Mi jut eszébe, ha azt hallja, hogy “hormoninjekció”?
Talán egy fecskendő, kesztyűs kéz, injekciós üvegben lévő folyadék és egy gyors szúrás a bőrbe jut eszébe.
Azt is feltételezheti, hogy a haszonállatok – például a marhahúsra nevelt tehenek – hizlalására használt hormoninjekciós eljárás is hasonló. Talán még azt is látja, hogy egy gazda egy nagy tűvel szitál a szarvasmarhák sorai között, és egyenként fecskendezi a gyógyszert a vastag bőrükbe.
Én nem nevelkedtem farmok közelében, ezért feltételeztem, hogy ez így működik.
A legtöbb (bár nem mindegyik) hústermelő azonban valójában sokkal bizarrabb módon fecskendezi a hormonokat a szarvasmarhákba, amint azt felfedeztem, amikor a “füvesített” marhahús rejtélyes világáról tudósítottam.
A fecskendővel történő folyékony injekció helyett sok gazda egy szteroiddal töltött pelletet vagy “implantátumot” vezet az állat hátsó fülének bőre és porcai közé.
Media not supported by AMP.
Tap for full mobile experience.
A golyók befecskendezéséhez használt pisztolyok az emberek füllyukasztópisztolyának nagyobb változatára hasonlítanak.
És akárcsak a füllyukasztás, ez is általában egyszeri és kész ügy.
Az idő múlásával a gyógyszer lassan felszabadul az állat véráramába. (A fület vágáskor levágják és kidobják, hogy az implantátumok ne kerülhessenek az élelmiszer-ellátásba.)
Amikor a gazdák ilyen növekedésserkentő gyógyszereket adnak a jószágnak – amelyek az ösztrogén, a progeszteron és a tesztoszteron természetes és szintetikus változatai lehetnek -, a tehén súlya gyorsan nő. Ezek a gyógyszerek fokozzák a növekedést serkentő hormonok termelését, amelyek segítenek az állatnak abban, hogy a takarmányt hatékonyabban alakítsa át izommá, zsírrá és más szövetekké, mint ahogy az természetes úton történne.
Ez a mesterséges dúsítási folyamat növeli az egy állatra jutó húsmennyiséget, így több pénz kerül a gazdák zsebébe.
Az FDA eddig csak juhok és marhahúsra nevelt tehenek esetében engedélyezte a szteroid hormonok használatát. A jelenlegi szabályozás szerint a tejelő teheneknél, borjúborjaknál, sertéseknél és baromfiknál nem engedélyezett a szteroidhormonok használata. (A tejelő teheneknél azonban engedélyezett a nem szteroid hormon, a szarvasmarha-szomatotropin használata a tejtermelés növelésére.)
Míg ezek a gyógyszerek FDA által engedélyezettek, a tudományos közösségen belül vita folyik arról, hogy a hozzáadott hormonok károsíthatják-e az emberek egészségét.
Az állatjólétet is figyelembe kell venni. A Reuters 2013-as vizsgálata például megállapította, hogy 15 szarvasmarhát, amelyeket a Zilmax nevű növekedésserkentő szerrel etettek, a Tyson Foods egyik feldolgozóüzemében a vágóhídra menet megcsonkítva találtak, és alig tudtak járni.
“Megjelentek … a patájuk vagy hiányzott, vagy “alapvetően szétesett”” – mondta Tabetha Wallace hírműsorvezető a Buzzsaw news számára készített videóban.
A Tyson Foods akkor azt mondta a Reutersnek, hogy nem tudja, mi történt a szarvasmarhákkal, de a vállalat további vizsgálatig nem fogadja el a Merck gyógyszeripari óriáscég által gyártott Zilmaxon nevelt szarvasmarhákat.
A Merck a szarvasmarhák torzulásáról szóló első jelentéseket követően kivonta a Zilmaxot az amerikai és kanadai piacokról, majd 2014 novemberében a honlapján azt állította, hogy a Zilmax “biztonságos, ha a termék címkéjének megfelelően és a helyes állattartási gyakorlatokkal együtt alkalmazzák.”
Egy 2014. márciusi tanulmány azonban, amely több százezer szarvasmarhát vizsgált, megállapította, hogy a Zilmax-szal etetett állatoknál sokkal nagyobb volt az elhullás kockázata, mint azoknál, akik nem voltak kitéve a Zilmaxnak.
Ez csak egy eset lehet az olcsó hús számos rejtett költsége közül. Mivel a kereslet csak növekszik, a gazdáknak meg kell találniuk a módját annak, hogy gyorsan és bankrablás nélkül állítsanak elő marhahúst. Ez gyakran azt jelenti, hogy a szarvasmarhákat tele kell pumpálni növekedésserkentő hormonokkal és antibiotikumokkal, hogy megfeleljenek a célnak.
És ha már a húsárusoknál nézelődik, itt egy tipp a csirke vagy sertéshús vásárlásához: Ne törődjön a címkén szereplő “hormonmentes” reklámmal. Az Egyesült Államokban termesztett és értékesített baromfi és sertés esetében illegális a hormonok hozzáadása, így biztos lehet benne, hogy ez a kétféle hús mindig hormonmentes, függetlenül attól, hogy mit ír a csomagoláson.