Gobernadora republicana de Carolina del Sur, Nimrata Nikki Randhawa Haley, más conocida como Nikki Haley, nació el 20 de enero de 1972 en Bamberg (Carolina del Sur), hija de inmigrantes sijs de Punjab (India). Asistió a las escuelas locales y se graduó en la Universidad de Clemson con una licenciatura en contabilidad. Haley pasó a trabajar en el negocio de ropa de lujo de su madre, Exotica International, y ayudó a convertirlo en una empresa multimillonaria.
En 1998, Haley fue nombrada miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio del Condado de Orangeburg y, en 2003, de la de Lexington. En 2004 se convirtió en presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres Empresarias (NAWBO) y participó en otras organizaciones, como la Fundación Médica de Lexington, las Mujeres Republicanas de West Metro y la sección de Carolina del Sur de la NAWBO.
Haley se convirtió al cristianismo y forma parte de la junta directiva de la Iglesia Metodista Unida del Monte Horeb. Por respeto a la cultura de sus padres, sigue asistiendo a los servicios sijs.
Carrera política
Haley se presentó como candidata a un escaño en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 2004 y se enfrentó en las primarias al republicano Larry Koon, el miembro más veterano de la Cámara en ese momento. Ganó las primarias y luego las elecciones generales, en las que se presentó sin oposición, y se convirtió en la primera indio-americana en ocupar un cargo en Carolina del Sur. Se presentó sin oposición a la reelección en 2006 y derrotó a su contrincante demócrata en 2008.
Como republicana, la plataforma de Haley era anti-impuestos y fiscalmente conservadora. Votó a favor de los proyectos de ley que restringen el aborto y los que protegen a los fetos. Como hija de inmigrantes legales, Haley ha expresado su apoyo a una mayor aplicación de las leyes de inmigración.
Haley, miembro del movimiento Tea Party, anunció en mayo de 2009 que se presentaría a gobernador de Carolina del Sur en 2010. Recibió el apoyo del ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, de la ex gobernadora de Alaska Sarah Palin y de la actual primera dama de Carolina del Sur Jenny Sanford. Fue elegida gobernadora el 2 de noviembre de 2010.
El Partido Republicano seleccionó a Haley para que diera la respuesta del GOP tras el último discurso del Estado de la Unión del presidente Barack Obama el 12 de enero de 2016, lo que elevó significativamente su perfil nacional.
Tras su respuesta, los medios de comunicación informaron de que Haley estaba en la lista de candidatos del GOP como posible compañera de fórmula para la vicepresidencia del candidato del partido, Donald Trump, que finalmente eligió al gobernador de Indiana, Mike Pence, como compañero de fórmula. Durante la campaña presidencial, Haley hizo campaña inicialmente por Marco Rubio y luego apoyó a Ted Cruz. Haley criticó a Trump por no repudiar inmediatamente el apoyo del Ku Klux Klan y por su propuesta de prohibición musulmana. Trump respondió a las críticas de Haley con las suyas propias, entre ellas llamarla «débil en materia de inmigración» y tuitear en marzo de 2016: «¡La gente de Carolina del Sur está avergonzada de Nikki Haley!»
Al final de la polémica campaña, Haley apoyó a Trump y celebró su victoria. «Nunca he sabido lo que es tener un presidente republicano», dijo en una reunión de líderes republicanos tras las elecciones. «Puedo decir que los últimos cinco años, Washington ha sido la parte más difícil de mi trabajo. Este es un nuevo día»
El 22 de noviembre de 2016, el presidente electo Donald Trump eligió a Haley para ser la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Fue la primera mujer en ser nombrada para su administración. «La gobernadora Haley tiene un historial probado de unir a la gente sin importar su origen o afiliación partidista para hacer avanzar políticas críticas para la mejora de su estado y de nuestro país», dijo Trump en un comunicado. «Será una gran líder que nos representará en el escenario mundial»
Al aceptar la oferta, Haley dijo que se sentía «honrada de que el presidente electo me haya pedido que me una a su equipo y sirva al país que amamos». Y añadió: «Cuando el presidente cree que tienes una importante contribución que hacer al bienestar de nuestra nación, y a la posición de nuestra nación en el mundo, es una llamada que es importante atender».
El 24 de enero de 2017, Haley fue confirmada como embajadora de la ONU El 24 de enero de 2017, Haley fue confirmada como embajadora de la ONU por el Senado, por 94 votos a favor y 6 en contra, y renunció a su cargo de gobernadora de Carolina del Sur para desempeñar su nueva función.
Durante sus primeros meses como embajadora de la ONU, Haley encontró que su tiempo se consumía por mantener a la comunidad internacional en sintonía con las amenazas de Rusia, Corea del Norte e Irán. En diciembre de 2017, defendió enérgicamente el reconocimiento del presidente Trump de Jerusalén como capital de Israel, refiriéndose a ello como la «voluntad del pueblo estadounidense» y algo que «aceleraría el proceso de paz en adelante.» Haley también ha condenado ruidosamente el sesgo antiisraelí en las Naciones Unidas.
Haley también ha hecho de los derechos humanos una prioridad. Durante su mandato como presidenta del Consejo de Seguridad, en abril de 2017, Haley fue la anfitriona de la primera sesión del consejo dedicada exclusivamente al debate sobre los derechos humanos.