Rainforest Ocelot
Az Ocelot (Leopardus pardalis), más néven “festett leopárd”, “McKenney vadmacska” vagy “Manigordo” (Costa Ricában).
Az Ocelot Dél-Amerikában (Argentína és Belize), Közép-Amerikában és Mexikóban elterjedt vadmacska. Északon Texasig és a karibi Trinidadban is előfordult már.
Ocelot jellemzői
Az ocelot megjelenése a házimacskáéhoz hasonló. Az ocelotok kecses és karcsú macskák, és körülbelül 2 – 3 láb (65 – 100 centiméter) hosszúra nőnek (a farok nélkül) és átlagosan 9 – 14 kilogrammot nyomnak. A farkuk 1,5 láb (50 centiméter) hosszú.
Az Ocelot bundája a jaguáréhoz hasonló. Sötétbarna, szabálytalan alakú foltokkal és csíkokkal. A csíkokat fekete szegélyezi a sárga/tawni alapon, ami ennek a közepes méretű macskának igen jellegzetes megjelenést kölcsönöz. Az ocelot alapszíne az élőhelyétől függően változik: a szárazabb területeken a bunda alapszíne gazdag sárga/krémszínű, az erdős területeken sötétebb sárga/barna.
Az ocelot megjelenésében hasonlít az oncillához és a margayhoz, amelyek ugyanezeken a területeken élnek, de az ocelot nagyobb.
Ocelot étrend
Az ocelot elsősorban a földön táplálkozik. Ezek a gyors vadászok kisemlősöket (majmokat), apró szarvasokat, nyulakat, madarakat, halakat, kétéltűeket és kígyókat esznek. Az ocelotok nagyon jó úszók is.
Főként trópusi erdőkben élnek, ritkán másznak fára, bár kiválóan másznak. Éjszaka általában nyílt ösvények mentén vadásznak, míg nappal a mélyebb bozótosban rejtőzködnek.
Az ocelot által elejtett zsákmány szinte mindegyike jóval kisebb nála. A vizsgálatok szerint a zsákmányt szagnyomok alapján követi és találja meg, de az ocelot nagyon éles látással is rendelkezik, beleértve az éjszakai látást is.
Ocelot élőhely
Az ocelotok közepes méretű macskák, amelyek esőerdőkben és füves területeken élnek. Úgy tűnik, hogy az ocelotok jobban alkalmazkodtak az élőhelyi zavarokhoz, és zavaros erdőkben is képesek élni. Belize-ben azonban sokféle élőhelyen megtalálhatóak, a száraz bozóttól a sűrű erdőkig. Az ocelot az erdei élőhelyén a fák alsó ágain is alszik. A hím és nőstény macskák gyakran osztoznak a territóriumon, amely akár 3 négyzetkilométeres is lehet.
Ocelot viselkedés
Az ocelotok éjszakai (éjszaka aktívak) és néha nappali (nappal aktívak) állatok, és nagyon territoriálisak. Területi vitákban ádázul, néha életre-halálra harcol. A legtöbb macskaféléhez hasonlóan magányos, általában csak párzásra találkozik. Napközben azonban fákon vagy más sűrű lombok között pihen, és alkalmanként megosztja a helyét egy másik, azonos nemű ocelottal.
Ocelot szaporodás
Párzáskor a nőstény barlangot keres magának egy sziklás szirtben, egy odvas fában vagy egy sűrű (lehetőleg tüskés) sűrűben. A párzás nem szezonális. A vemhesség időtartama a becslések szerint 70 nap. A nősténynek általában 2-4 kölyke születik ősszel, csukott szemmel és vékony szőrzettel. Az ocelot élettartama körülbelül 8-11 év.
Ocelot természetvédelmi státusz
Az ocelot bundája hasonlít a jaguáréra, és egykor különösen értékesnek tartották. Ennek eredményeként több százezer ocelotot öltek meg a bundájáért. Az ocelotot az 1980-as évektől 1996-ig a “veszélyeztetett” veszélyeztetett fajok közé sorolták, de az IUCN 2006-os Vörös Listája szerint ma már általánosságban a “legkevésbé aggályos” kategóriába tartozik.
Ocelot alfajok
A jelenleg elismert alfajok a következők:
Leopardus pardalis pardalis, Amazonas esőerdő
Leopardus pardalis aequatorialis, Andok északi része és Közép-Amerika
Leopardus pardalis albescens, Mexikó, Texas délnyugati része
Leopardus pardalis melanurus, Venezuela, Guyana, Trinidad, Barbados, Grenada
Leopardus pardalis mitis, Argentína, Paraguay
Leopardus pardalis nelsoni, Mexikó
Leopardus pardalis pseudopardalis, Kolumbia
Leopardus pardalis puseaus, Ecuador
Leopardus pardalis sonoriensis, Mexikó
Leopardus pardalis steinbachi, Bolívia
-
Az ősi Peru Moche népe imádta az állatokat és gyakran ábrázolt ocelotokat a művészetében.
-
Mint sok vadmacskát, alkalmanként háziállatként is tartják. Salvador Dalí gyakran utazott házi ocelotjával, még az SS France luxushajó fedélzetére is magával vitte.
-
A belizei ocelot neve megegyezik a margay ‘tigrismacska’ névvel.
-
Az ocelot név a mexikói azték ‘tlalocelot’ szóból származik, ami ‘mezei tigrist’ jelent.