Weltweit kommen auf 100 Mädchen 107 Jungen zur Welt. Dieses schiefe Verhältnis ist zum Teil auf geschlechtsselektive Abtreibung und „Gendercide“, die Tötung weiblicher Säuglinge, in Ländern wie China und Indien zurückzuführen, wo Männer begehrter sind. Aber selbst wenn man diese Faktoren außer Acht lässt, liegt das völlig natürliche Geschlechterverhältnis zwischen Männern und Frauen immer noch bei 105:100, was bedeutet, dass Frauen von Natur aus eher Jungen zur Welt bringen. Warum?
Es gibt mehrere Faktoren, die beeinflussen, ob ein Spermium mit einem Y-Chromosom oder ein Spermium mit einem X-Chromosom eine Eizelle als erstes befruchtet. Dazu gehören das Alter der Eltern, ihre Umwelteinflüsse, Stress, das Stadium des Eisprungzyklus der Mutter und sogar die Frage, ob sie schon einmal Kinder hatte; all diese Faktoren führen dazu, dass das durchschnittliche Geschlechterverhältnis bei der Befruchtung bei 105:100 liegt. Aber wozu ist diese eingebaute Verzerrung gut?
Viele Demographen haben spekuliert, dass das Ungleichgewicht der Geschlechter bei der Geburt ein Mittel der Evolution ist, um die Dinge insgesamt auszugleichen. Männliche Säuglinge leiden häufiger an gesundheitlichen Komplikationen als weibliche Säuglinge. Dieser Nachteil setzt sich auch im Erwachsenenalter fort, denn erwachsene Männer bringen sich häufiger gegenseitig um, gehen mehr Risiken ein und haben im Durchschnitt mehr Gesundheitsprobleme als Frauen, was alles dazu führt, dass sie früher sterben. Dies gleicht die Geschlechterverhältnisse zwar nicht genau aus, aber es kommt ihnen schon sehr nahe: In der menschlichen Gesamtbevölkerung ist das Verhältnis von Männern zu Frauen 101:100.
Warum ist das Verhältnis nicht vollkommen ausgeglichen? Nun, in den Vereinigten Staaten, ganz Europa, Australien und vielen anderen entwickelten Ländern ist es gleich (in diesen Ländern gibt es sogar etwas mehr erwachsene Frauen als Männer). Die geringe Neigung zu Männern, die im Geschlechterverhältnis der gesamten Weltbevölkerung verbleibt, ist wahrscheinlich auf soziale Faktoren zurückzuführen, die bereits angedeutet wurden: die Abtreibung weiblicher Föten und die Geschlechtertötung in Südostasien und in weiten Teilen des Nahen Ostens, wo im Allgemeinen eine starke kulturelle Präferenz für Männer besteht.
Ebenso faszinierend wie das leichte Geschlechterungleichgewicht unserer Spezies bei der Geburt ist die Frage, warum es überhaupt ein Gleichgewicht bzw. ein annäherndes Gleichgewicht geben sollte. Männer produzieren eine unglaubliche Menge an Spermien, während Frauen nur eine begrenzte Anzahl an Eizellen haben. Was die Evolution betrifft, warum könnte die Menschheit nicht mit weniger Männern und mehr Frauen auskommen?
Die weithin akzeptierte Antwort auf diese Frage wurde erstmals von Sir Ronald Fisher gegeben, einem renommierten Evolutionsbiologen, der in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts arbeitete. Das Fisher-Prinzip besagt, dass die Unterschiede im Geschlechterverhältnis im Laufe der Zeit abnehmen, weil die Mitglieder des in der Minderheit befindlichen Geschlechts automatisch einen Fortpflanzungsvorteil haben. Nehmen wir zum Beispiel an, dass männliche Geburten weitaus seltener wären als weibliche Geburten. In diesem Fall hätten neugeborene Männchen natürlich bessere Paarungschancen als neugeborene Weibchen und könnten mehr Nachkommen erwarten. Eltern, die genetisch dazu veranlagt sind, männliche Kinder zu zeugen, werden daher tendenziell mehr Enkelkinder haben, so dass sich ihre männlichen Gene ausbreiten und männliche Geburten immer häufiger werden. Allmählich nähert sich die Bevölkerung einem Gleichgewicht der Geschlechter.
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