— Magic Johnson felesége, Cookie Johnson visszaemlékszik arra a pillanatra, amikor NBA-sztár férje közölte vele a lesújtó hírt, hogy HIV-pozitív.
“Halálra rémültem. Úgy értem, térdre estem” – mondta a “Good Morning America” társműsorvezetőjének, Robin Robertsnek. “Mindketten térdre estünk és elkezdtünk sírni.”
1991. november 7-én volt, amikor a Los Angeles Lakers sztárjátékosa, Earvin “Magic” Johnson nyilvánosan bejelentette a diagnózisát, és sokkoló hullámokat küldött az egész országra. Otthon a hír próbára tette a házasságuk erejét.”
Cookie Johnson új memoárjában, a “Believing in Magic”-ben osztja meg a történetet az ő szemszögéből.”
“Nem volt időm dühöngeni azon, ami történt, tudod, vagy elkezdeni kérdéseket feltenni. elment a “Lehet, hogy meg fog halni”-ig” – mondta Johnson Robertsnek. “1991-ben még nem volt sok ismeret.”
A pár 1991. szeptember 14-én házasodott össze, mindössze 45 nappal azelőtt, hogy Magic felfedte a diagnózist a feleségének. Johnson kitart amellett, hogy soha nem ingott meg a férje támogatása mellett.
“Azt mondta: ‘Ha el akarsz menni, tudod, nem hibáztatlak. Semmi baj. Megértem. Erre én azt mondtam: ‘Most viccelsz velem? Nem. Szeretlek. Itt maradok és segítek neked élni. Itt maradok, és le fogjuk győzni ezt a dolgot. Ki fogjuk találni, hogyan győzzük le ezt a dolgot” – emlékezett vissza.”
A friss házasok éppen akkor tudták meg, hogy terhes az első gyermekükkel, a most 24 éves E.J.-vel. Johnson elmondta, hogy gyötrődött, amíg a teszteredményekre várt saját maga és a születendő gyermeke miatt.
“Halálra rémültem a baba miatt. Úgy értem, épp akkor tudtam meg, hogy terhes vagyok, szóval ez még nagyon a terhesség elején volt” – mondta. “Akkoriban majdnem 10 napot kellett várni az eredményekre, úgyhogy ez gyötrelmes volt. Aztán végül megérkeztek az eredmények, és azt mondták, hogy ha az anya negatív, akkor a baba is automatikusan negatív. És nem kellett aggódniuk amiatt, hogy megpróbálják tesztelni a babát, mert valójában, úgy értem, még nem is alakult ki igazán. Úgy értem, ez még nagyon korai volt.”
Johnson azt is megosztotta a szívfájdalmát, amikor zárt ajtók mögött várta, hogy a férje telefonáljon a különböző nőknek, akikkel lefeküdt.
“Olyan volt, hogy ‘Kit hív? Miért van bent ilyen sokáig?” – mondta. “Az egy nehéz nap volt.”
Magic Elizabeth Glasernek tulajdonítja, aki megalapította az Elizabeth Glaser Gyermek AIDS Alapítványt, miután egy vérátömlesztés során HIV-fertőzött lett, hogy bátorságot merített belőle, hogy a HIV-tudatosság nyilvános szószólója legyen.
“Azt hiszem, mindketten sokat köszönhetünk Elizabeth Glasernek az erőnkért, hogy segített megérteni, min kellett keresztülmennünk családként, és aztán nekem is, hogy min kellett keresztülmennem” – mondta Magic. “És ő akkoriban haldoklott. De ő képes volt találkozni mindkettőnkkel, és tényleg segített nekünk, tudod, tényleg megnyugtatott minket. Segített megérteni, tudod, “Nézd Earvin, sok gyógyszert kell szedned, de ez a hozzáállásodon, a gondolkodásmódodon múlik.”
