Nimrata Nikki Randhawa Haley dél-karolinai republikánus kormányzó, ismertebb nevén Nikki Haley 1972. január 20-án született a dél-karolinai Bambergben az indiai Pandzsábból származó szikh bevándorlók gyermekeként. A helyi iskolákba járt, és a Clemson Egyetemen szerzett alapdiplomát számvitelből. Haley később édesanyja előkelő ruházati vállalkozásában, az Exotica Internationalben dolgozott, és segített abban, hogy az egy több millió dolláros céggé váljon.
1998-ban Haley-t az Orangeburg Megyei Kereskedelmi Kamara, 2003-ban pedig a Lexington Kereskedelmi Kamara igazgatótanácsába nevezték ki. 2004-ben a Női Vállalkozástulajdonosok Országos Szövetségének (National Association of Women Business Owners, NAWBO) elnöke lett, és számos más szervezetben is részt vett, többek között a Lexington Medical Foundationben, a West Metro Republican Womenben és a NAWBO dél-karolinai tagozatában.
Haley áttért a keresztény hitre, és tagja a Mt. Horeb United Methodist Church vezetőségének. Szülei kultúrája iránti tiszteletből még mindig szikh istentiszteleteken vesz részt.
Politikai karrier
Haley 2004-ben indult a dél-karolinai képviselőházi mandátumért, és az előválasztáson a hivatalban lévő republikánus Larry Koon, a képviselőház akkori leghosszabb ideig hivatalban lévő tagja jelentett neki kihívást. Megnyerte az előválasztást, majd az általános választást, amelyen ellenfél nélkül indult, és ő lett az első indián-amerikai, aki Dél-Karolinában tisztséget töltött be. 2006-ban ellenjelölt nélkül indult az újraválasztáson, 2008-ban pedig legyőzte demokrata kihívóját.
Republikánusként Haley programja adóellenes és fiskálisan konzervatív volt. Megszavazta az abortuszt korlátozó és a magzatokat védő törvényjavaslatokat. Legális bevándorlók gyermekeként Haley a bevándorlási törvények szigorúbb betartatása mellett foglalt állást.
Haley, aki a Tea Party mozgalom tagja, 2009 májusában bejelentette, hogy 2010-ben indul a dél-karolinai kormányzói posztért. Támogatta őt Mitt Romney volt massachusettsi kormányzó, Sarah Palin volt alaszkai kormányzó és Jenny Sanford, Dél-Karolina hivatalban lévő first ladyje. 2010. november 2-án megválasztották kormányzónak.
A Republikánus Párt Haleyt választotta ki, hogy 2016. január 12-én, Barack Obama elnök utolsó, az Unió helyzetéről szóló beszédét követően elmondja a GOP válaszát, ami jelentősen növelte országos ismertségét.
A válaszát követően a sajtó arról számolt be, hogy Haley a GOP rövid listáján szerepelt a párt jelöltjének, Donald Trumpnak lehetséges alelnökjelöltjeként, aki végül Mike Pence indianai kormányzót választotta jelöltjének. Az elnökválasztási kampány során Haley kezdetben Marco Rubio mellett kampányolt, majd Ted Cruzt támogatta. Haley bírálta Trumpot, amiért nem tagadta meg azonnal a Ku-Klux-Klan támogatását, valamint a javasolt muszlim betiltás miatt. Trump Haley kritikájára saját kritikáival válaszolt, többek között “gyengének nevezte a bevándorlással kapcsolatban”, és 2016 márciusában tweetelt: “Dél-Karolina népe szégyenkezik Nikki Haley miatt!”
A vitatott kampány végére Haley Trump mögé állt, és ünnepelte a győzelmét. “Soha nem tudtam, milyen érzés, hogy republikánus elnökünk van” – mondta a választás után a republikánus vezetők egyik összejövetelén. “Elmondhatom, hogy az elmúlt öt évben Washington volt a munkám legnehezebb része. Ez egy új nap.”
2016. november 22-én Donald Trump megválasztott elnök Haleyt választotta az Egyesült Államok ENSZ-nagykövetének. Ő volt az első nő, akit a kormányába neveztek ki. “Haley kormányzó bizonyítottan képes összefogni az embereket, függetlenül a háttértől vagy a pártállástól, hogy kritikus politikákat mozdítson elő az állam és az ország javára” – mondta Trump egy nyilatkozatában. “Nagyszerű vezető lesz, aki képviselni fog minket a világ színpadán.”
Az ajánlat elfogadásakor Haley azt mondta, hogy “megtiszteltetés, hogy a megválasztott elnök felkért, hogy csatlakozzam a csapatához és szolgáljam az országot, amelyet szeretünk”. Hozzátette: “Amikor az elnök úgy véli, hogy jelentős mértékben hozzá tudsz járulni nemzetünk jólétéhez és nemzetünknek a világban elfoglalt helyéhez, akkor ezt a hivatást fontos megfogadni.”
2017. január 24-én Haley-t megerősítették az ENSZ-ben betöltött tisztségében. nagykövetnek a szenátus 94-6 arányban, és lemondott Dél-Karolina kormányzói tisztségéről, hogy új szerepét betölthesse.
Az ENSZ-nagykövetként töltött első néhány hónapban Haley azzal találta elfoglalni az idejét, hogy a nemzetközi közösséget az Oroszország, Észak-Korea és Irán jelentette fenyegetésekre hangolja. 2017 decemberében erőteljesen megvédte Trump elnök Jeruzsálemnek Izrael fővárosaként való elismerését, “az amerikai nép akaratának” nevezve azt, és olyasvalaminek, ami “felgyorsítja a békefolyamatot a továbbiakban”. Haley az ENSZ-ben is hangosan elítélte az Izrael-ellenes elfogultságot.
Haley az emberi jogokat is prioritásként kezelte. A Biztonsági Tanács elnöki megbízatása alatt, 2017 áprilisában Haley volt a házigazdája a Tanács első olyan ülésének, amelyet kizárólag az emberi jogok megvitatásának szenteltek.