Úgy véljük, hogy a HSV1 az Alzheimer-kór egyik fő kiváltó oka, és hogy az idős emberek agyába akkor kerül be, amikor az immunrendszerük az életkor előrehaladtával hanyatlik. Ezután látens (alvó) fertőzést hoz létre, amelyből olyan események, mint a stressz, a csökkent immunrendszer és az egyéb mikrobák fertőzése által kiváltott agyi gyulladás, reaktiválják.
A reaktiváció a fertőzött sejtekben közvetlen víruskárosodáshoz és vírus által kiváltott gyulladáshoz vezet. Azt feltételezzük, hogy az ismételt aktiváció kumulatív károsodást okoz, ami végül Alzheimer-kórhoz vezet az APOE4 génnel rendelkező embereknél.
Vélhetően az APOE4 hordozóknál az Alzheimer-kór azért alakul ki az agyban, mert a HSV1 által kiváltott toxikus termékek nagyobb mértékben képződnek, vagy a károsodás kevésbé javul.
Új kezelések?
Az adatok arra utalnak, hogy vírusellenes szereket lehetne használni az Alzheimer-kór kezelésére. A legfontosabb vírusellenes szerek, amelyek biztonságosak, megakadályozzák az új vírusok kialakulását, és ezáltal korlátozzák a vírus okozta károsodást.
Egy korábbi vizsgálatunkban azt találtuk, hogy a herpesz elleni antivirális gyógyszer, az aciklovir gátolja a HSV1 DNS-replikációt, és csökkenti a béta-amiloid és tau szintjét, amit a HSV1 fertőzés okoz a sejtkultúrákban.
Fontos megjegyezni, hogy minden tanulmány, beleértve a miénket is, csak összefüggést mutat a herpeszvírus és az Alzheimer-kór között – nem bizonyítják, hogy a vírus tényleges okozója. Valószínűleg az egyetlen módja annak, hogy bebizonyítsuk, hogy egy mikroba okozza a betegséget, ha megmutatjuk, hogy a betegség előfordulása jelentősen csökken, vagy a mikroba specifikus mikrobaellenes szerrel való megcélzásával, vagy a mikroba elleni specifikus védőoltással.
Elképesztő módon, az Alzheimer-kór sikeres megelőzését specifikus herpeszellenes szerek alkalmazásával most egy nagyszabású tajvani populációs vizsgálatban kimutatták. Remélhetőleg más országok információi, ha rendelkezésre állnak, hasonló eredményeket hoznak.
Ruth Itzhaki a Manchesteri Egyetem molekuláris neurobiológia professzor emeritusa. Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg, és a Creative Commons licenc alapján újra közöljük.
Csatlakozzon a több mint 900 000 Future-rajongóhoz, ha kedvel minket a Facebookon, vagy követ minket a Twitteren vagy az Instagramon.
Ha tetszett ez a cikk, iratkozzon fel a bbc.com heti hírlevelére, amelynek címe: “Ha csak 6 dolgot olvasol ezen a héten”. A BBC Future, Culture, Capital és Travel kézzel válogatott történetei minden pénteken a postaládájába érkeznek.