A szerializmus egy Arnold Schönberg által meghonosított kompozíciós technika, amely a nyugati skála mind a 12 hangját használja – mindezt egy rögzített szabályrendszeren belül.
Még egyetlen zenei technika sem váltott ki ilyen extravagáns dicséretet vagy ilyen csípős ellenszenvet. Vezető képviselőit olvasva néha nehéz eldönteni, melyik oldalon állnak. “Amit mi csináltunk” – hirdette 1963-ban Pierre Boulez, a szerializmus apostola – “az az volt, hogy megsemmisítettük a zeneszerző akaratát egy előre meghatározott rendszer javára”.
Az “Isten halott” nietzschei kijelentés szélsőséges értelmezése volt ez? Vajon érthető reakció volt-e a féktelen emberi akarat által két világháborúban elszabadult pusztításra? Vagy egyszerűen annak végső kifejeződése volt, amit Nietzsche “a hatalom akarásának” is nevezett a zenében?
Elképesztő, hogy Schönberg, a 20. századi zene nagy törvényhozója az első világháború utórengésében találta ki a szerializmus saját változatát. Visszatekintve a háború előtti atonális műveinek vad kísérletező kedvére, úgy tűnik, úgy reagált, mint aki hirtelen felébredt egy rémisztő álomból.
Kellett egy egység, egy olyan eszköz a nem tonális zene szervezésére, amely felváltja a tonalitás régi “rendszerét”. Schönberg kitalált egy eszközt, hogy a kromatikus skála mind a 12 hangját állandó, rendezett forgásban tartsa: a “12 hangsor”. Téma?
Ez egyszerre több és kevesebb, mint egy téma: kevesebb, mivel nincs ritmikai dimenziója, és ezért nem létezik az időben; több, mivel a keletkező kompozícióban mindennek – abszolút mindennek – ebből kell származnia.
A tonalitás rugalmas, csodálatosan kétértelmű nyelvezetéhez képest a szerializmus determinista rémálom volt. Schönberg néhány törekvése, amellyel az 1920-as és 30-as években össze akarta olvasztani a bráhmusi klasszikus-romantika stílusjegyeivel, a tragikus trójai papra, Laokoónra emlékeztethet, aki kétségbeesetten birkózik a hatalmas, szorító tengeri kígyókkal.
Mégis, talán tanítványa, Alban Berg kevésbé fanatikus törekvéseitől inspirálva, Schönberg később lazítani kezdett a szabályokon, és tonális elemeket vitt be a soraiba, és ettől kezdve vitatható, hogy újra megindult az igazi remekművek áradata.
Amire Boulez és társai egy újabb világháborút követően kísérletet tettek, az az volt, hogy más zenei paramétereket – ritmust, dinamikát, hangszeres színt – is szerialista ellenőrzés alá vonjanak.
Hősies, szinte bizonyosan kudarcra ítélt vállalkozás volt. Amikor az 1999-es Edinburgh-i Fesztiválon arról kérdezték, hogy a közönség miért nem volt hajlandó határozottan szeretni a szerializmus gyermekeit, Boulez elvágyódva válaszolt: “Talán nem vettük eléggé figyelembe, hogy a zenét a hallgató hogyan érzékeli.”
Ez a cikk először a BBC Music Magazine 2015 szeptemberi számában
jelent meg.