A Taekwon-Do-ban a jellemfejlődést, a kitartást, a szívósságot és a technikát, valamint az egyén fizikai képességeit osztályozzák. Ennek a művészetnek a katonai hagyományai megteremtették az alapot ezen tulajdonságok fejlesztéséhez. Ezt az alapot viszik át a fegyelmezett és következetes módszerekbe is, ahogyan a tanítvány a Taekwon-Do egyenruhás övét megköti, és a rangrendszerbe, amelyet a művészetben betartanak. Az előléptetési skála tizenkilenc rangra oszlik – 10 fokozatra (geups) és kilenc fokozatra (dans). A geup fokozatok a legalacsonyabb fokozattal, a 10. geup fehér övvel kezdődnek (ezt kapják az új tanulók, amikor elkezdik a képzésüket), és a legmagasabb fokozattal, az 1. geup magas vörös övvel végződnek. A fekete öv fokozatok az 1. danos fekete övvel kezdődnek és a végső, 9. danos nagymesterrel végződnek.
A számozási rendszernek természetesen van bizonyos jelentősége. A fokozatoknál a 9-es szám nemcsak a legmagasabb az egyjegyű számok között, hanem a 3-mal megszorzott 3-as szám is. Keleten a három a legbecsesebb az összes szám közül. A hármat jelölő kínai karaktert (三) három vízszintes, függőlegesen egymásra helyezett vonallal írják. A felső vonal az eget, a középső a halandókat, az alsó pedig a földet jelképezi. Úgy vélték, hogy az az egyén, aki sikeresen előmozdítja hazáját, embertársait és Istent, és képes mindhárommal egyetértésre jutni, arra törekszik, hogy király legyen. A három (三) és a király (王) kínai írásjegyek szinte szinonimák. Ráadásul, ha a három számot megszorozzuk önmagával, az eredmény kilenc (九), a legmagasabb a magasak közül. Ezért a kilencedik fokozat a legmagasabb a magas övek közül. Az is érdekes, hogy amikor a 9-es számot megszorozzuk bármely más egyjegyű számmal, az eredményül kapott számok összeadva mindig 9-cel egyenlőek (azaz 9×1=9, 9×2=18, 1+8=9, és így tovább egészen 9×9=81, 8+1=9-ig ). Mivel ez az egyetlen egyjegyű szám, amely rendelkezik ezzel a tulajdonsággal, ez ismét arra utal, hogy a 9-es szám a legpozitívabb szám.
Egy lépéssel továbblépve a hármas szám használatát, a fokokat tovább osztjuk három különböző osztályba. Az elsőtől a harmadik fokozatig a fekete öv kezdő fokozatainak számítanak. Ezek a tanulók a magasabb fokozatokhoz képest még csak kezdők. A negyedik fokon a tanuló átlépi a Taekwon-Do pubertásküszöbét, és belép a szakértői osztályba. A hetedik-kilencedik fokozatot a Taekwon-Do mesterek alkotják – az elit, akik teljes mértékben megértik a Taekwon-Do minden sajátosságát, mentálisan és fizikailag egyaránt. A fekete öv különböző fokozatait az öveken hímzett római számokkal jelölik, amelyek az adott dan szintet képviselik.
A 10 fokozatot, vagy geup-szintet öt színű övvel ábrázolják, minden szín két geup-szintet képvisel. Az egyes szintek közül a legalacsonyabbat az adott színű sima öv képviseli – a legmagasabbat az adott színű öv képviseli, az öv végén színes csíkkal. Ezek a csíkok a következő lehetséges rangnak megfelelő színűek, és olyan szélesek, amilyen vastag az öv, és olyan messze helyezkednek el az öv végétől, amilyen széles az öv.
Elmarad talán egy kérdés; miért a legalacsonyabb kétjegyű számmal, a “10”-gyel kezdjük, miért nem a legalacsonyabb egyjegyű számmal kezdjük, és haladjunk az első osztálytól a kilencedik osztályig, majd kezdjük újra a fokozatoknál? Bár minden bizonnyal logikusabb lenne, a Keleten használt 10-től 1-ig és 1-től 10-ig számrendszer kortalan. Lehetetlen, ha nem is kissé pofátlan lenne megpróbálni megváltoztatni egy olyan gyakorlatot, amelyet még a gyermekjátékokba is átvettek. Talán volt ennek egy kezdeti logikus oka: úgy tűnik azonban, hogy ez az ókorban elveszett. Mindenesetre a “10” (十) a legalacsonyabb létező kétjegyű szám: következésképpen egy kezdő ezzel a számmal kezd, nem pedig a 11-gyel vagy a 12-vel, amelyek számszerűen magasabbak.
A Taekwon-Do harcművészetben a tanulóknak a következő sorrendben kell végigvizsgázniuk a rangfokozatokon: