Először is: a nemes jávorszarvas nem szerepel ezen a listán. Nem azért, mert a jávorszarvas nem egy fenséges állat, hasonlóan fenséges fejbúbokkal; hanem azért, mert a jávorszarvasnak agancsa van, nem szarva. Az agancsok halott csontból készülnek, és minden évben levedlenek, majd újranőnek. A szarvak viszont a koponya élő meghosszabbításai, és egy életen át az állattal maradnak. A szarvasoknak és a szarvasok rokonainak, például a jávorszarvasnak agancsa van; a kecskéknek és az antilopoknak, valamint a tehenek rokonainak szarva van. Tisztában vagyunk vele, hogy ez szükségtelenül szigorú és stréberes megkülönböztetésnek tűnik, és hogy az agancs és a szarv közötti különbség nem biztos, hogy minden partin jó társalgási témát szolgáltat. A mi gondolatunk az, hogy csak olyan partikra menjetek, ahol az agancsok és a szarvak közötti különbség jó partibeszélgetést tesz lehetővé.
Most pedig a szarvakról! Ó, ember, ezek aztán a jó szarvak.
1. Markhor
A markhor az ARKive szerint Közép-Ázsia hegyeiben él, és Észak-Amerika saját hegyi kecskéjének kecsességével ügyesen mászik fel a sziklás sziklákra. Rendkívül veszélyeztetett, becslések szerint 2500 egyed maradt a vadonban, részben az abszurdan látványos, dugóhúzó szarvai miatt folytatott vadászat miatt, amelyek több mint két méter hosszúra is megnőhetnek.
2. Szaiga
A kazahsztáni, oroszországi és a vándorlás idején néha üzbegisztáni poros sztyeppéken honos szaiga egy igazán abszurd kinézetű és elbűvölő antilop. Húsos, puskaszerű orra arra szolgál, hogy kiszűrje a port az élőhelyén, és – úgy gondoljuk – arra is, hogy felmelegítse a hideg téli levegőt, mielőtt az eljutna az állat tüdejébe. Spirális szarvai világos, szürkés rózsaszínűek, a jáde csillogásával. Ráadásul hihetetlenül veszélyeztetett állat; itt olvashatsz többet a nemes, lompos orrú saiga helyzetéről.
3. Núbiai szarvasbika
A núbiai szarvasbika gigantikus, hátrafelé görbülő szarvai még lenyűgözőbbek, ha figyelembe vesszük, hogy a szarvasbika arra használja őket, hogy Észak-Afrika és Arábia félelmetes hegyeinek tetején a hím vetélytársakra csapjon le. A kőszarvasnak több fajtája is létezik, és senki sem tudja biztosan, hogy ugyanarról a fajról van-e szó, ezért kérem az alpesi kőszarvas rajongókat, ne bosszankodjanak, hogy helyette a núbiai fajta van itt fent.
4. Bharal
A megbízható források szerint a bharal a bundájának kékes árnyalata miatt himalájai kék juhként is ismert. Az újságírás érdekében elég sokáig nézegettük a bharalokról készült képeket az interneten, és szomorúan kell megállapítanunk, hogy ez a birka valójában nem kék színű. De! Nagyon szép szarvai vannak. A juhszarvak általában szélesebbek és simábbak, mint a keskeny, bütykös kecskeszarvak, és a bharal néhány kiválóan széles és sima szarvval rendelkezik.
5. Addax
Az addaxot csavarszarvú antilopnak is nevezik, ami tökéletes név. Ez ugyanis egy antilop, és szarvai vannak, a szarvaknak pedig csavaró fogai, mint egy csavar. Szép munka, bárki is nevezte el ezt az állatot. Az “Addax” is jó név. Hazájából, a Szaharából gyakorlatilag kihalt, de furcsa módon fogságban jól megél, így gyakori látványosság az állatkertekben.
6. Muflon
A muflonról azt tartják, hogy a mai, nagyon ismerős házi juhaink őse. Valamikor a háziasítás során a muflon elvesztette abszolút elképesztő szarvát, nagy, kemény, ívelt hurkait, amelyek miatt elgondolkodhatunk azon, hogy a “birka” miért lehetett valaha is szelíd jelentésű.
7. Fekete bika
Az általunk “nevéből ítélve a legvalószínűbb kalóznak” választott fekete bika India vadonjaiban kószál és ugrál. Kiváló szarvai és vagány fordított mosómedve mintázata miatt a nagyon gazdagok kedvenc vadászcélpontja volt, amíg valaki rá nem jött, hogy szinte már nem maradt belőlük. Védelmének egy része azért jött létre, mert egy indiai filmsztárt rajtakaptak, amint lelőtt egy párat, miután felkerült a veszélyeztetett fajok listájára.
8. Karimaszarvú oryx
A karimaszarvú oryx Észak-Afrika bölénye: korábban elterjedt, hatalmas csordákban járta a szavannát, majd vadászták (inkább a szarváért, mint a húsáért, bár azt ették), és eltűnt. Még érdekesebb: az oryx a vadonban kihalt, már csak állatkertekben él. Nem egy hatalmas állat, de a szarvai elérhetik a négy láb hosszúságot is.
9. Óriás eland
A Közép-Afrikában őshonos óriás eland a világ legnagyobb antilopja. Nem ezért, vagy a nagy bőrszakállas izéje miatt került erre a listára, hanem azért, mert a szarvai szálvariációkat mutatnak: az örvények a feje közelében szorosabbak, és a szarvak vége felé kiegyenesednek. Nagyon elegáns.
10. Jackson-kaméleon
Haha! Jó trükk! Arra számítottál, hogy egy másik kecskét, birkát vagy antilopot fogsz látni, ugye? A Jackson-kaméleon, bár Kelet-Afrika hegyvidékein őshonos, ma már Hawaii szigetein mindenütt megtalálható, valószínűleg az egzotikus háziállatok kereskedelmének köszönhetően. A fején lévő szarvak valódi élő csontszarvak, akárcsak az addaxon, a markhoron vagy az óriás elandon, és ugyanarra a célra használja őket: a szaporodási időszakban a konkurens hímek felé löki őket.