Világszerte 100 lánybabára 107 fiúgyermek születik. Ez a torz arány részben a nemszelektív abortusznak és a “nemi gyilkosságnak”, a női csecsemők megölésének köszönhető olyan országokban, mint Kína és India, ahol a férfiak kívánatosabbak. De még ha ezeket a tényezőket figyelmen kívül is hagyjuk, a teljesen természetes férfi és női nemek aránya még mindig 105:100 körül mozog, ami azt jelenti, hogy a nők eredendően nagyobb valószínűséggel szülnek fiúkat. Miért?
Sok tényező befolyásolja, hogy az Y vagy az X kromoszómát tartalmazó spermium termékenyíti meg elsőként a petesejtet, beleértve a szülők életkorát, környezeti kitettségüket, a stresszt, az anya peteérési ciklusának szakaszát, sőt azt is, hogy volt-e már korábban gyermeke; mindezek az erők együttesen 105:100-ra teszik az átlagos nemek arányát a megtermékenyítéskor. De mire jó ez a beépített torzítás?
Sok demográfus azt feltételezi, hogy a születéskori nemi egyensúlytalanság az evolúció eszköze lehet a dolgok általános kiegyenlítésére. A férfi csecsemők gyakrabban szenvednek egészségügyi komplikációktól, mint a női csecsemők. A hátrány a felnőttkorra is áthúzódik, mivel a felnőtt férfiak gyakrabban ölik egymást, több kockázatot vállalnak, és átlagosan több egészségügyi problémájuk van, mint a nőknek, ami miatt mindezek miatt fiatalabban halnak meg. Ez nem egyenlíti ki pontosan a nemek közötti egyensúlyt, de közelít hozzá: A teljes emberi népességen belül a férfiak és a nők aránya 101:100.
Miért nem tökéletesen kiegyenlített az arány? Nos, az Egyesült Államokban, egész Európában, Ausztráliában és sok más fejlett országban igen (sőt, ezekben az országokban valamivel több felnőtt nő van, mint férfi). A világ teljes népességének nemi arányában megmaradt, férfiak felé irányuló kis torzulás valószínűleg a korábban már utalt társadalmi tényezőkből ered: a női magzatok abortuszából és a nemi gyilkosságból Délkelet-Ázsiában és a Közel-Kelet nagy részén, ahol általában a férfiak kulturális preferenciája erős.
A fajunk születéskori enyhe nemi egyensúlytalanságához hasonlóan érdekes az a kérdés, hogy miért kellene egyáltalán egyensúlynak, vagy majdnem egyensúlynak lennie. A férfiak istentelen mennyiségű spermiumot termelnek , míg a nőknek véges számú petesejtjük van. Ami az evolúciót illeti, miért nem tudna az emberiség kevesebb férfival és több nővel beérni?
A széles körben elfogadott választ erre a kérdésre először Sir Ronald Fisher, a 20. század első felében dolgozó neves evolúcióbiológus adta meg. A Fisher-elv szerint a nemek arányában mutatkozó különbségek az idő múlásával általában csökkennek, mivel a kisebbségi nem tagjai automatikusan szaporodási előnyt élveznek. Tegyük fel például, hogy a férfi születések sokkal ritkábban fordulnak elő, mint a női születések. Ha ez így lenne, akkor az újszülött hímek természetesen jobb párzási esélyekkel rendelkeznének, mint az újszülött nőstények, és több utódra számíthatnának. Azoknak a szülőknek, akik genetikailag hajlamosak hímeket nemzeni, így több unokájuk lesz, és így a hímnemző gének elterjednek, és a hímneműek születése gyakoribbá válik. A populáció fokozatosan közelíteni fog a nemek egyensúlyához.
Kövesse Natalie Wolchovert a Twitteren @nattyover. Kövesse az Élet kis rejtélyeit a Twitteren @llmysteries, majd csatlakozzon hozzánk a Facebookon.
Újabb hírek