Abstract
A demokráciaelmélet történelmileg abból a feltételezésből indult ki, hogy a politikai hatalom megfelelő – és talán kizárólagos – helyszíne a szuverén állam, amely egy meghatározott terület és lakosság felett kizárólagos politikai hatalmat követel. A szuverén államot tehát egy jól körülhatárolt demosz kísérheti, a politikai döntések feletti népi ellenőrzés igényével, ami meglehetősen egyszerű – legalábbis elméletben, ha a gyakorlatban ritkán is. A politikai egyenlőség demokratikus eszménye ekkor úgy határozható meg, hogy a demosz minden polgára egyenlő mértékben képes gyakorolni a politikai döntések feletti ellenőrzést. Ráadásul az állami demokrácia a gyakorlatban szinte mindig liberális demokrácia. A liberális demokrácia teoretikusai pedig meg tudnak határozni egy sor jogot – gondolat-, szólás-, egyesülési és gyülekezési szabadság, vitatottabban a magántulajdonhoz és a megélhetéshez való jog -, amelyek szükségesek ahhoz, hogy egy ilyen rendszer működjön.2 Az így felépített közhatalom viszonylag rendezett csomagot alkot. Az ilyen képhez ragaszkodók rémülettel fogadnak minden eltérést. Így például Lowi (1999) elítéli a Sabel et al. (1999) által üdvözölt kooperatív környezetvédelmi kormányzást, mint a közhatalomról való lemondást, amely lehetővé teszi az érdekeltek számára, hogy saját maguknak megfelelő eredményeket hozzanak létre – de az állami kormányzat legmagasabb szintjein megfelelően meghatározott közérdek rovására.