Bronner ötlete az volt, hogy egy olyan forró (de tiszta égésű) járművel, mint a golf, fellendítse a turizmust, vonzza a nyugdíjasokat, és ösztönözze a gazdasági növekedést az államon belül. Az elképzelése nagyszabású volt – nagy, nagyon nagy. “Nem csinálok ablakokat, és nem csak 18-asokat”. Dr. Bronner nem csak egy 18 lyukú nyilvános golfpályát akart építeni, hanem 378 lyukat akart építeni nyolc látványos helyszínen az egész államban, és mindezt egyszerre!
Bronner azonnal nekilátott, hogy megtalálja a megfelelő csoportot a terve megvalósításához. Bobby Vaughant, az észak-kaliforniai Clemmonsban található Tanglewood korábbi golfigazgatóját hívta meg, hogy állítsa össze a csapatot ehhez a hatalmas projekthez. Vaughan megalapította a SunBelt Golf Corporationt, amely mind a 18 golfpályát fejleszti, építi, üzemelteti és kezeli. Vaughan elkezdte felvenni a golfipar szakértőit, és ettől a pillanattól kezdve megvalósult az álma, hogy egy könnyen elérhető, nyilvános golfpályákból álló csoportot hozzon létre, amely egyesíti a minőséget, az értéket és a valódi vendégszeretetet.
Ha 18 golfpálya megtervezésére keres valakit, kezdje a csúcson. Lépjen be a legendás Robert Trent Jones, Sr. építész, aki vitathatatlanul a világ első számú golfpálya-építésze. Páratlan karrierje során Jones több mint 500 golfpályát tervezett szerte a világon, amelyek közül sok szerepel a Golf Digest “Amerika 100 legjobb golfpályája” listáján. Jones megragadta a lehetőséget, és a félnyugdíjból előbújva nekilátott a projektnek.
Amint a végső jóváhagyás megtörtént, Vaughan és a SunBelt Golf munkatársai nekiláttak a világ valaha volt legnagyobb golfpálya-építési projektjének. A Trail 378 lyukból álló, több mint 100 mérföldes golfpályát kínált volna. A földmunkagépek inváziója az egész államban a buldózerek D-napjához volt hasonlatos. Egyszerre több mint 700 berendezés működött.
Azt követően, hogy mind a nyolc helyszínt megnyitották, két új helyszín építése kezdődött meg, és 2005-ben fejeződött be, így a Trail 10 különböző helyszínre bővült. A Point Clearben található történelmi Lakewood Club átfogó felújításon esett át, és ez a Trail legutóbbi bővítése, így a Trail összesen 11 helyszínt… 26 pályát… és 468 hihetetlen lyukat jelent!
Ezek a pályák azonban nem “gyártott” pályák – mindegyik a természetes domborzati viszonyok részese. Mindegyiket a földből nyerték ki, nem pedig ráerőltették. A “Trail” valódi bajnoki pályákat kínál, amelyek kiállják az idő próbáját, és még évekig komoly próbatétel elé állítják a golfozókat. Az indoklás: Senki sem beszél a könnyű pályákról, vagy nem emlékszik rájuk. Ami a golfozók emlékezetében megmarad, az az egyetlen briliáns ütés, amely (pillanatnyilag) meghódít egy nehéz lyukat.
A Trail egyik legkülönlegesebb aspektusa a tee-helyek. A pálya tee-jelzői a képességi szinthez vannak kötve, nem pedig az életkorhoz vagy a nemhez. A pályákat úgy tervezték, hogy a versenypályáktól számítva akár 4700 yardig is rövidek és körülbelül 8200 yardig hosszúak legyenek, a kettő között pedig akár 12 tee box is található. A pályák óriási rugalmasságot kínálnak. Ahogy az egyik golfigazgató fogalmazott: “A Robert Trent Jones Golf Trail hihetetlen golfozási élményt nyújt mindenkinek. A pályák kihívást jelentenek a világ legjobb golfozóinak, ugyanakkor élvezetes kirándulást tesznek lehetővé az alkalmi vagy kezdő golfozók számára”.
A Sunbelt Golf Corporation filozófiája a kezdetektől fogva az volt, hogy a világ legjobb nyilvános golfpálya-kollekcióját építse, és sikeres üzleti befektetésként üzemeltesse. Valóban, a Robert Trent Jones Golf Trail egy valóra vált álom az alabamai emberek és a golfozók számára szerte a világon. Nincs még egy olyan helyszín a világon, ahol ilyen golfozási élményt lehetne nyújtani.
Blog