Chicagoland egy olyan kifejezés, amely számos gyakori tévhitet hordoz. Sokan azt hiszik (általában Chicago északi és nyugati külvárosaiban élők), hogy Chicagoland, vagy hivatalosabban a “Chicago Metropolitan Area” csak Illinois állam határain belüli területekre korlátozódik. Mivel azonban a metropolisztérség a kulturális és foglalkoztatási mintákon és hasonlóságokon alapul, ez egyszerűen nem igaz.
Mivel Chicago önmagában is ekkora város, sokkal nagyobb metropolisztérséggel büszkélkedhet, mint az ország legtöbb más városa, kivéve New Yorkot és Los Angelest. 1950-ig visszamenőleg, amikor megjelentek a metróterületek statisztikai elemzései, Chicagoland több illinois-i megyét is magában foglalt (Cook és a szomszédos megyék, mint Will, Lake és DuPage), valamint az indianai Lake megyét, amely sok chicagói meglepetésére fizikailag határos a várossal. Az évek során Chicago terjeszkedése miatt a definíció további négy indianai megyére (Porter, LaPorte, Newton és Jasper), valamint a wisconsini Kenosha megyére is kiszélesedett.
Ez a jelenség nem csak Chicagóra jellemző, az Egyesült Államok egész területén találhatunk rá példát: New York City – New Jersey, St. Louis – Illinois délnyugati része, Kansas City – Missouri nyugati része és még sok más. Tehát mielőtt hagynád, hogy az olyan ostoba elfogultságok, mint az államhatárok az utadba álljanak, ne felejtsd el ellenőrizni a tényeket!