“Az orvosom mondta ezt nekem, de más ezt olyasvalakitől hallani, aki épp most megy keresztül ezen” – tette hozzá Magic. “És azt mondta: ‘Egy dolgot szeretnék, ha megtennél … és ez az, hogy legyél az arca. És azt akarta, hogy menjek a nyilvánosság elé. volt egy nehéz beszélgetés. Nehéz volt, mert Cookie félt attól, hogy mi történhet, milyen visszhangot váltana ki, ha nyilvánosságra hoznánk. Szóval sok beszélgetésünk volt, és sok hosszú sétát tettünk.”
A pár a zűrzavart az üzenetükké változtatta, a HIV-tudatossági programok, az oktatás és a megelőzés szószólóivá váltak, és a pár kapcsolata egyre erősebbé vált, mondta Johnson. A Magic Johnson Alapítvány 1991-ben alakult, hogy foglalkozzon az etnikailag sokszínű, városi közösségek oktatási, egészségügyi és szociális szükségleteivel. Magic visszatért az 1992-es olimpiai aranyérmes “Dream Team”-be, valamint még egy szezont töltött a Los Angeles Lakersben az 1995-96-os csapatban.
Az NBA-sztár köszönetet mond feleségének a feltétlen támogatásért.
“Ez a nő itt, Isten tudatta velem, miért vettem feleségül, miért hozott össze minket” – mondta Cookie Robertsnek. “Tudom, hogy amikor idejövök , nem vagyok Magic. Earvin vagyok. Még mindig azok a michigani gyerekek vagyunk. Csak annyira vagyok jó, mint Cookie.”
A pár nemrég ünnepelte 25. házassági évfordulóját, és három közös gyermeket neveltek fel, Andrét, E.J.-t és Elisát.
Cookie Johnson a fia melegségével való megbékélésről
A pár sosem titkolta, hogy fiuk, Earvin Johnson III, meleg, de Cookie és Magic Johnson elmondták, hogyan dolgozták fel a dolgot.
“Vannak képeim az összes gyerekligás dologról, amibe beletettem őt, a baseball- és a focicsapatokról. És ez egyszerűen nem volt az ő dolga. Végső soron azt akarod, hogy a gyermeked boldog legyen” – mondta.
“De azt is tudtam, hogy Earvin nem értette meg. És én még mindig próbáltam rájönni. Nem fogok itt ülni és azt mondani, hogy akkoriban megértettem, hogy meleg, mert nem értettem. Csak azt tudtam, hogy ez az, ami boldoggá teszi őt. És ahogy telt az idő, ez nem változott.”
Magic azt mondta, hogy egy kemény beszélgetés után változott meg a véleménye a fiával.
“Rá kellett jönnöm, hogy ő ilyen, és boldog lesz. És akkor miért ítélkezem fölötte?” Magic azt mondta. “Én vagyok az apja, így nekem kell az elsőnek lennem, aki azt mondja: ‘Minden rendben van, és szeretlek. Most hogyan tudok segíteni neked?'”
E.J. 2013-ban nyilvánosságra hozta szexuális orientációját, és a nyilvános debütálását birtokolta, amikor a hírt felkapták a szórakoztató oldalak. E.J. később az E’s “Rich Kids of Beverly Hills” című reality sztárja és saját spinoff showja, az “EJNYC” lett, amelynek premierje idén nyáron volt.”
“Mindkettőnkből van benne valami” – mondta Magic. “A lelke tőle származik . Nagyon intelligens, és a gondolkodásmódja olyan, mint az apjáé. Ezért soha nem hoz gyors döntést. Tudja, hogy mit akar. Tudja, hogyan akarja csinálni. És ő pontosan az lesz. És ezt szeretem benne. E.J., amikor belép egy szobába, ő a legmagabiztosabb srác.”
“Tudjuk, hogy a vallás azt mondja, hogy ‘nem’, és nekem nagy problémám volt ezzel, és sokat imádkoztam emiatt” – mondta Cookie. “Bibliatanulmányozásra jártam, sokat beszélgettem erről egy bibliatanárral. Végül csak imádkoztam Istenhez, és azt mondtam: “Istenem, kinyilatkoztattad nekem, hogy mit gondolsz erről”. Ő pedig azt mondta: “Szeresd a gyermekedet”. … És én ezt teszem.”