kék szemű nők iránt, mert ez biztosítja őket arról, hogy nem csalták meg őket.
Az elképzelés teszteléséhez a kutatók a résztvevőkkel olyan fényképeket értékeltettek vonzónak, amelyeken kék vagy barna szemű férfiak és nők közeli felvételei szerepeltek. Az eredmények szembetűnőek voltak: A kék és barna szemű résztvevők egyik szemszínnel sem mutattak preferenciát a férfi modellek iránt. Hasonlóképpen a barna szemű férfiak sem mutattak preferenciát sem a kék szemű, sem a barna szemű női modellek iránt. A kék szemű férfiak azonban a kék szemű modelleket vonzóbbnak találták, mint a barna szeműeket. Egy másik vizsgálatban kék, barna vagy zöld szemű fiatal férfiakat és nőket kérdeztek meg arról, hogy milyen színű szeme van a párjuknak. Ismét a kék szemű férfiaknak volt a legnagyobb valószínűséggel kék szemű partnere. Összességében, állítják a szerzők, a kék szemű férfiak a kék szemű nőket részesítik előnyben, hogy csökkentsék az apasági bizonytalanságot.