Toshikazu Kenjitsu Nakagaki, egy ötvenhat éves buddhista pap, aki Brighton Beach közelében él, csalódottan figyelte, ahogy Trump megválasztása után egyes szélsőjobboldali körökben kibontakoztak a horogkeresztes zászlók. A japán buddhizmus Jodo Shinshu hagyományában, amelyet Nakagaki gyakorol, a horogkereszt a béke és a szerencse jele. Egy évvel korábban a szimbólum háromezer éves történetéről írt könyvét, “A buddhista horogkereszt és Hitler keresztje” címmel New York-i kiadója visszavonta. (Egy holokausztkutató aggályokat fogalmazott meg.) Idén áprilisban, mivel nem talált más érdeklődőt – 2013-ban egy japán kiadást hozott ki, incidens nélkül -, saját maga adta ki a könyvet az Amazonon.
“Miután Trump úr elnök lett, megnőtt a gyűlölet-bűncselekmények száma, és egyre többen beszélnek erről a szimbólumról, a horogkeresztről” – mondta a minap Nakagaki, aki alacsony, halk szavú, borotvált fejű. Könyve megjelenése óta Nakagaki New Yorkban cikázik, és előadásokat tart. “Eddig a biztonságosabbakkal kezdtem, nem a nagyközönségnek – inkább a buddhista közösségnek” – mondta. Reméli, hogy előadásokat tart majd nagyobb kihívást jelentő helyszíneken is, például egy zsidó-történelmi múzeumban. “Még dolgozom azon, hogy melyik módon jobb bemutatni a témát – a Hitler-részből kiindulva az indiai horogkeresztre térni” – mondta, vagy fordítva megközelíteni a témát. “Ez egy nagyon érzékeny téma.”
1986-ban, egy évvel azután, hogy Nakagaki Japánból Seattle-be költözött, Buddha születésnapja tiszteletére egy horogkeresztet készített virágokból a templomában. “Az egyik tag odajött és azt mondta: ‘Ezt itt nem csinálhatod! ” Sok éven át engedett a helyi érzésnek. De 2009-ben egy gyűlölet-bűncselekményekkel foglalkozó konferencián provokálta az egyik előadó, aki a horogkeresztet “a gonoszság egyetemes szimbólumának” nevezte. Nakagaki így válaszolt: “”Mit ért “egyetemes” alatt? A felszólaló semmit sem tudott a buddhizmusról vagy a hinduizmusról”. Abban az időben Nakagaki egy Upper West Side-i buddhista templom rezidens lelkésze volt. Egy évvel később kilépett, hogy a New York-i Teológiai Szemináriumban doktoráljon; a könyv a disszertációjából született.
Egy közelmúltbeli vasárnapon Nakagaki tengerészkék köntösben beült a Honda Civicjébe, és a queensi Flushingban egy kínai közösségi központba hajtott, hogy elmondja horogkeresztes előadását. Odabent egy tucat buddhista szerzetes és apáca foglalta el a “V.I.P.” feliratú összecsukható székek első sorát. Nakagaki angolul beszélt, szünetet tartva, hogy mandarinra tudjon fordítani. Idegesen mosolygott. Egy szemüveges szerzetes felugrott, hogy segítsen neki a PowerPointjával. Az egyik dián ez állt: “Miért szvasztika?”. “Ázsiai emberként hajlamosak vagyunk hallgatni, de néha úgy érzem, hogy beszélnünk kellene róla” – mondta Nakagaki. Ezután egy sor felsorolásszerű pont következett: “Mostanában több gyűlölet-bűncselekmény történt”, “A tudatlanságnak véget kell vetni” és “Elég a hallgatásból, itt az ideje a párbeszédnek”. Reméli, hogy a horogkeresztnek a különböző vallási hagyományokban fellelhető történetéről való beszélgetés elősegíti a kultúrák közötti kölcsönös megértést.
Fényképeket mutatott a horogkeresztről egy kiotói szentélyen, egy koreai lámpáson, valamint templomajtókon Kínában és Tibetben; majd képeket mutatott a szimbólumról a második világháború előtti Amerikában – egy képeslapon, egy Coca-Cola medálon és egy cserkészjelvényen. Elmagyarázta, hogy a “szvasztika” szó a szanszkrit svastika szóból származik, ami azt jelenti, hogy “jónak lenni”. Hitler változatának közepén egy “X” van, míg a buddhista változat – japánul manji – egy plusz jelet tartalmaz. “Hitler valójában soha nem nevezte ezt a bizonyos szimbólumot szvasztikának” – mondta. “Mindig azt mondta, hogy Hakenkreuz”, vagyis “horogkereszt”. Hitler áltudományos elméletekre támaszkodva – folytatta – a szimbólumot egy kitalált “árja” fajhoz kapcsolta.”
A beszéd után a szervezők Chips Ahoy sütiket és palackozott vizet osztogattak. Nakagaki egy asztalnál ült, és könyveket dedikált (tizenötöt adott el).
“Buddhistaként úgy érzem, felelősségünk, hogy minél több embernek elmagyarázzuk ezt a szimbólumot” – mondta Pingping Huang, aki segített az esemény szervezésében.
Jing Yi Shi, egy mosolygós, barna ruhás apáca elmesélt egy esetet a kínai negyedben lévő templomában. “Volt egy üvegablak a Buddha-szoborral és a horogkereszttel” – mondta. A járókelők odajöttek, hogy megkérdezzék, miért van ez a szimbólum az ablakában. Azt mondta: “Azt mondtam nekik, hogy ez más – ez a bölcsesség, az együttérzés, nem az emberek megölése.”
Egy másik résztvevő, egy feng-shui tanácsadó egyetértett. “Húsz évvel ezelőtt jöttem Amerikába” – mondta. “Volt egy kis övem, és ezen az övön minden láncon ott volt a szimbólum, balra fordítva. Manhattanben viseltem, és ez a férfi azt mondta: ‘Ne hordd ezt az övet, ez gonosz. Azóta a fiókomba tettem.”
Később Nakagaki visszagondolt az eseményre. “Néha, amikor elmész valakinek a házába, van egy szoba, ahová nem mehetsz be” – mondta. “Amikor kinyitod az ajtót, az összes kacat kiesik. Ez olyan, mint egy ajtó, amit nem akarnak kinyitni.” ♦