Nem ez a kedvenc kifejezése, de nevezhetjük Shin Limet bűvésznek, ha akarjuk. Amit az “America’s Got Talent” bajnoka a színpadon művel, az az általunk “bűvészetnek” nevezett szórakoztatás tág fogalomkörébe tartozik. De Lim hajlamos a bűvészekre úgy gondolni, mint nagyszabású, nagyszabású illuzionistákra, mint David Copperfield és Criss Angel. Ő magát “kézügyességi művésznek” nevezi.”
A jóképű és fiús 28 éves Lim kis léptékben dolgozik. Jól csiszolt specialitása a közeli kártyaszámok, amit (többnyire) egy nagy videoképernyőn láthatnak majd, ha január 8-án, szerdán a medfordi Chevalier Színházban, vagy január 10-én, pénteken a connecticuti Foxwoods Grand Theaterben élőben látják. Az “America’s Got Talent” versenyzőtársával, Colin Clouddal osztozik a színpadon.
Lim előadása egy lassú káprázat. Folyékony, többrétegű manőverek sorozatát hajtja végre, amitől a közönség – és a televíziós valóságshow zsűritagjai – csodálkozva kapkodják a fejüket. Amikor pedig egy valakinek a zsebében “eltűnt” kártya lassan, összehajtogatva, füstpamacs kíséretében újra megjelenik Lim szájából, a szemek tágulnak, a csodálkozás pedig egyre nagyobb lesz. Ezt nevezi ő “álomszámnak”.”
“Nem úgy teszek, mintha valóban bűvészkednék” – mondja Lim telefonon Los Angelesből, ahol most él – “hanem inkább bűvészmutatványokat hajtok végre”. A close-up bűvészetet egy teljesen más művészeti formának tekintem, és ezt mások is látták.”
Mégis – teszi hozzá – “Ez nem csak bűvészmutatvány. Sokan azt hiszik, hogy ez csak az ügyesség, pedig nem az. Sokkal többről van szó, rengeteg félrevezetésről. Ez valójában a 90%-a.”
2018-ban megnyerte az “America’s Got Talent” címet, majd a következő évben visszatért, és megnyerte az “America’s Got Talent: The Champions”, amely a korábbi győzteseket és döntősöket állította szembe egymással. Lim egyszerű, három szavas választ ad, amikor megkérdezik tőle, mit tett a győzelem az életével: “Örökre megváltoztatta.”
Lim, akinek a keresztneve Liang-Shun Lim, 1991-ben született Vancouverben Szingapúrból kivándorolt szülők gyermekeként. 1995-ben Szingapúrba költöztek, majd visszatértek az Államokba – a Massachusetts állambeli Actonba, amikor 11 éves volt.
A színpadon Lim természetes bájt sugároz. Van egyfajta kecses elegancia abban, amit csinál, az előadását Hans Zimmer “Inception” filmzenéjének megfelelően drámai zenéje kíséri. És nagyjából semmi tréfálkozás. Lim azt mondja, ez egyszerűen azért alakult így, mert idegenek előtt szégyenlős, és úgy találta, hogy Zimmer drámai, lendületes zenéje jobb hangulatot teremt, mint az esetleges szóviccek. (Amikor az “Ellen” vagy a “The Tonight Show starring Jimmy Fallon” című műsorokban mutat trükköket, akkor a műsorvezetővel beszélget, és az élő műsoraiban többet beszél, mint az “America’s Got Talent”-ben.)
Lim a műsorát ahhoz hasonlítja, amit tinédzserként elképzelt a karrierjéről: koncertzongorista lesz.
“A bűvészkedés mindig is olyan volt, mint a zongora” – mondja Lim. “Ahogyan néha napi nyolc órát kell gyakorolnod, hogy rájöjj, hogyan kell egy mozdulatot végrehajtani.”
A közeli kártyatrükkök készítése hobbiként kezdődött. Limet az idősebb testvére, Yi vezette be ebbe. Ezután mélyre ásott és átkutatta a YouTube-ot, hogy többet tanuljon. Rákattant, de a kártyajáték több lett, mint hobbi, amikor a főiskolán karpális alagút szindrómát diagnosztizáltak nála.
Lim 20 éves volt, és a Tennessee-i Lee University School of Musicban tanult. Célja, hogy hivatásos zongorista legyen, meghiúsult. Hazaköltözött Actonba, és a szüleivel élt.
“Nem éreztem magam olyan szörnyen, mert sok barátom is a szüleivel lakott” – mondja Lim. “Azt hittem, hogy a fő karrierem a zene, és annak vége. Egész idő alatt, 9 éves korom óta dolgoztam addig a pillanatig, aztán hirtelen elveszik tőled. furcsa érzés és eléggé lehangoló.”
A bűvészmutatványain dolgozott. “Ennek nagy része”, mondja, “videók nézegetése volt, és ironikus módon mások anyagának másolása. Soha nem alkotok semmit a semmiből. Lemásolom mások trükkjeit, aztán idővel lassan változtatok rajta, és a sajátommá válik.”
Lim Malcolm Gladwell 10 000 órás maximáját vallja – egy képesség elsajátításának kulcsa ennyi gyakorláson múlik -, és azt mondja, naponta akár nyolc órát is eltöltött a munkával.
“De nem nyolc órát ugyanazzal a dologgal” – teszi hozzá, megjegyezve, hogy bőségesen töltött időt a tükör és a kamera előtt. “Úgy találtam, hogy a bűvészetet egy kicsit könnyebb gyakorolni, mint a zongorát, és ennek az az oka, hogy a bűvészetnek annyi változata van: van bűvészmutatvány, van félrevezetés, vannak kellékek, van a füst, van zene.”
És azt mondja, bár az előadása ultrasimának tűnik, sosem olyan eset, amikor robotpilótán futhat. “Egyértelműen nem. Annak nincs helye.”
2015-ben Lim lett a Nemzetközi Bűvészszövetség (International Federation of Magic Societies) bajnoka a közeli kártyamágiában. Ugyanebben az évben szerepelt a Penn & Teller című tévéműsorban: Fool Us” című műsorában, majd két évvel később visszatért. Mindkét alkalommal átverte a veterán bűvészeket, Penn Jillette pedig dicsérte Lim közvetlenségét, őszinteségét és az irónia hiányát.
Lim súlyos sérülésből is visszatért: 2016 márciusában, miközben egy új trükkön dolgozott, átvágta a bal hüvelykujja két ínját, és azt hitte, hogy a kártyatrükkös napjai véget érhetnek. Sebészének és gyógytornászának köszönheti, hogy megmentették a karrierjét.
Az “America’s Got Talent” által kiváltott kétéves forgószél alatt volt pénz, elismerés és hírnév. Lim láthatóan élvezi a futást, de tisztában van azzal, hogy mi lehet a showbiznisz pályája. “Bármi meghalhat” – mondja. “A nap végén rajtam múlik, hogy folytatom-e.”